山路蜿蜒，晨雾未散。

剑尘走出天玄宗山门后，没有再回头。他知道，自己一旦回头，很可能就走不成了。

但他走出三里地，脚步还是不自觉地停了下来。

他站在一处山坳的高处，隔着层层叠叠的山峦，远远望向前方。天玄宗的轮廓在晨雾中若隐若现，主殿的飞檐在朝阳下泛着一线金光。那道山门，如同一道界线，将他此刻的人生一分为二。

他伸手探入怀中，触到那只锦囊。

苏清影给的平安符和冰凤真羽还带着她的体温，贴着他的胸口微微发热。他想起临别前她的样子——她没有哭，没有拉住他，没有说一句挽留的话，只是站在那里看着他，仿佛他从远方归来又即将远行，是一件再自然不过的事。

可越是这样，剑尘心里越不踏实。

他顿了顿，还是折返了一小段路。

不是回宗门，而是绕到后山方向，在一处能望见宗门内院的悬崖边缘停了下来。

晨光中，他看到一抹浅蓝色的身影正站在内院的小园里。苏清影背对着他的方向，低头看着园中新种的一株灵海棠，似乎在用手轻轻抚过花叶。

她就那样安静地站着，肩膀没有颤抖，也没有擦拭眼泪。但剑尘能感觉到，她站得笔挺的脊背中，透着一股无声的倔强。

她在等他离开。

这样她才能安心。

剑尘站在那里看了很久，直到那抹浅蓝的身影转身走回屋中，他才收回目光。他把那只锦囊从怀中取出来，又看了一遍，然后小心地放回最贴近心口的位置。

他从怀中取出守苍剑，指尖轻轻拂过剑身。守苍剑发出一声低沉的嗡鸣，仿佛在回应他的心意——不必回头，前路自有该做的事。

“走了。”剑尘低声说。

他收起剑，转身，不再犹豫，身形化作一道流光，向西北方向疾掠而去。

落日时分，他抵达了临风城。

这是东域与中域交界处的一座边境城池，规模不大，但往来商旅不断。东域的灵药、中域的矿石，南域的符纸、北域的妖兽材料，都在这里交汇流转，鱼龙混杂。

剑尘没有急着赶路。他寻了一间位于城西的客栈住下，要了一间临街的房间。入夜后，他换了一身朴素的青灰色旧袍，将修为压制到筑基后期左右，又对容貌略作变化，才混入了城中一处热闹的夜市。

幽冥山脉就在城外西北方向约五百里处，他打算在进城落脚时收集一些关于幽冥山脉的情报，再决定什么时候动身。

他在夜市中逛了一圈，走到一座酒肆前。酒肆门口挂着一串褪色的红灯笼，里面人头攒动，酒气熏天。

这是临风城里鱼龙混杂之地，消息最为灵通。

剑尘不动声色地走进去，在角落处寻了一张空桌，要了一壶劣酒，慢慢啜饮。

一个正与同伴高声说话的黄脸汉子，连饮了几碗酒，满脸通红的，像是来了谈兴，正对同桌的几人吹嘘道：“你们知道幽冥山脉那边出什么事了吗？”

“什么事？”

“前几日，有一支商队误入了幽冥山脉的地界。整整二十多号人，连人带车全都没了。后来城里派人去找，连尸首都没寻到半个。”那黄脸汉子压低了声音，带着几分神秘几分恐惧，“听人说，他们连喊救命的动静都没发出来，就消失得无影无踪。那座山……邪性得很。”

同桌的几位纷纷倒吸一口凉气。一个年轻一点的汉子嘟囔道：“那鬼地方，本来就没几个人敢去。黑雾笼罩了几百年，进去的人十个有九个出不来，出来的那个还疯了。”

剑尘的目光微微一动，没有接话，只是竖着耳朵继续听。

那黄脸汉子又压低声音：“我还听一个从那边逃出来的猎户说，他在幽冥山脉外围待了两天，发现那些黑雾会往外移动。他原本扎营的地方，一夜之间就被雾气吞了。而且那雾里头有东西——他听到过脚步声，就像有东西在雾气里走来走去。很大，很沉。”

同桌的几人面面相觑，酒意都醒了几分。一个胆小些的低声问道：“那……那到底是什么玩意儿？”

“谁知道呢。”黄脸汉子一摊手，“反正啊，那地方邪门得紧，能躲多远就躲多远，少去招惹为妙。”

剑尘默默将这些话记在心里。

黄脸汉子又灌了一口酒，话锋一转：“不过说起来，这些年幽冥山脉虽然凶险，却不怎么引人注意。可最近几天，我觉得有点不对劲——我经常跑这条道，前前后后看到好几拨修士打扮的人往西边去了。以前一年都见不到一个，这几天倒是扎堆似的。”

“修士？”同桌的年轻人眼睛一亮，“莫非是哪个宗门去那什么山中寻宝了？”

“谁知道呢。不过我偷眼瞧过其中一拨人，他们穿的都是黑衣黑靴，腰间别着腰牌，上头好像刻着一个什么图案，我没敢细看。”

剑尘端着酒碗的手微微一顿。