秦忌出了御书房，一名青衣太监在前引路，前往皇后所居的宫殿。

冬末初春，宫中景致尚显萧疏。

行至一处宫苑间的空旷地，视野豁然开朗。几株颇有年岁的老梅树虬枝盘结。

就在此时，前方梅林深处忽然传来一阵嘈杂——宫人惊慌失措的劝阻、哀求、甚至带着哭腔的呼喊。

“公主！您快下来吧！”

“太高了！危险啊！”

“……奴婢求您了！要是摔下来可怎么得了！”

秦忌循声望去，只见不远处一株老梅树上，一个约莫五六岁、穿着大红织金袄子、梳着双丫髻的女童，正手脚并用地攀在一根离地近一丈高的横枝上。

她全然不顾树下乱成一团的宫人，努力探着小小的身子，伸出一只嫩藕般的手臂，试图去够更高处枝桠分叉间的一个鸟窝。

粉嫩的唇微微抿着，小脸上满是跃跃欲试。

树下则围了足足七八个太监宫女，个个仰着脖子、伸着双手，随着女童的移动而移动脚步，却又不敢真的爬上去，生怕因为自己的动作反倒惊扰了公主，让她失足坠落。

哭求声、劝慰声响成一片，场面混乱不堪。

女童闻声，低头睨了下面乱糟糟的人群一眼，非但不怕，反而得意地皱了皱鼻子，从鼻子里哼出一声，童音清脆却带着骄纵：“你们吵什么吵！都怪你们之前告密，我好不容易找到的鸟蛋，还没焐热就被母后派人拿走了！这次我非得藏个你们找不到的地方！”

说着，她又踮起脚，使劲往上够，眼看就要碰到鸟窝的边缘。

树下众人，心都提到了嗓子眼，惊呼声戛然而止。

就在这千钧一发之际——

那看似牢固的梅枝因她再次发力而猛地向下一沉，小女童脚下一滑，小小的身子瞬间失去平衡，惊叫一声，如同断了线的红色纸鸢，头下脚上地朝着地面栽落下来。

“殿下……！！”

树下瞬间爆发出绝望的尖叫。

秦忌脚下一点，身形已如离弦之箭般射出，在众人的惊呼声中，猿臂轻舒，一把将那个小女孩捞进了怀里，随即腰身在空中一拧，卸去下坠之力后飘然落地。

一切都发生在转瞬之间。

直到秦忌稳稳站定，树下众人才从极度的惊恐中回过神，腿一软，险些瘫坐在地。

小妮子在秦忌怀里呆了一瞬，似乎还没明白自己怎么突然就「飞」下来了。

仰起小脸，眨了眨眼，看向面前这个过分好看的大哥哥。

秦忌将她放下，正欲开口询问，她却像是发现了什么「有趣的玩意」，目光瞬间被秦忌拎着的描金食盒吸引了。

与此同时，一阵更加急促慌乱、几乎可以说是跌跌撞撞的脚步声，伴随着环佩剧烈碰撞的叮当脆响，从梅林另一侧的小径传来。

“崇宁——！！”

一个穿着杏子红宫装、外罩银狐披风的年轻女子，正提着繁复的裙摆，不顾仪态地朝着这边飞奔而来。

她跑得气喘吁吁，脸颊泛着运动后的红晕。

头上那支本该端端正正的赤金点翠步摇早已歪到了一边，几缕碎发被汗水黏在光洁的额角，显出几分狼狈。

跑到近前后，也顾不得许多，蹲下身就一把将刚刚被秦忌放到地上的小女童搂进怀里，上上下下地摸索检查，声音里带着后怕：“……有没有摔到？哪里疼？你怎么又去爬树啊！吓死我了！”

小女孩摇摇头，一改刚刚的娇纵，抬手指了指秦忌，乖巧道：“……嫂嫂，我被接住了。”

“……”

女人闻言，这才惊魂甫定地抬起头，顺着崇宁手指的方向看向秦忌。

这一看，才发现自己与这位陌生的年轻男子距离极近，几乎能闻到他身上清冽的气息。

她脸上「轰」地一下红了，猛地抱着女孩向后挪了半步，拉开了距离。