十进五的比赛，设在主峰之巅的“天罡台”。

天罡台是外门规格最高的擂台，方圆五十丈，通体用天罡石垒成，石面刻满加固、聚灵、防护三重阵法，足以承受筑基期修士的全力对拼。擂台四周是环形的观战席，可容万人，此刻早已座无虚席。外门弟子、杂役弟子，甚至不少内门弟子都来了，想亲眼看看这场“杂役奇迹”能走到哪一步。

剑尘走上天罡台时，能感觉到无数道目光落在身上。有好奇，有审视，有嫉妒，也有几道毫不掩饰的敌意。他抬眼望去，在东北角的观战席上，赵虎和几个跟班正冷笑着看着他，赵虎还做了个抹脖子的手势。在他们旁边，坐着刘执事，脸色阴沉，眼神闪烁。

而在正对面的主宾席上，坐着几位长老。徐长老、秦长老都在，还有刑律殿的柳长老、内务殿的孙长老。洛冰也坐在秦长老身后，一身月白衣衫，神色清冷。秦长老手里拿着个酒葫芦，正有一口没一口地喝着，眼神半眯，像在打盹，但剑尘能感觉到，他的目光偶尔会扫过自己，像两把无形的刷子。

“铛——！”

钟声长鸣，宣告比赛开始。

剑尘的对手，是一个炼气七层的刀修，名叫韩烈，外门有名的“狂刀”，主修《烈焰狂刀诀》，一手刀法刚猛暴烈，曾创下过十连胜的记录。他使一柄厚背砍刀，刀身赤红，像是刚从炉火中取出，散发着灼热的气息。

韩烈上台，抱刀行礼，眼神里没有轻视，只有凝重。能走到十强的，没有弱者。尤其是剑尘，十七连胜，其中不乏炼气六层的对手。他虽然修为高一层，但不敢托大。

“剑尘师弟，请。”韩烈沉声道。

“韩师兄，请。”剑尘还礼，握紧黑铁剑。剑身乌沉，在阳光的照射下依旧没有反光，但剑锋处，隐约可见一丝极淡的金色光晕——那是秦长老随手“开锋”后留下的痕迹，也是剑尘这些天吸收妖晶剑元后，金光外显的征兆。

“铛！”

比赛开始。

韩烈先动。他没有试探，一上来就全力抢攻。厚背砍刀舞成一片赤红刀幕，带着灼热的气浪，铺天盖地朝剑尘压来。刀未至，热风已扑面，吹得剑尘额发飞扬，皮肤发烫。

这是“烈焰狂刀诀”的起手式“火海滔天”，以攻代守，用连绵不绝的刀势压制对手，不给喘息之机。韩烈曾用这一招，在三息内击溃过炼气六层的剑修。

但剑尘没退。他深吸一口气，胸口金光流转，在体表形成一层极薄的金色光膜，将灼热的气浪隔绝在外。然后，他动了。

不是硬拼，是“引”。黑铁剑抬起，剑尖在赤红刀幕中轻轻一点，一引，将最先劈到的一刀带偏三分。同时脚下踏出，向左斜移半步，刚好让过第二刀。第三刀紧随而至，剑尘手腕一翻，黑铁剑横拍，拍在刀背上。

“当！”

金铁交击的闷响。韩烈只觉得刀身上传来一股沉浑的力道，震得他手臂微麻。他心中一惊，这杂役的力量，比传闻中还大。而且刚才那一拍，时机、角度、力道，都妙到毫巅，刚好拍在他旧力将尽、新力未生的节点上。

他不敢再抢攻，刀势一收，转为守势。但剑尘的剑已经跟了上来。不是快，是“黏”。黑铁剑像一块磁铁，黏在他的刀上，他收刀，剑就跟进；他变招，剑就缠绕。每一次碰撞，都有一股沉滞的力道传来，震得他气血翻腾。

更让韩烈心惊的是，剑尘的呼吸很稳，眼神很静。无论他刀势如何变化，剑尘的眼神始终锁定在他身上，不是看刀，是看人——看他的肩膀，看他的腰胯，看他的脚步。那种被彻底看穿的感觉，让韩烈背脊发凉。

“这小子……练出‘眼’了？”观战席上，徐长老惊讶道。

秦长老灌了口酒，嘿嘿一笑：“不止。你看他的剑，力用七分，留三分。每次碰撞，都只出七成力，留三成在身，随时可以变招。而且他的脚步，暗合八卦，每一步都踩在韩烈攻势的死角。这已经不是‘眼’了，是‘心’。”

“心？”

“心到，眼到，手到。”秦长老淡淡道，“他已经在用‘心’战斗了。韩烈的刀，在他眼里，跟一根烧火棍没什么区别。”

徐长老默然。他知道秦长老说得对。剑尘的剑，已经脱胎换骨。不再是单纯的“砸”和“挡”，而是有了“灵”，有了“变”。虽然还很稚嫩，但方向对了。

台上，韩烈越打越憋屈。他的烈焰狂刀，以刚猛着称，最怕这种“黏”打。刀势被黏住，力量发挥不出，十成力只能使出七成。而且剑尘的剑太重了，每一次碰撞，都震得他虎口发麻。再这样下去，不用十招，他的刀就要脱手。

“吼！”

韩烈怒吼一声，拼着硬受一剑，强行撤刀，然后双手握柄，全身灵力灌注，一刀劈下。这一刀，是他压箱底的绝招“烈焰斩”，刀锋过处，空气扭曲，赤红的刀气凝成实质，像一道火焰瀑布，从天而降。

这一刀，他用了全力。炼气七层的灵力完全爆发，配合烈焰狂刀诀的杀招，威力足以劈开三尺厚的铁板。

台下响起一阵惊呼。这一刀太快，太猛，剑尘躲不开，只能硬接。可他一个未入炼气的杂役，能接住吗？

剑尘没接。在刀气临头的瞬间，他动了。不是退，是进。向前踏出一步，很小的一步，但刚好卡在刀气最盛、也最“老”的瞬间。然后，黑铁剑抬起，不是格挡，是“点”，点向刀锋侧面三寸处——那是韩烈发力最集中的一点，也是刀势最“脆”的一点。

“叮！”

一声清脆的、像玉磬相击的声音。黑铁剑的剑尖，精准地点在刀锋侧面。没有巨响，没有火星，只有一股凝实的、带着旋转的力道，透过剑尖，传入刀身。

韩烈只觉得刀身猛地一震，一股古怪的劲力顺着手臂直冲脏腑。他闷哼一声，连退三步，脸色煞白。而那道劈下的火焰刀气，在剑尖一点之下，竟然从中裂开，化作两股散乱的气流，擦着剑尘身体两侧飞过，轰在擂台边缘的防护光罩上，激起一阵涟漪。

台下死寂。

所有人都看呆了。那是什么？一点？就一点，破了韩烈的全力一击？

“透劲。”秦长老眼中闪过一丝赞许，“而且是带着旋转的透劲。这小子的控制力，又精进了。”

台上，韩烈握刀的手在颤抖。刚才那一剑，不仅破了他的杀招，还震伤了他的经脉。他现在胸口发闷，灵力运转滞涩，十成力只剩五成。

而剑尘，依旧站在原地，黑铁剑斜指地面，呼吸平稳。刚才那一剑，他用的是“透”，但加上了旋转。像铁匠用凿子凿铁，不是直凿，是旋凿，力量更集中，穿透力更强。这是他从刺竹子的“透”中悟出来的变种，今天第一次用，效果不错。

“我……认输。”韩烈苦笑，收刀。打不过。不是实力差距太大，是……被克制了。他的刚猛，撞上了剑尘的沉实；他的暴烈，撞上了剑尘的沉稳。就像火遇到水，再旺的火，也会被浇灭。

“承让。”剑尘收剑，抱拳。