查禁文书送到国子监的第二日，第一张联名帖便出了京。

帖上没有激烈辱骂，只有几句端正的馆阁体：

“格物乱经，算学轻礼。女子涉政，恐失名教。为护圣学，请京畿诸书院暂缓新课程，静候朝廷定夺。”

落款处密密麻麻盖着书院印记，京畿三十七所，一所不少。

教育衙门接到消息时，已有七所书院闭了讲堂，十三所撤下了算学课牌，剩下的则把格物先生请回偏房，门上贴着“暂缓议定”四个字。

学生还在院中，先生却不见了。

沈砚看完联名帖，指尖在桌面上敲了一下。

“祭酒这是把联名帖当成了调兵文书。”

萧云昭坐在一旁，手里摊着几张传递路线图。

“不是他一个人的意思。”

“我知道。”沈砚抬眼，“帖从哪里出去的？”

“国子监先发给六所书院，再由这六所转送各地。路线看似分散，实际都经过旧礼部门生的几处宅院。”

萧云昭将一枚小小的木牌放在图上。

“这是其中一处宅院门房收帖时用的凭记。三十七所书院里，有二十一所的回帖经过这几家转递，九所是本地山长自行派人递送，另有七所只盖了印，并未派人进京。”

沈砚看着图上的墨线。

“有没有西洋使团的银子？”

“暂时没有。”

“暂时？”

“账面上没有。”萧云昭道，“旧礼部门生之间有几笔互相垫付的纸墨钱，数额不大，只能证明他们愿意替这件事跑腿，不能证明外使出过钱。”

沈砚点了点头。

“那就先按书院自己的意思办。”

萧明玥从屏风后走出来，手里拿着教育衙门的统计册。

她今日穿着一身玄色常服，发间没有凤饰，神色却比朝堂上更加冷峻。

“自己的意思？”她问，“三十七所书院领着朝廷补贴，器材锁在库房，却说是自行停课？”

沈砚让开位置。

萧明玥翻开统计册，目光落在一行行数字上。

“去年新学补贴，三十七所书院都有领取。算具、测量尺、纸张和灯油，朝廷按月拨付。如今课程停了，补贴照领，器材却全部入库。”

她合上册子。

“停发补贴，追回器材，书院山长逐一问责。”

声音不高，屋里的空气却紧了起来。

萧云昭没有出声。

沈砚伸手拿过统计册，翻了几页。

“陛下准备从哪一项开始？”

“先停补贴。”

“学生怎么办？”

“书院既然不教，便让他们另寻去处。”

“若书院把责任推给朝廷，说是课程未定、器材不全呢？”

萧明玥看他。

“器材锁在库房，账册写得清清楚楚。他们还想推给谁？”

“推给补贴不够，推给先生不够，推给学生不愿学。”沈砚道，“只要停补贴，他们便能把自己装成被朝廷逼迫的清白读书人。学生未必看得见账，先听见的会是山长的哭诉。”

萧明玥眉心微蹙。

“你又想等。”

“不是等。”

沈砚把统计册翻到补贴明细那一页。

“把账公开。哪所书院领了多少银子，几名新学先生，多少套器材，哪一日停课，全部列出来。学生知道自己的纸笔灯油从哪里来，也知道是谁把器材锁起来。”

“公开之后，他们仍旧不复课呢？”

“那再停补贴，再追责。”

萧明玥看着他。

“你是想给他们留脸面？”

“给书院留体面，也是给学生留选择。公开账目之后，愿意继续停课的，是山长自己的决定；愿意复课的，也不必背上向朝廷低头的名声。”

裴照庭今日也在府中。他一直坐在靠窗的位置，听到这里，才缓缓开口：

“沈砚说得有理。”

萧明玥转头看他。

裴照庭拈着茶盏，目光落在那张联名帖上。

“祭酒发帖，本意或许是想把各地书院拢在一起，向朝廷表明士林不安。但三十七所书院同时停课，便不是陈情，而是在替所有人决定该不该学。”

他顿了顿。

“士子可以反对新学，书院也可以提出异议。可拿朝廷补贴养着器材，再把讲堂一关，便把学生挡在门外，这不是守礼，是把学生当作自己的门生财产。”

萧明玥的神色稍缓。

“裴大人愿意为新学说话了？”

“臣是在为书院留最后一点体面。”裴照庭道，“体面若自己不要，旁人便很难替它保住。”

教育衙门很快拟出公告。

公告没有斥责书院抗命，也没有称联名帖为乱党檄文，只列出四项内容：各书院本年度领取的补贴数额，新学先生与课程名录，器材入库与领用记录，以及停课日期。

末尾另加一条：

“学生可持原籍名册，到军校讲堂、工部夜校及教育衙门指定课堂旁听，不因原属书院停课而失去求学资格。”

公告送入宫中后，萧明玥只改了一个字。

将“允许旁听”改成“准予旁听”。

沈砚看见后，笑道：“一个字也要较真。”

“允许像是恩赐，准予才是制度。”

他没再说话。

三日后，三十七所书院的账目被同时张贴在京畿各处。

国子监外的长墙上，学生围了里三层外三层。

“清溪书院去年领新学补贴一千八百两，算具七十二套，格物先生两名。”

有人指着榜单念出来。

“这里写着器材全部入库，可我上个月明明见过他们拿算具给山长家里算田产。”

“别胡说。”

“账上有领用记录，自己看。”

人群后方，一名抱着旧书的学生低头看了许久，忽然道：“我们书院不是说朝廷从未拨过算具吗？”

旁边有人接道：“补贴也说只够修屋顶。”

“屋顶去年就修好了。”

几句议论顺着墙根散开，越来越多的人开始对照自己书院的名字。

有山长派人来撕榜，被巡查的教育衙门吏员当场拦住。

“这是公开账目，不是私家告示。”

“书院自有章程！”

“朝廷也有账目章程。”

那名吏员将手里的册子摊开。

“若榜上有错，三日内可带凭据来改。若没有凭据，便不能撕。”

书院的人僵在原地，最终只得转身离开。

军校讲堂最先开放旁听。

原本只供军校学员使用的长屋里，临时添了两排木凳。墙上挂着河渠图、粮册样本和简易测量器具，讲师则由军校教官、工部测绘官和几名新式账房轮流担任。

第一日，来的人并不多。

十几个寒门士子坐在后排，手里捏着旧纸，神情拘谨。两名书院出身的学生进门后，看见旁边坐着账房，转身便要走。

沈砚恰好站在门口。

“既然来了，先听一刻钟。”

那学生拱手道：“在下只是路过。”

“本王也是路过。”沈砚侧身让开，“路过的人不收束修。”

两人对视片刻，终究走了进去。

讲堂上，工部测绘官没有讲高深道理，只拿一张河渠图问众人：“若堤坝在这里反复决口，先查什么？”

一名士子答地势。

账房说查账。

船工则指着图上的弯道：“先看水从哪边冲过来。”

三种答案没有立刻分出高下。

讲师让他们分别在图上标记依据，再拿旧档和实测记录核对。

旁听的人渐渐多了起来。

第二日，来了四十七人。

第三日，后排的木凳不够，便有人坐到窗台和门槛上。工部夜校也开放了两间空屋，教授算学、识图和账目核对。夜里灯油不够，沈砚便让教育衙门把各书院未用的补贴明细列出来，按公开价格采购，不许临时抬价。

来的人越来越杂。

有替商号记账的年轻账房，有在织坊做工的女子，也有跑船多年、只认得几个字的船工。

一名女工拿着地亩图，指着一处空白问：“这里能不能标我们的织坊？”

教习道：“可以，但要说明用途。”

“我想知道从织坊到粮仓要走多远。若下雨，哪条路不淹。”

她说得很自然，旁边几名士子却转头看她。

女工没有理会，只把手指按在图上。

“若地图只给官府看，出了事也没人知道。我们每天走这条路，当然该标。”

记录员低头把她的话写进旁听册。

苏清漪坐在最后一排，手里握着笔，没有打断。

萧云昭也来了。

她没有坐在前面，只在门边看着人群进出，手里的册子从入场人数记到课程分组。

“今日来了多少？”沈砚问。

“五十八人。”她道，“其中二十一个原属停课书院，十四名账房，九名织坊女工，船工和小商贩十三人，另有一名原书院先生。”

“先生也来旁听？”

“他说书院把器材锁了，他想看看外面究竟教什么。”

沈砚望向讲堂。

那名先生坐在角落，手边放着一本旧算经，听到工部官员讲解测距时，时不时低头记上几笔。

“书院那边有反应吗？”

“有三位山长派人来问，夜校是否收取束修。”萧云昭道。

“怎么答？”

“按公开费用收，纸、灯油和住宿分开列账。”

沈砚点头。

远处，几名书院学生抱着书册走进工部夜校，门外却有一辆马车停了很久。车帘没有掀开，车夫只探头往里看了一眼，便调转车头离去。

萧云昭将这一幕记在册上。

“书院开始留意生源了。”

“它们现在才发现？”

“昨日还只是停课，今日便有人来旁听。再过几日，若学生继续留下，书院的空屋会比讲堂先安静。”

沈砚看向她。

“你觉得山长会低头？”

“未必。”萧云昭道，“有些人会把生源流失说成学生不守圣学，有些人会说夜校教的是匠人之术，不配入士林。组织受到损失后，总要先解释损失不是自己的错。”

裴照庭站在讲堂外，听见这句话，淡声道：“也有人会重新打开门。”

萧云昭转头。

“裴大人觉得祭酒会收回联名帖？”

“我不知道。”裴照庭看着屋里那些埋头记账的学生，“但他若继续让书院关门，学生会替他作出选择。”

他说完，走进讲堂，取过一张空白纸。

“今日听课者，无论原属何处，先登记姓名、所学和想解决的问题。课程不是为了把你们从一扇门赶到另一扇门，而是让你们知道自己要学什么。”

那名书院先生抬起头，神色微怔。

裴照庭没有看他，只将纸递给记录员。

“旁听不等于入仕，反对也不等于有罪。谁有疑问，写下来。”

讲堂里安静了片刻，随后有人开始落笔。

纸张翻动的声音从前排传到后排，渐渐盖过了门外风声。

沈砚站在廊下，看着三十七所书院的账目被风吹得猎猎作响。那些关上的讲堂仍旧关着，山长们也还没有认输，可越来越多的学生已经找到了另一处能坐下来的地方。

萧明玥的批示在傍晚送到。

补贴暂不立即停发，先依公告核验；拒绝提供账目的书院，限期补交；器材不得继续锁库，愿意恢复课程者，可按新规重新登记。

沈砚看完，将批示递给萧云昭。

“陛下比本王想得更快。”

“她只是把停发补贴放在了账目之后。”

“制度开始长牙了。”

“不是长牙。”萧云昭道，“是终于有了顺序。”

夜深时，军校讲堂仍亮着灯。

一名船工指着河渠图，和两个士子争论堤坝转弯处的水势；女工在旁边标注织坊位置；账房则抱着粮册，重新核对一笔损耗。

讲师没有替他们裁定，只让他们把各自的依据写下来。

远处的书院里，钟声按时响过，却没有多少人走进讲堂。

工部夜校门口，新增的木凳已经坐满。

沈砚看着那两处灯火，转身对萧云昭道：“把今日旁听人数和公开账目一并记下。”

“要印出去？”

“先留档。”

“为何不直接印？”

沈砚笑了笑。

“让书院再安静两日。等它们自己听见门外没有学生的脚步，再决定要不要开门。”

萧云昭收起册子。

这一次，她没有再追问。

廊外夜风吹过，军校讲堂里传来一阵争执，随后有人拍桌道：“按记录来！”

声音不大，却清清楚楚传到了书院紧闭的院墙之外。