剑尘没有慌张。

他转过身来，微微低着头，语气恭敬而不卑不亢：“回禀大人，弟子是昨日刚从外哨调进来的巡哨弟子，替换第七队一个缺员名额。今晚还未安排岗次，便趁着空闲认认路。”

紫袍修士的目光上下扫过他，皱了皱眉：“第七队换人了？谁批的调令？”

剑尘心中微沉。他的消息来自于西北角那个猎户的片面之词和自己一路拼凑的零碎信息，根本不了解第七队的具体编制。若这紫袍修士较真起来，他连这一关都过不去。

但他的面色没有露出任何破绽，不紧不慢地答道：“调令是今日午间由王长老座下执事批复的，弟子抵达时已是傍晚，便先来熟悉地形。具体的调令文书，应该已经送到执事堂存了档案。”

他这回答半真半假。真的部分在于，王长老掌管安防巡逻，批复各队人员调动是他的职权范围，这个方向不会错。假的部分是，那份“调令文书”根本不存在，但只要对方不立刻去执事堂核实，他便有时间脱身。

紫袍修士盯着剑尘看了几息，似乎在犹豫要不要追问。片刻后，他轻轻哼了一声：“既是新来的，记好了——巡哨弟子夜间不得在核心区域附近走动。那边不是你们该待的地方，明白？”

“弟子明白。”

紫袍修士没有再说什么，转身离开了。

剑尘站在原处，等那人的身影彻底消失，才缓缓呼出一口浊气。他没有立即离开石塔，而是又在那儿站了片刻，确认没有人暗中盯着自己，才沿着广场边缘向西侧通道走去。

他没有去西侧坡道，而是绕到核心大殿侧方的那条小径附近。

他站在小径旁一座石屋的阴影中，观察着运送推车的规律。他等了不到半柱香的时间，便看到一辆盖着黑布的推车从小径中推出来，由一名弟子推着向东南角的仓库方向走去。推车经过他面前时，他闻到了那股混合着草药和血腥味的刺鼻气味。

那名押车的弟子修为不高，只有筑基中期，似乎是负责底层杂务的杂役。剑尘没有惊动他，等推车走远后，他将目光转向小径深处——核心大殿的侧门半掩着，门缝中透出微弱的蓝色光芒，转瞬即逝。

与平安符的热意遥相呼应。

剑尘左右看了一眼，确认周围无人注意，闪身进了小径。

小径不长，约莫十余丈，尽头便是那道侧门。门缝中透出的蓝光比远处看到的更明显。他没有冒然推门，而是先靠近门缝，向内看去。

侧门内是一条宽阔的走廊。走廊两侧每隔数丈便嵌着一枚拳头大小的暗蓝色晶石，那光芒正是从晶石中散发出来的。走廊尽头是一扇厚重的石门，此刻大开，门内隐约可见一个巨大的空间——穹顶极高，中央似乎矗立着一座与广场石塔相似的高台。

剑尘的手臂上冒出一层细微的鸡皮疙瘩。那股从门缝中透出的寒意与蓝雾中的气息如出一辙，沉凝而古老，带着一种仿佛存在了不知多少岁月的腐朽味。

他没有多想，侧身挤入半掩的门缝，顺着走廊向前走去。

走廊中空无一人。他本以为核心大殿中至少会有守卫或侍从，但从侧门一直到那扇敞开的石门之间，他一个人也没碰到。这反而让他更加警惕。

他放轻脚步，在石门旁的阴影中停下，探头向里面看去。

大殿内部远比外面看起来庞大。穹顶高约十丈，布满与广场石塔上相同的暗蓝色符文。大殿正中是一座方形石台，石台上放着一块一人高的巨石，表面布满裂纹，裂纹中透出深蓝色的光芒。

那块巨石的形状极为规整，各面都打磨得光滑如镜，与周围的粗犷石质建筑形成鲜明对比。它的表面除了裂纹外，还刻着一圈圈细密的环形纹路，像是某种古老的封印阵纹。

剑尘瞳孔微缩。

他在那块巨石上，感应到了一股极为微弱的、如同心跳一般的脉动。那块石头，是活的。

他正想靠近，大殿另一侧忽然传来声音。