竹林里的脆响越来越近。

贺峥抬起枪，唐野掌心也亮起火光。两侧竹叶齐齐压向公路，雾被搅得翻涌，细长叶尖几乎擦过众人的肩。

“别动手。”桑宁按住唐野的手腕，“它还在警告，没有攻击。”

唐野盯着离自己不足半米的竹枝，“这算客气？”

“对它来说，算。”

竹根下那片庞大意识并未追出来。它让整片竹林转向他们，却停在公路边缘，像一道随时会合拢的墙。

顾砚舟扶稳桑宁的腰，“能沟通吗？”

“它不想听。”

“有多强？”

桑宁回头看向白雾。她无法判断那片意识究竟覆盖了多大范围，刚才触碰到的也许只是最外层的一截竹鞭。

“整片林子都是它的眼睛。伤一棵竹子，它就会知道。”

唐野默默收了火。

顾砚舟看过周围，“不砍竹，沿旧公路继续。桑宁不再碰地下根系，换一种辨路方法。”

地图和指南针都不能用，根系也不能再借。桑宁望着挤在雾里的竹竿，忽然想起妖界山林中常见的迷阵。

迷阵会改方向，却带不走留在活物身上的气息。

“可以给竹子做标记。”她说。

乔月问：“刻痕？”

“不能伤它们。”桑宁握住最近一株竹子的竹节，感受了一下，“留下灵力。每个人的气息不同，就算竹子换了位置，我也认得出来。”

“他们用的是异能。”顾砚舟提醒。

“我给每个人一点灵力，包住异能就可以。”

桑宁先朝他伸手。顾砚舟将掌心递给她，淡金色功德先一步涌了过来，她只好收紧手指，把一缕浅绿灵力压在他指腹。

“先别给我功德。”

“我没动。”

“它自己过来的。”

顾砚舟看了一眼两人交握的手，“那你快一点。”

桑宁将灵力裹在他的雷系异能外面，带他按上路边第一株竹子。蓝白电光短暂亮了一瞬，竹节表面没有留下痕迹，内部却多了一点清晰气息。

“这样就行。”她松开手，“每隔二十米留一个。一人负责一棵，顺序不能乱。”

贺峥排在顾砚舟之后。他的风系异能落进第二株竹节，只让叶片轻轻晃了一下。乔月留下的标记带着微凉金属气息，江叙白那一枚则像一滴藏在竹心里的水。

轮到唐野时，桑宁特意多裹了一层灵力。

“轻一点。”

“我知道。”

他的指尖刚碰上竹节，一丝热气便冒了出来。

桑宁立即把他的手拉开。

唐野看着竹子上完好无损的青皮，“没烧。”

“差一点。”

“那也叫没烧。”

白雾深处传出一阵竹叶摩擦声。

唐野闭上嘴，主动退到绳索旁边。

罗禹留下驯兽系标记时，煤球也凑到竹子前闻了闻，抬起一条后腿。罗禹眼疾手快，将它拖走。