说到这里九叔顿了顿，一字一句的道：“旁门左道，急功近利终非长久之道。”

“你既已渡过此劫，往后修炼需认真思索如何调和这血术的霸道，如何减少对自身的损耗。”

“乃至如何将其导入正途，这......或许是你未来真正的道路。”

姜烨肃然聆听，将这番话牢记心中。

调和......。

望向窗外雪又开始下了，纷纷扬扬。

怀中，那枚银壳怀表贴着胸口.

随着心跳，传来细微而规律的滴答声。

仿佛在提醒自己有些人，有些事并未因时间与距离而淡去。

而自己的路，还很长、很长。

正月廿五，谭家镇，逢集。

雪后初晴，日头悬在灰白的天幕上。

洒下的光芒清冷而稀薄，却足以将连日的阴霾驱散几分。

镇中央的十字街口，比平日热闹了不止一倍。

十里八乡的农人挑着担子、推着独轮车赶来，将自家积攒的腊肉、干菜、山货、手编的筐篓铺陈开来。

吆喝声、讨价还价声、熟人见面的寒暄声，混杂着骡马的响鼻，蒸腾出一股鲜活而粗糙的市井生气。

在这片喧嚣的边缘，靠近镇口老槐树的那一小块空地上，不知何时支起了一个简陋的摊位。

一张褪了色的蓝布铺在地上，上面摆着几样物事。

从左往右分别是一叠画得歪歪扭扭的黄符，几枚边缘磨损的铜钱。

一把桃木短剑（漆都快掉光了），还有一个黑乎乎的、拳头大小的陶罐，罐口用红布塞着。

摊位后头，坐着一个四十出头、留着两撇稀疏山羊胡、眼睛不大却透着股机灵劲儿的男人。

他裹着件半旧不新的藏蓝棉袍，外头罩了件打着补丁的黄色道袍。

头上歪戴一顶瓜皮小帽，帽檐下露出几缕花白的头发。

此人名叫茅山明。

他缩着脖子，双手拢在袖子里。

眼睛却滴溜溜地扫视着来往的人群，像是在寻找合适的“肥羊”。

“瞧一瞧，看一看了啊！”

茅山明清了清嗓子开始吆喝，声音带着点江湖人特有的油滑：“祖传茅山秘法。”

“专治各种疑难杂症！驱邪捉鬼，安宅镇煞！”

“不管你是家宅不宁、夜梦惊魂，还是冲撞了不干净的东西。”

“贫道出手，保管药到病除！”

吆喝了几声，吸引来几个闲汉和好奇的妇人围观。

但大都只是看看，没人上前。

这年头走江湖卖艺、算命骗钱的多了去了，镇上人见得不少。

茅山明也不急，眯着眼目光在人群中逡巡。

忽然他眼睛一亮，盯上了一个穿着体面绸缎棉袄。

面色却有些晦暗，眉心带着愁容的中年商人。

那商人正站在一个卖山药的摊子前，心神不宁地挑拣着、不时叹气。

“这位爷台！”

茅山明提高声音，冲着那商人方向道：“您印堂发暗、眉间带煞。”

“近日可是家宅不安，或者生意上颇多阻滞？”

那商人闻言一愣，下意识摸了摸自己的额头，犹豫着走了过来：“道长......您看得出？”

“呵呵，贫道行走江湖，靠的就是这双眼睛。”

茅山明捋了捋山羊胡，故作高深的道：“若贫道没看错。”

“您家中近日怕是有女眷惊梦，孩童啼哭不止？”

“而且，这阻滞......似乎与西南方向的货物或钱财有关？”

商人脸色一变，脱口而出：“神了！道长真是神了！”

“我内人这几夜总说梦见黑影子在屋里晃，小儿子也整夜哭闹。”

“我有一批从南边进的药材，在黔江口卡了快半个月了就是运不过来！”

“道长，这、这可如何是好啊？”

围观的人群见他说得准，也多了几分兴趣渐渐围拢过来。

茅山明心中暗喜，面上却更显凝重：“此乃西南方有阴煞冲撞。”

“引动了家宅不安、更阻了财路，若不及早化解恐有小灾。”

“求道长救我！”

商人忙拱手，从怀里摸出几个银角子放在摊布上。

茅山明瞟了一眼银角子，估摸有二两多心中满意。

脸上却不动声色的道：“莫急，待贫道作法为你驱散阴煞。”

只见他拿起那桃木短剑，装模作样地舞了几下。

口中念念有词，又点燃一张黄符在商人头顶绕了三圈。

做完这些后，指着那个黑陶罐道：“阴煞已被贫道暂时封入此‘聚阴罐’中。”

“但你家中仍有残留秽气，需以‘净宅符’镇压。”

“另外，西南财路受阻需在西南墙角埋下三枚‘开运钱’，三日后自通。”

说着，从怀里掏出三张画得稍微像样点的黄符。

又拿出三枚用红绳串起的铜钱（特意做旧过），递给商人交代了用法。