定海王府的书房里，昨夜封存的账册已经摆满了整张长案。

红封、灰封、青封分成三堆，旁边还压着几本从匠坊、书院和商号调来的往来簿。纸页翻动时，墨味和煤灰味混在一起，连炉中的檀香都压不住。

萧明玥坐在主位，手边只放了一盏清茶。

“萧云昭，把账链从头到尾说一遍。”

萧云昭将一册薄簿推到案中，指尖压住其中一页。

“目前能确认的资金，分四条路。第一条进了七家匠坊，以停工补贴的名义发放，金额刚好覆盖三个月工钱、饭钱和煤料。第二条进入几处书院，名目是讲学费、器材补助和纸墨采购。第三条绕过商号，落到几个宗族管事手里，用于阻拦工匠出坊和散播谣言。第四条经过海贸商号兑付，最终流向尚未完全查清。”

萧明玥翻看着账页，眉头渐渐压低。

“书院、匠坊、宗族和外使，是否能串成一条完整的线？”

“能串上部分，不能全部坐实。”萧云昭道，“匠坊的银币来自三家海贸商号，其中一家曾在外使行馆附近的钱庄兑银。但商号本身有正常海贸往来，外使随员也没有直接签押。若只凭兑银地点便定为通敌，证据不够。”

萧清棠坐在侧席，翻了两页便把账册合上。

“这东西比军报难看多了。”

萧长宁抬眸看她。

“军报至少会告诉你敌人在什么方向。”

“账册也会。”

萧云昭道：“只不过敌人藏在‘修缮费’和‘纸墨费’后面。”

萧清棠看向那一行密密麻麻的小字，脸色顿时更难看了。

“我宁可看三万骑兵冲锋。”

沈砚坐在她旁边，慢悠悠翻着账册。

“账册不会冲锋，但能让三万骑兵提前拿到军粮。”

萧清棠指尖一顿。

“你就不能说点让人舒服的？”

“我已经尽量把话说得不血腥了。”

苏清漪坐在案尾，手中拿着一叠从印言斋整理来的记录。她没有参与账目核算，只负责将公开文章、书院传单、匠坊停工告示和外来讲学记录逐项对照。

“谣言和银钱并不是同一时间出现。”她道，“书院最早收到的是新学毁经的说法，匠坊随后出现机器夺工，宗族那边则把测绘说成清丈土地。三种说法针对的人不同，传播方式也不同。”

“但最后都指向同一个结果。”沈砚道，“让人害怕新政，拒绝新学，停下机器，再把恐惧推到女子和外来交流上。”

苏清漪点头。

“所以报馆不能把所有外来资料、海贸商号和女子刊物都写成可疑之物。否则百姓会以为，只要不是旧书院里的东西，便都不能碰。”

萧明玥看向她。

“你有什么建议？”

“把查案原则写进报馆说明。”苏清漪道，“哪些行为属于私刑，哪些属于资金异常，哪些只是正常贸易与学术往来，要分开写。否则市井传言只会变成一句‘外银入境，人人有罪’。”

萧长宁翻过一页，忽然开口：“这种隐性补贴，北营也有。”

书房里的声音停了下来。

沈砚抬头。

“什么时候发现的？”

“不是今日发现。”萧长宁将一张折叠的军报取出，“北营有几支民间修缮队，逢年过节总能收到商号送来的煤、布和肉。账面写的是慰问，数额不大，也没有要求他们做什么。”

“没有要求？”

“明面上没有。”萧长宁道，“但受了东西的队伍，后来总会在换防、采买和军械搬运上替某些商号行方便。没有人下令，也没人留下字据。久而久之，大家都觉得这是人情。”

萧清棠皱眉。

“北营连这种事也有？”

“军营里缺布、缺煤、缺肉时，送东西的人自然受欢迎。”萧长宁道，“真正的问题不是收了一筐肉，而是收了之后谁拥有了优先通行的权力。”

沈砚接过军报，看完后道：“这和匠坊停工不完全一样。”

“当然不一样。”萧长宁道，“北营多数人没有拿钱买通工匠，也没有私刑扣人。若把两件事混在一处查，下面的人会以为以后连一块军布都不敢接。”

萧明玥的手指在桌面上轻轻敲了一下。

“萧云昭，给朕三层处理方案。”

萧云昭取出一张空白纸，蘸墨落笔。

“第一层，直接涉及私刑、军工泄密和买凶停工的账户，立即冻结。冻结范围只限相关账户与涉案金额，不得牵连同户正常往来。冻结文书必须注明事实、发生时辰、金额、经手人和复核期限。”

萧明玥点头。

萧云昭继续道：“第二层，只有资金往来，但用途不明、尚不能证明违法的商号和钱庄，列入监控。可查账、可登记、可限制异常大额转移，但不得直接抄封，不得影响其正常贸易。”

“第三层，”苏清漪接道，“正常贸易、学术资助和公开讲学，全部登记备案。注明来源、用途、期限和接受方，接受监管，但不得仅因资金来自海外便定性为通敌。”

萧明玥看向沈砚。

“补充。”

沈砚拿起笔，在第一层后添了一行。

“所有冻结必须同时写明复核期限。到期无新证，自动解冻；需要延长，必须重新说明理由，由两名不同部门的经手人共同签押。”

萧明玥道：“为何要两人？”

“防止一个人把‘疑似’写成‘确定’，也防止另一个人把‘确定’改成‘没看见’。”

萧云昭抬眸看了他一眼。

“你这是把查案也做成三方分账。”

“分账至少能知道银子少在哪一步。”

萧清棠拿起一张冻结样式看了看。

“若有人当场行凶，难道还要等复核期限？”

“私刑先抓，账户按证据冻结。”沈砚道，“人命和银路是两回事。抓人不能替代查账，查账也不能耽误救人。”

萧明玥看着他，片刻后点头。

“朕同意。”

这是二人近来少有的迅速一致。

此前她更倾向先把所有可疑势力压下去，沈砚则总要将案情拆成几层。如今，萧明玥已经不再把分层视作迟疑，沈砚也不再把雷霆手段当作唯一的效率。

她提笔在规则首行写下：

“先护百姓，分层查处。”

萧长宁拿过北营军报，在第二层旁边补了一句。

“军营隐性补贴，若未涉及军械、换防和军需，不得按通敌处理；但所有受赠物资必须登记，涉及军务便利的，另行核查。”

萧清棠看着她。

“大姐，你连这个都要管？”

“北营若再出现一批‘无主的好心人’，你替我解释军令。”

萧清棠立刻闭嘴。

沈砚忍不住道：“两位殿下如今配合得很好。”

“谁和她配合？”萧清棠瞪他，“我是怕北营账册落到你手里，三日后连炊事房的葱都要登记。”

萧长宁淡淡道：“炊事房的葱若能换来一支军队的通行便利，便该登记。”

苏清漪低头在纸上写了两行，忽然道：“我建议把这句话也刊出去。”

萧清棠侧过脸。

“你敢写？”

“原话、来源、核验、存疑。”苏清漪道，“若是事实，便可以写。”

沈砚看向她。

“你不会把本王今日说的笑话也写进去吧？”

“要看它有没有公共价值。”

“本王的笑话没有公共价值？”

“目前没有。”

萧清棠忍不住笑了一声，旋即又端起茶盏遮住唇角。

萧明玥看着几人，神色也缓和下来。

“名单继续看。”

案上的账册重新摊开。

书院的纸墨费、匠坊的停工补贴、宗族的修缮银、北营的慰问物资，被分别标上白、灰、红三种记号。红色代表立即冻结，灰色代表监控，白色则登记备案。

萧云昭在每一笔旁边写下时间和经手人，苏清漪负责核对公开记录，萧长宁挑出北营军务相关的条目，萧清棠则将涉及军械和运输的匠坊名单单独抄出。

沈砚坐在中间，不时被四人同时叫到。

“这笔银子算哪一层？”

“先放灰栏，缺用途说明。”

“这个匠坊有军械订单，为什么还在白栏？”

“看是否涉及泄密，不是看它是否接过订单。”

“北营这笔羊肉呢？”

“先登记来源。”

“若肉已经吃完了呢？”

“那就登记吃了多少。”

萧清棠终于忍不住把笔往桌上一放。

“我上阵杀敌都没这么累。”

沈砚道：“殿下放心，账册不会咬人。”

“它比蛮子难杀。”

萧长宁道：“因为你没学会杀账。”

苏清漪抬头：“账不能杀，只能核。”

萧云昭补了一句：“核完之后，才知道该杀谁。”

书房里安静了片刻。

萧明玥端起茶盏，唇角浮出极淡的笑意。

“这句话不许写进报馆。”

苏清漪点头。

“我会改成‘依法处理责任人’。”

沈砚靠在椅背上，长长吐出一口气。

“本王第一次觉得，五位夫人坐在一起审账，比五万大军还费粮。”

萧清棠当即转头。

“谁是你的夫人？”

萧长宁冷冷看他。

“账还没审完，先审你。”

苏清漪把笔放下。

“王爷这句话，应当列入第一层。”

萧云昭终于笑了。

萧明玥却把一张公文推到沈砚面前。

“少贫。把三层规则写成正式章程，明日送户部、工部、教育衙门和皇城司会签。”

沈砚坐直身子。

“臣遵旨。”

“还有北营。”

“也列入。”

萧长宁点头。

“北营愿意配合，但军中登记不能妨碍换防。”

“便由军法官和账房共同登记，军务人员不负责管钱，账房不得改军令。”

萧明玥盖下御印。

“就这么办。”

窗外夜色已深，定海王府门前的灯火却没有熄灭。

案上的红色封袋被移入内柜，灰色封袋交给萧云昭带走，白色备案册则由苏清漪整理成公开说明，准备送往报馆。

三层分开，责任分开，证据也分开。

萧清棠临走前又翻了翻那本账册，皱着眉道：“沈砚。”

“殿下还有何吩咐？”

“下次若再让我审账，提前告诉我。”

“为何？”

“我好先带副将来。”

“带副将做什么？”

“替我看账。”

沈砚笑道：“那本王建议殿下先给副将发一份军饷。”

萧长宁在门边停下，回头道：“北营的隐性补贴，明日先查。”

她看向萧明玥。

“若查出有人借慰问之名换军务便利，我不会替他们留情。”

萧明玥点头。

“照规矩办。”

萧长宁这才离开。

萧清棠随后跟上，走了两步又回头。

“沈砚，账册若少了一页，我就把你的书房劈开。”

“本王的书房没有军务账。”

“那就劈你的诗稿。”

她说完才满意离去。

苏清漪收拾着记录册，轻声道：“她如今已经学会用制度威胁人了。”

萧云昭道：“比以前只会拔剑进步许多。”

沈砚望着门外，叹道：“本王的红颜知己们正在共同成长，只有本王的地位越来越低。”

萧明玥合上最后一册账。

“你还有用。”

沈砚眼睛一亮。

“当真？”

“负责把章程写完。”

灯影落在案上，三种颜色的封袋整齐分列。

沈砚提笔蘸墨，写下章程第一句：

“凡涉外来资金者，不以来源定罪，以事实、用途与后果分层处置。”

萧明玥站在他身侧，低声道：“这一句，朕准了。”

沈砚继续往下写。

屋外风声掠过廊檐，纸页没有被吹乱。