莱恩拿起两块不同颜色的矿石，递给巴顿。

“这两块一起炼？”

“当然。”

“这个呢？”

“也是矿。”

“你确定？”

巴顿眉头皱得更深。

“不然呢？”

莱恩没跟他争。

“搞把锤子来。”

巴顿看了一眼他的胸口。

“您？”

“不是我砸。”

“……”

几分钟后。

一个矿工拿着铁锤，把几块矿石砸成拳头大小。

莱恩让他们把明显发白、发黄的碎石先挑出来。

剩下的再继续砸。

一直砸到核桃大小。

巴顿站在旁边，表情越来越奇怪。

“领主大人。”

“这样挑下去，要扔掉至少三成。”

“那三成能炼铁吗？”

“……很少。”

“那为什么要烧它？”

巴顿没说话。

莱恩指了指旁边已经荒废的水槽。

“以前这里有水？”

“有。”

“把能用的清出来。”

“再弄几个木筛。”

“不同大小的矿别混在一起。”

巴顿终于忍不住了。

“就这样？”

“先这样。”

“这样就能把铁炼好了？”

“不能。”

莱恩回答得很干脆。

巴顿一噎。

莱恩拿起一块处理后的矿石。

“但至少以后炉子里烧的，是矿。”

“不是石头。”

仓库里安静了一下。

巴顿低头看着地上被挑出来的那一堆浅色碎石。

这道理听上去简单得过分。

甚至像一句废话。

可北矿过去一直追求的是——

挖得更多。

装得更多。

烧得更多。

矿越来越差以后，他们就往炉子里塞更多矿石。

然后消耗更多木炭。

得到更少的铁。

没人认真想过，要不要在进炉以前，先把那些根本没用的东西去掉。

“还有这些铁。”

莱恩走到角落。

拿起一块废铁锭。

刚上手他就皱了皱眉。

表面粗糙。

断口更是乱七八糟。

“这个怎么炼的？”

巴顿说了一个大概流程。

莱恩听完只问了一句。

“每一炉的矿和木炭，都放一样多？”

“怎么可能一样。”

“那怎么判断？”

“靠经验啊，不然还能怎么办？”

莱恩沉默了一下。

又是经验。

矿石凭经验。

炉温凭经验。

木炭凭经验。

什么时候出炉还是凭经验。

经验当然有用。

可问题是——

每个人的经验都不一样。

今天和明天也不一样。

所以最后炼出来的铁，当然什么样都有。

莱恩忽然觉得第七军团遗产里那个看起来最不起眼的词，可能比什么神兵利器都重要。

标准。

不是更厉害的剑。

而是——

让第一百把剑和第一把剑，尽可能是同一种东西。

“巴顿。”

“在。”

“你们还能开炉吗？”

“能是能，但……”

“那就挑一批矿。”

“按我刚才的方法。”

“大小分开。”

“杂石尽量去掉。”

“然后呢？”

莱恩想了一下。

“然后我们做几炉。”

“每一炉用多少矿。”

“多少木炭。”

“烧多久。”

“出来多少铁。”

“全都记下来。”

巴顿怔住。

“全部吗？”

“是的，全部。”

“这么做有什么用？”

莱恩看向仓库里那几十块没人要的废铁。

“找出哪一种不会变成垃圾。”

他停了一下。

又补了一句。

“如果找得到。”

“我们这个月的粮食，可能就有了。”