就算大宁现在有了不弱于英国人的蒸汽机，也属于是蒙着眼使用，说不清楚哪天锅炉就炸了，这对推广和普及使用蒸汽机始终是一大弊端。

长远来看，大宁皇家科学院闭门造车，难以在科学理论上结出硕果，必须得加强与欧洲的学术交流才行。

欧洲各国的科学家经常互相通信，交流彼此的科学观点，有什么新技术诞生，各国也都能迅速而积极地引进。

大宁在这方面就差了很多，周围各国不懂也不重视科学技术，与欧洲通信则麻烦且耗时颇长，就算有人愿意往欧洲寄信，结果收件人不是伏尔泰就是孟德斯鸠。

对于大宁科学理论发展缓慢乃至停滞，郑承熵也没有太好的解决办法，或许只能等河山光复，拥有更大基数的人口，才能涌现更多的科学种子。

法国闹革命，对大宁来说，也是一次引进西方学者，补齐科学理论短板的好机会。

像拉瓦锡这种人才到了大宁，那绝对是能够成为开山立派，帮助大宁把强项学科炼丹术变成现代化学的鼻祖级人物。

不过这些都暂时太遥远了，眼下如何利用好蒸汽机才是正事。

看着仍然在铿锵有力做功的蒸汽机，郑承熵示意耿炳辉把机器给关了。

其实不用他这个皇帝下令，耿炳辉都打算关了。

因为在这一年改进蒸汽机的艰难历程里，已经发生过一起锅炉爆炸的事故了。

如果不是耿炳辉那一次恰巧去了皇家科学院，可能就要陪着留守做测试的工匠一起被烫死烫伤了。

好在后面耿炳辉吸取了教训，不再试图挑战锅炉的压力极限，宁愿多烧点煤也不去冒险。

今天皇帝在这，耿炳辉壮着胆子运转了半个时辰的蒸汽机，已经属于是把脑袋别在腰上了。

现在皇帝提议关闭机器，他巴不得如此，马上就命令工匠打开阀门，泄掉蒸汽，并把炉膛里面的燃料灭掉。

一通操作过后，刚刚还轰鸣声阵阵的蒸汽机安静了。

郑承熵出声询问：“耿爱卿，压力表虽未制造出合用的，但如今这蒸汽机改进已然算小有所成，依你之见，该如何为朝廷贡献价值？”

钱四维看着沉默不语的耿炳辉，心里着急死了，这个夯货怎么突然就哑巴了，这可是获得皇帝青睐的好机会。

要是答好了，加官进爵指日可待。

如果不是皇帝亲自问话，钱四维都想抢答了。

“陛下，臣认为可继续将蒸汽机用于矿山抽水，经过改进后的蒸汽机抽水效率是纽科门蒸汽机的五倍。”

郑承熵微微颔首，“还有呢？”

“还能用于海军船坞抽水。”

郑承熵看着耿炳辉那张老实巴交的脸，心里都有些想骂人了。

他大力支持耿炳辉改进蒸汽机，可不是单单抢纽科门蒸汽机生意的。

想到这，他笑吟吟的看着耿炳辉，给了对方一个鼓励的眼神，温言道：“朕允许你大胆发言，尽管说，说错了也没事。”

听皇帝这么一讲，耿炳辉心中顿时安定了不少，壮着胆子回道：“臣认为蒸汽机可作为一种动力源，取代水力镗床、水力锻锤，变成蒸汽镗床、蒸汽锻锤。

今后制造局出产的枪炮，可以用蒸汽镗床镗孔，胸甲也能改用蒸汽锻锤锻造锤打。”

郑承熵笑道：“不错，这个可以视作机械制造行业的蒸汽工业化，还有吗？”

见皇帝居然这么认可自己的观点，耿炳辉不再保留，将考虑过的蒸汽机使用场景全部吐露了一遍。

“冶金业，可用蒸汽鼓风机替代水力鼓风机，动力更稳定可靠。”

“采矿业，不仅可以使用蒸汽抽水机，还能制造蒸汽传送机，输送矿石。”

“种植园业，可研制蒸汽榨糖机、香料研磨机。”

“纺织业，可研制蒸汽织布机，蒸汽纺纱机。”

“交通运输业，可以制造蒸汽机车、蒸汽船。”

……

听完耿炳辉的奇思妙想，郑承熵哈哈大笑。

耿炳辉则有些忐忑，不知道是不是皇帝在取笑自己的异想天开。

笑就笑吧，总之他认为现在由水力乃至畜力、人力驱动的机器，将来或许都有希望改为蒸汽动力驱动。

如果蒸汽机能够日夜不休的运转，大宁将制造出源源不断的商品，从军备到百姓日用，全部都将迎来天翻地覆的变化。

只是蒸汽机目下仍有很多问题亟待解决，不知道能不能看到成片的工坊机器轰鸣，喷吐滚滚黑烟的那一天了。

“耿爱卿，既然你设想过蒸汽机取代水力、畜力、人力的情况，那么该如何迈出这一步呢？

假如朕现在想要一台蒸汽镗床，你如何制造出来？”

听到皇帝的提问，耿炳辉暗松了一口气，他还以为皇帝要给自己出什么大难题，结果就这？

耿炳辉指着飞轮中间的一根传动输出轴说道：“陛下，臣试过，此轴上面悬挂一条牛皮传动带，即可驱动其他机器运转。

假如把蒸汽机和镗床用牛皮传动带连接起来，镗床的旋转镗臂被飞轮上的输出轴带动，镗刀便可加工枪炮内孔。”

郑承熵愕然，他没想到耿炳辉竟然都摸索到这一步来了，不愧是大宁自己的手工耿。

“钱爱卿，朝廷扩军在即，机器制造局任务繁重，火枪、火炮、火药、火箭等造办处可要采购几台蒸汽机？”

钱四维心中有些犹豫，蒸汽机虽然是在他眼皮子底下完成技术改进的，但对于这个锅炉爆炸过一次的危险机器，钱四维始终存有一分忧虑。

水力驱动的机器已经很成熟了，贸然换用蒸汽机，谁知道会不会出什么幺蛾子？

假如军备交付失期，不仅官帽子保不住，小命可能都难保。

看着皇帝一直盯着自己不放，钱四维心中暗暗叫苦，思索再三，只能硬着头皮拱手，“陛下，臣也认为该采购几台蒸汽机，作为机器制造局改革试点。”

郑承熵哪能不知道钱四维在耍小聪明，虽然表态支持军工业的蒸汽化，但也就是表个态，采购几台蒸汽机当摆设，哄他这个皇帝开心而已。

但也不能说他有错，蒸汽机毕竟还未在实际使用中证明自己对军工业所带来的提升和改变，究竟行不行，的确应该先做试点。

当机器制造局尝到蒸汽机带来的巨大商品产能和质量提升后，不用推销，海军和陆军还有其他兵工厂也会纷纷选择跟进。

其他行业若是知道可以压缩商品成本后，也不会对利润视而不见。

可以预见，大宁朝的蒸汽工业时代，将在质疑声中拉开帷幕，然后真香定律便会应验，蒸汽机也将随着大宁新政改革，彻底改变这个古老国家的面貌。