话里话外没有商量余地，勒令各家及蕃帅按族中势力多寡入股，又定规矩：商货往来所获，先抽三成作商税充军资，余下尽数按股分成。

再当着众人的面，点了粟特女货主娜娜塔出任商团首领——旁人皆知粟特人善通商事，娜娜塔常年往来沙州与西域，门路最广，众人虽有不愿，也只能应声。

商团诸事刚定，工坊那边便传来消息，工匠照着董灼画的图样，造出了白叠子滚筒锯齿去籽的器具，试过后比手工去籽快了数倍。

董灼当即召来商团五大股主事人，将那器具摆在堂中，问众人此法可行与否，能否靠着白叠子谋利。

曹义金虽不懂器具原理，却知晓白叠子产地多在西州回鹘治下的高昌一带，当下直言：

“节帅，白叠花向来为西州回鹘把控，咱们只靠这去籽法子，怕是买不到多少原料。”

众人纷纷附和，董灼听罢，便将西州回鹘一事记在了心里。

议事间，众人也议起河西周遭局势：西州回鹘占据伊州后，沙州与伊州间隔着七百里戈壁，荒无人烟，倒成了天然屏障，西侧无忧；真正的隐患在甘州境内删丹牙帐的甘州回鹘，部众精于骑射，又收容了不少回鹘残部，虎视眈眈；至于凉州，如今被嗢末各部占据，彼此争斗不休，一盘散沙，倒不足为虑。

董灼贼心仍未灭，转头便令沙州豪强与蕃帅按入股比例出资，犒赏河西军士卒，又令属官彻查境内残存的人身典卖契书，务必将废奴令落到实处。

诸事安排妥当，再调河西军大部往肃州福禄、高台一带集结驻防，自己只留千余亲军与河西牙军驻守沙州，明着是分兵御敌，实则还是想引城内心怀不满者异动，好借机彻底清剿。

曹义金瞧着他这般布局，终究忍不住直言相劝：“节帅，前番均田、均牧、入子弟入牙军三政，早已动了大族根基，如今各家子弟在牙军听用，族中仆役也因废奴令失了依仗，不过是虚有豪强之名罢了。更何况节帅在悬泉驿以西单人破阵的事迹，早已传遍沙州，而今沙州城内，何人能动，何人敢动？”

董灼望着他凝重的神色，沉默半晌，终究挥了挥手作罢。旋即又下政令，从沙州民兵中遴选两千精壮，组建河西军沙州营，专司沙州城防，又调肃州驻军将校轮流入沙州营值守，名义上全归沙州刺史曹义金统辖，这般安排，也算给了五大家族一个安稳的名分。

汉地秋稼收梢之际，董灼亲率河西牙军出城拉练，顺带往沙州周边蕃部公社巡视，看各部打草备冬的情形。

沿途所见，蕃部牧户按均牧之政分得草场，公社内草垛堆得齐整，牙军士卒列队操练，步伐齐整，四下瞧着皆是安稳景象，可董灼心底仍对沙州局势放心不下。

曹议金全程随行，董灼问话，他皆条理清晰应答，无半分错漏。

返回沙州城内后，曹议金径直入了曹府正堂，将日间巡视蕃部的见闻，及牙军操练的细节一一禀明曹义金，末了补充道：“河西牙军规矩极严，白日操练弓马技击，夜间还要在营中读书识字，背诵军纪，无一人敢懈怠。”