户部左侍郎掌管京师及中央财政，包括京库钱粮、皇室经费、中央百官俸禄、京畿漕运、内库收支等核心要务，权柄极重。

右侍郎则掌管各省地方钱粮、赋税征收、地方漕运、盐课、关税等。

虽然也很重要，但比起直达天听的左侍郎，终究还是稍逊一筹。

“萧伯伯公务繁重，又常奉旨巡查地方，妻子早逝后，这么多年也未续弦。萧家妹妹……比我小一岁，自小与我最是投缘，几乎如同亲姐妹！”

岳缨说到此处，语气柔和了一瞬，随即又被更深的愤怒取代：“那个沈攸，对萧家妹妹早存垂涎之心。往日碍于萧伯父官身同僚，尚且收敛。如今萧家败落，女眷没入教坊司，他便认为机会来了。教坊司那些嬷嬷，岂会为了一个失了势的犯官之女，去得罪当朝侍郎的公子？不过顺水推舟，做个巴结的人情罢了！”

她的拳头在桌下握紧，咬牙道：“原本他昨日纵马归来，便要去教坊司……我得到消息，急急赶去，本是想寻个由头，制造些冲突，最好能趁机将他打伤，让他短时间内无法出门作恶，也好为萧家妹妹多争取些时间，再图后计。”

“哪怕……哪怕最终无法翻案，也绝不能眼睁睁看着她受那畜生的凌辱！未成想……被公子抢先一步，将他打了个头破血流。”

“我本以为他会消停一阵子。没想到沈攸昨日吃了大亏，憋了一肚子邪火，今夜还要再去教坊司，且因昨日之事，身边护卫的人手增添了不少，我已难再寻到合适机会下手。” 岳缨的目光紧紧锁住秦忌，带着孤注一掷的恳求：“所以想请公子，助我一臂之力。”

“我能如何助你？”秦忌试探性地问道：“难不成将他痛打一顿，打到他去不了为止？”

“……”

岳缨摇头，眼中闪过决绝的光芒：“此法终究是治标不治本。打伤他一次，他伤好了还会再去。除非……杀了他！”

最后三字，她声音压得极低，但随即自己又否决了这个不切实际的念头。

“但杀朝廷命官之子，非同小可，一旦事发，后果不堪设想。而且难保没有旁人垂涎萧家妹妹，我总不能日日在教坊司守着……”

“那你想怎么办？”

“！！！”

岳缨深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，一字一句道：“岳缨想请公子随我一同，今夜去教坊司，将萧家妹妹……救出来！”

秦忌闻言，瞳孔骤然收缩。

脸上一直维持的平静终于被打破，流露出清晰的愕然：“……你疯啦？她是没入教坊司的犯官家属！此举形同劫狱！”

“可萧伯伯是被冤枉的。”

“……即便是被冤枉，但他已认罪！从教坊司私救人犯，一旦事发，便是重罪，你现在就不怕累及家人了？”

“顾不得那许多了！我与她多年情谊，萧伯父又待我如子侄……总不能眼睁睁看着她被沈攸那个畜生糟蹋！”岳缨的态度斩钉截铁，随即又冷静分析道：“而且，此事未必没有转圜。沈攸对犯官家属下手，本就是见不得光的丑事。我们若行动隐秘，找准时机，事后他和嬷嬷，反倒要替我们遮掩！否则，若是事情闹大，被御史、被陛下知道，他沈家公子强逼凌辱教坊司罪眷，知法犯法，首先被治罪的就是他！”

“……”

她看着秦忌，自顾自地说道：“私底下的龌龊，只要不掀到明面上，陛下日理万机，岂会时刻盯着这等微末小事？”

“可一旦摆上台面，那就关乎朝廷体面，关乎陛下仁德——犯官家属既已依律处置，入了教坊司，若再传出被官宦子弟肆意欺凌的丑闻，朝廷颜面何存？陛下仁德何在？”

“所以，沈攸绝不敢声张！甚至要拼命掩盖失踪的真相，最好让她「病故」或「意外身亡」，才能彻底撇清关系！”