南市发行点的封条还在风里晃，定海王府书房里的灯已经又亮了一夜。

沈砚坐下时，袖口还沾着一点封蜡的红。他刚端起茶，茶盏还没碰到唇边，门外便传来熟悉的脚步声。

萧云昭没有让人通报，推门进来时，手里抱着一只薄薄的黑木匣。

沈砚看见那匣子，叹了口气。

“殿下，你每次带匣子来，本王都觉得自己茶里该先放点安神药。”

萧云昭将匣子放到桌上。

“这回不是药，是账。”

“账比药狠。”

柳含烟随后进门，发髻上只插了一根素银簪，身上带着外头夜露的凉意。她把披风搭在椅背上，笑吟吟道：“王爷白日站门外，晚上看暗账，日子过得比我楼里的账房还清苦。”

沈砚看她一眼。

“本王至少不用陪酒。”

“王爷若肯陪，价钱一定很高。”

萧云昭已经打开木匣，从里头取出三张账页、一枚磨损的银币拓样和半片染着暗红香气的纸封。

“舟山旧图缺失的那一页，有了新线索。”

沈砚的玩笑收住。

萧云昭将第一张账页推到他面前。

“买图的钱，没有从使团宾馆账房出。最先出现的是一笔海贸银币，数额不大，夹在香料货款里，从港口一间经营深红香料的商号兑入。”

沈砚低头看账。

那行字写得很普通：香料尾款，折银三十七两六钱。

旁边却用青墨圈着两处。银币成色与此前伪钞案中见过的海外银锭不同，币面纹路也被磨去了一半。

“深红香料。”沈砚指了指纸封，“又是这味儿。”

柳含烟道：“这商号不大，平日卖香料、药粉和染料，也替几家外商兑银。他们账面很干净，干净得像新洗过的盘子。”

“越干净越像刚擦完血。”沈砚道。

萧云昭把第二张账页压在第一张上。

“银子兑入之后，没有直接去海防衙门。中间过了一道旧礼部印坊余脉。”

沈砚皱眉。

“旧礼部印坊？”

“被裁撤后，有几名旧匠和书吏散在民间，替书院刻小册，也替宗族印祠规。名义上是印坊，实际上帮人抄旧档、仿旧式公文、补旧令抄本。”

沈砚想起南市复核里那张发黄的旧令，嘴角微微压下。

“他们倒是哪里都有一脚。”

柳含烟拿起那半片纸封，嗅了嗅。

“纸封是从印坊废纸篓里买来的。上头的蜡有香料味，墨是礼部旧库常用的灰墨。银子过他们手之后，转给了一名海防文书。”

沈砚抬头。

“名字？”

萧云昭摇头。

“暂时不在这里说。”

沈砚盯着她。

萧云昭神色平静：“王爷若现在知道名字，十有八九会让常福去抓人。”

门外的常福立刻把刚探进来的半只脚缩了回去。

沈砚啧了一声。

“本王在殿下眼里，原来这么沉不住气？”

柳含烟笑道：“王爷沉得住气时，通常是因为刀已经架在别人脖子上。”

沈砚没有反驳。

萧云昭将第三张纸摊开。

“那名海防文书近半月内，往返三处地方。茶楼，港口，宗族祠堂。他不进使团宾馆，也不见高官府门。官场上看不出靠山，俸禄也不高，却在短期内替家中还清了旧债。”

“茶楼哪一类？”

柳含烟接道：“不是读书人高谈阔论的雅间，是靠窗的小座。那里能看见街口，却听不清隔壁说话。每次他都坐半炷香，喝最便宜的茶，桌上放一只空书筒。”

“港口呢？”

“去账房外墙下站一会儿，像等船，也像等人。没有固定接头。宗族祠堂更有意思，他进去不拜祖宗，只把香插歪一寸。”

沈砚手指轻轻敲桌。

“这是暗号。”

“像。”柳含烟道，“但不是给一个人看的。那祠堂白日人多，夜里也有人守。插歪一寸，任何打扫香案的人都能发现。”

沈砚把账页合上。

“抓了再问。”

萧云昭抬眼。

“不抓。”

“舟山炮台射界图丢了一页，钱链已经接到海防文书身上，还不抓？”

“抓他，只能抓到一个收钱抄图的人。”

“收钱抄图还不够？”

“够治他的罪，不够找上游。”

沈砚靠回椅背。

屋里灯芯噼啪响了一声。

萧云昭将银币拓样放在桌中央。

“情报线和证据线要分开。证据线已经可以证明香料商号、旧印坊和海防文书之间有钱与纸的往来。情报线还没走到头。若现在拿人，上游会断，外海那艘测绘船也会换手。”

沈砚眉头仍紧。

“他们买的是炮台射界，不是香皂配方。”

“所以更不能只抓一个文书泄愤。”

萧云昭声音很轻，却没有让步。

“他若是中转者，抓早了，只会替真正的买家清掉尾巴。”

沈砚看了她一会儿，忽然笑了一下。

“不愧是殿下。连钓鱼都嫌鱼钩太急。”

柳含烟坐在旁边，慢悠悠道：“急钩只能钓傻鱼。如今这条线上的鱼，嘴里怕是都含着刀。”

沈砚把茶盏放下。

“那你们想怎么钓？”

萧云昭取出一张新的舟山草图。

图上没有真正炮台全貌，只在三处海岬旁用不同颜色画了小圈。

“假档案交换。”

沈砚看着图。

“给他们不同的假射界。”

“对。”萧云昭指向第一处，“香料商号那条线，放出东岬火炮因潮湿失准，射界偏南十五度。”

她又指向第二处。

“旧礼部印坊余脉，放出北礁暗炮已废，实际只存空炮台。”

第三处，她没有立刻说。

柳含烟伸手点了点。

“海防文书？”

萧云昭道：“让他看到一份更诱人的。南湾背礁有一处从未公开的盲区，铁甲巡船转向时会短暂失去覆盖。”

沈砚盯着那行字。

“假的？”

“全假。南湾背礁根本没有盲区，反而有新设的交叉火力。”

沈砚道：“那要是消息真送到测绘船，他们来试探，正好吃炮？”

“不能开炮。”萧云昭提醒。

“本王只是说他们会吃，不是说我们要喂。”

柳含烟掩唇笑了一声。

萧云昭没有笑。

“我们要看的不是他们是否来打，而是哪一句会从外头绕回来。商号、印坊、文书三条线，各自得到不同内容。若外海测绘船、港口海商或使团随员的口中出现其中一条，便知道哪一条通了。”

沈砚看着那张图，沉默片刻。

“风险呢？”

“假消息不涉及真实弱点，纸张有不同纤维标记，抄本编号不同。每一份只露一角，不能拼成完整防务。”

“人呢？”

“文书不动。香料商号盯账。印坊盯纸。茶楼和祠堂——”

“我来。”柳含烟接得干脆。

沈砚看向她。

柳含烟把披风重新系好。

“王爷别这么看我。茶楼、港口、祠堂，本来就不归皇城司走得顺。暗卫进去像抓贼，我的人进去像买茶、买香、问亲戚借凳子。”

“你能盯几日？”

“盯到他们换暗号为止。”

“若他们动手灭口？”

“我带走的是眼睛，不是脑袋。”柳含烟道，“真要动刀，再请二殿下的人来。”

沈砚点头，看向萧云昭。

“这回按你的来。”

萧云昭抬眸，眼底微动。

“王爷不再坚持抓人？”

“坚持也没用，你们两个都不同意，本王再坚持便显得很像茶楼里拍桌的莽夫。”

柳含烟轻轻啧了一声。

“王爷竟学会自知。”

“你再说，本王把茶楼那条线交给常福。”

门外常福立刻道：“少爷，属下只看门，不看茶。”

柳含烟笑弯了眼。

计划当夜便开始。

香料商号收到的是一张被故意夹进旧货册里的验货单。验货单背后有半行海岬名，墨迹被水晕开，正好留下“东岬偏南”四字。

旧礼部印坊余脉那边，则由一名早已被皇城司盯住的旧书吏接到一份“修订旧海图注释”的活计。草图边角残缺，北礁炮台旁写着“旧炮未复”。

至于那名海防文书，萧云昭没有让人送纸到他手上。

第二日午后，海防衙门档案房外换了一名打扫杂役。杂役洒水时“不慎”撞翻一只竹筒，几张待归档的抄页滑到地上。文书正好经过，弯腰拾起时，看见了南湾背礁那一处被朱线圈出的假射界。

他只看了一眼。

动作不急，脸色也不变，甚至还顺手把纸抖平，放回竹筒里。

沈砚站在远处的马车内，隔着帘缝看完，低声道：“手挺稳。”

萧云昭坐在他对面，膝上摊着记录册。

“稳，是因为他习惯了只看一眼。”

“更想抓了。”

“不抓。”

沈砚呼出一口气，掀开车帘下去。

茶楼、港口和祠堂接下来的两日都没有异常。

香料商号照旧开门，柜台上摆着深红香料，掌柜与伙计照常讨价还价。旧印坊接了几本祠规刻印，夜里添过一次灯。海防文书每日按点到衙，午后去茶楼，黄昏去港口，隔日又往那座宗族祠堂绕了一圈。

柳含烟的线人只传来一句话。

“他比穷书生还省茶钱。”

第三日傍晚，港口起了薄雾。

一名做近海货运的海商在茶棚里同人闲聊，先骂潮水，又骂海关查船太细，最后忽然压低声音，说舟山南湾背礁其实并不难过，铁甲巡船转向时有一段照不到，若懂潮时，半盏茶便能擦边过去。

茶棚里的伙计继续擦桌，像没听见。

坐在门边的挑夫喝完茶，付钱离开。

半个时辰后，这句话落在了柳含烟手里。

她把纸条送进定海王府时，萧云昭正好也到了。

沈砚看完纸条，手指在“南湾背礁”四个字上停住。

“文书线通了。”

萧云昭取出册子，在第三条线后画了一道横。

“至少这条已经出水。”

“抓海商？”

“不急。”

沈砚抬眼。

萧云昭道：“他只是把话说出口的人。真正要看的是，话说完后谁来取、谁来传、谁来改。”

柳含烟坐下，眉梢少见地压低。

“这回不好看。”

沈砚看向她。

“怎么？”

“我的人跟着那海商出了茶棚。他没有去商号，没有去祠堂，也没有见使团的人。他绕进港口后巷，买了一包粗盐，又在鱼摊前挑了两尾死鱼。”

沈砚道：“暗号藏鱼里？”

“不是。”

柳含烟把另一张纸推过来。

“鱼摊屋檐下飞走了一只信鸽。”

沈砚皱眉。

“鸽子？”

“陌生鸽。”柳含烟道，“脚环不是港口常见的铜环，也不是皇城司登记过的样式。灰白羽，左翼缺一根短羽，飞得很低，沿着盐仓后墙走，过了第三座屋脊便不见了。”

“射下来了吗？”

“不能。”萧云昭先开口，“若射下，便等于告诉放鸽人我们已经盯上茶棚。”

柳含烟点头。

“我的人也没动。追到盐仓后，那里同时飞起三只普通家鸽，路线全乱。陌生鸽混进去，分不清了。”

沈砚把纸条攥紧，又慢慢松开。

“回应被截断了。”

“是换了传递法。”萧云昭道，“他们不让人带消息，也不让车马带消息。海商只负责把话说到指定地方，听话的人未必在茶棚里，鸽子才是下半程。”

柳含烟道：“鱼摊老板问过了，什么都不知道。他只说今日屋檐上多了个鸽笼，半个时辰前被一个戴斗笠的人取走。”

沈砚道：“斗笠人呢？”

“港口戴斗笠的人，数出来能装半条街。”柳含烟摊手，“要不要我把半条街都请来喝茶？”

沈砚没接她的玩笑。

萧云昭将三份假档案的编号一一写下，又在海防文书那条后面另起一栏。

“这条暂归情报线，不入证据册。”

沈砚看着她落笔。

“明明假射界已经回响了。”

“只能说明这条线向外通。不能证明文书知道最终买家，也不能证明香料商号和印坊参与传递内容。”萧云昭道，“若拿这张纸上朝，裴照庭都会说证据不足。”

沈砚道：“裴照庭最近说证据不足，说得确实比以前顺耳。”

柳含烟笑了笑：“王爷这是被法条磨圆了？”

“没有，只是被陛下罚站门外罚多了。”

萧云昭的笔停了一下，唇角极浅地动了动。

她把记录册合上。

“下一步，香料商号继续盯银币，旧印坊继续盯纸料，海防文书继续盯行踪。茶楼、港口和祠堂由柳姑娘的人接手。皇城司不动刀，只记路线。”

沈砚点头。

“文书若再看档案？”

“换假档案。”

“若他碰真档案？”

“让他碰不到。”

“若上游察觉我们在钓？”

萧云昭抬眼看他。

“那便让他们以为，我们还在找那只鸽子。”

沈砚低头看向桌上的银币拓样。

“本王最讨厌鸽子。”

柳含烟道：“王爷不是讨厌鸽子，是讨厌它飞得比常福快。”

门外的常福委屈道：“属下不会飞。”

“会跑就行。”沈砚道，“去海防衙门外守着，不许惊动那名文书。谁敢擅自抓人，先回来领罚。”

常福应声去了。

夜色压到窗边，书房里的灯又添了一盏。

萧云昭将三条线分别封进不同颜色的纸袋。红袋给香料商号，灰袋给旧印坊，青袋给海防文书。柳含烟收走茶楼和港口的路线图，只把宗族祠堂那页多看了一遍。

“祠堂那边，我要换一批人。”

“为什么？”沈砚问。

“那些地方爱问祖宗是谁。我的姑娘们不好答。”

“换谁？”

“卖香烛的，修门槛的，替人写祭文的。”

沈砚看着她。

“你手底下怎么什么人都有？”

柳含烟把纸袋收进袖中。

“王爷手底下有火车铁船，我有几个修门槛的，很过分吗？”

沈砚无言片刻。

“不很过分。”

萧云昭站起身，将最后一本记录册递给沈砚。

“王爷留一份总索引，但不要写入可上呈的证据册。”

沈砚接过。

“本王只看，不抓。”

“也不许让常福抓。”

“本王刚说过。”

“王爷说过的话，最好写下来。”

沈砚提笔，在册尾写下四个字。

“暂不拘捕。”

柳含烟凑过去看了一眼。

“少见，王爷今日写得很委屈。”

沈砚吹干墨迹。

“本王这是成熟。”

萧云昭将册子收好，淡声道：“成熟的人，明日还要继续等。”

外头传来一声鸽哨，远得几乎听不清。

沈砚抬头看向窗外。

屋檐下空空如也，只有一片灰白羽毛被夜风卷起，贴在廊柱边，迟迟没有落地。