两人一路闲谈，很快抵达秋水家。院门虚掩着，轻轻一推就开，院子里乱糟糟堆着翻新用的物料：一袋袋生石灰、脱毛的硬毛刷、豁口的旧瓦盆、挑水木桶，墙角码放着陈年旧木料，表层落着厚厚的灰尘。

秋水正蹲在院子中央，笨手笨脚调和石灰，加水没把控好量，灰浆稀得跟米汤一样，他忙得满头大汗，整张脸、眉毛、鼻尖全都沾满白灰，活脱脱一个白面人。

看见招娣和红英登门，他慌忙手足无措站起身，局促地来回搓手，只会憨厚傻笑，紧张得说不出一句完整话。

招娣上下打量他这狼狈模样，没忍住噗嗤笑出了声。

“我的娘嘞，你这是和石灰还是熬稀粥？稀成这副样子，就算刷到半夜，也别想把墙面刷平整！”

秋水挠了挠沾满白灰的脑袋，窘迫不已：“我从来没做过翻新屋子的活计，实在摸不准分寸。”

招娣懒得跟他多废话，挽起袖子露出结实有力的胳膊，直接把他推到一旁：“靠边站着歇着，什么都做不好，还是我来上手。”

她蹲下身握住木棍，几下搅动就调出干湿刚刚好的石灰浆，细腻紧实。秋水站在一旁看得满眼敬佩，嘴里不停念叨夸赞：“还是姐能干，还是姐厉害。”

红英站在一侧，看着眼前朴实温暖的一幕，嘴角也不自觉弯起弧度。

招娣拍掉手上白灰，立刻拿出主事人的气场，有条不紊分配任务：“秋水，你力气大，把屋里柜子、木箱、炕桌全部搬出来，动作轻一点，别磕碰坏家具。红英，你心思细腻，跟着我拿刮刀把墙面上老旧墙皮、发黄旧报纸一点点铲掉，咱们把屋子收拾得亮堂整洁，风风光光迎接新娘子进门。”

三人立刻各司其职忙活起来。

秋水一趟趟来回搬运笨重家具，很快满头大汗，汗水混着脸上白灰，冲刷出一道道深浅不一的印子。招娣和红英握着钝刮刀，一点点刮掉沉积多年的墙面污垢，尘土飞扬，在阳光里漫天飘散，落在两人的头发、脸颊、睫毛上。

红英手里的动作慢慢放缓，思绪不由自主飘回自己出嫁那天。

当初她嫁进德发家门，踏进院子的那一刻，心就一点点沉了下去。婚房还是原本破旧的模样，墙面糊着卷边泛黄的旧报纸，风一吹哗啦作响，窗户纸破了好几个窟窿，只用破布条随意封堵，炕席磨出大洞，露出底下发黑的炕土。婆婆当时拉着她的手宽慰，说家境拮据只能暂且凑活住，等往后宽裕了再慢慢修整。

不是她不想打理屋子，是那时候家里真的一穷二白，手里拿不出半分余钱。后来生下小宝，整日围着孩子吃喝拉撒打转，从天亮忙到深夜，沾到土炕就沉沉睡去，根本没有多余心力收拾居所。

眼下看着秋水的土坯房一点点褪去陈旧，刷上崭新白灰，换上密实新窗纸，亮堂得晃眼，红英心底涌上一阵酸涩，又忍不住心生羡慕。羡慕有人全心全意惦记婚事，有人忙前忙后张罗，有人把自己的幸福放在心尖上。

可转瞬她又安定下来。德发一心一意待她，婆婆宽厚和善从不刁难，小宝健康茁壮长大，这已经是旁人求不来的福气。屋子老旧一点不算什么，日子是靠一家人齐心打拼出来的，慢慢积攒积蓄，总有一天，自家小院也会变得焕然一新。

招娣瞥见她愣神发呆，刮刀停在半空，伸出胳膊肘轻轻碰了碰她，打断她的思绪：“想什么好事呢？魂都飘没了。”