罗禹摸摸它的耳朵，“你今天眼光不错，就是人家不一定欢迎你。”

桑宁听见了，“我欢迎。”

顾砚舟看向她。

“它很乖。”她补充。

“上车。”

桑宁走到他身后，俯身贴近一点，“你不喜欢煤球？”

“没有。”

“那你为什么把它牵走？”

“它太重，会撞到你。”

“我站得很稳。”

顾砚舟抬手按开车门，“桑宁。”

“我在。”

她等了一会儿，他却没有再说，只扶住她的腰，把人送进副驾驶。

车队离开加油站时，牛群依旧围在洗车房外。为首奶牛隔着藤蔓望过来，没有追。罗禹坐在后车，煤球占了大半排位置，只能将一条后腿搭在他脚上。

唐野的声音从通讯器里传来，“这狗至少两百斤，算不算超载？”

罗禹回得很快，“一百六十八。”

“你还给它称过？”

“兽医不知道动物体重，药量靠猜？”

两个人争了半公里，通讯频道才重新清净。

旧公路继续向南。午后的风卷着草屑横穿路面，远处田地被疯长杂草吞得只剩几道田埂。车队行驶四十多分钟，一棵倒下的杨树拦住去路。

树干不粗，枝杈却铺了半边公路。

乔月停车，贺峥和唐野下去清障。江叙白也把顾砚舟扶回轮椅，让他活动双腿。罗禹打开后车门，煤球几乎贴着门缝挤了出来。

四爪刚落地，它便越过唐野，绕开搬树枝的贺峥，再次跑到桑宁身边。

这回连罗禹都没叫住。

煤球围着桑宁打转，鼻尖从她手腕闻到衣袋。那里放着一颗还没吸收完的木系晶核。它闻够了，在她脚边坐下，尾巴规规矩矩圈住前爪。

“原来喜欢这个。”桑宁取出晶核给它看。

罗禹走近两步，“不全是。它对木系晶核没兴趣。”

“那为什么跟着我？”

罗禹捏了捏眉心，“气味吧。动物认人比人快。”

桑宁把晶核收回去，摸了摸煤球的脑袋。煤球立刻站起身，绕着她又转了一圈。

顾砚舟在几米外看着，手搭在轮椅扶手上，脸上没什么表情。

江叙白把一卷绷带放回医疗箱，“伤口疼？”

“不疼。”

“那你盯这么久？”

顾砚舟没接话，朝罗禹伸出手。

“绳子。”

罗禹看看煤球，再看看桑宁，把牵引绳递了过去。

金属扣重新挂好。顾砚舟握着绳子，将煤球牵到公路另一侧，停在离桑宁最远的树荫下。

煤球伏下来，下巴搁在前爪上，眼睛还追着桑宁。

唐野抱着截树枝站在路中央，“队长，那里也不挡路吧？”

顾砚舟抬眼，“树清完了？”

“还差一点。”

“那就继续。”

唐野转过身，肩膀抖了两下。乔月从他手里抽走树枝，扔到路边。

“笑小声点。”

“我已经很克制了。”

桑宁走到轮椅旁，低头看了看他手里的牵引绳，“你想让我离你近一点，可以直接说。”

顾砚舟握着绳子的手收紧。

她等不到回答，便主动把手放进他空着的掌心。

“这样够近吗？”

顾砚舟安静几秒，五指合拢，握住了她。

“站好。”

桑宁弯起眼睛，“哦。”