薛留槿从凉亭逃走后，顺着假山后的院墙根一路边走边藏，很快回到了后院。

一队队打着火把的持械守卫与暗处的她擦肩而过，直往后山凉亭方向去。

刚刚她喊的那一嗓子，把整个别苑都惊动了。

后山上，被她踹掉的灯笼点燃了凉亭茶桌上的桌布，又燎着了亭子周围挂着的纱幔，整个凉亭被笼罩在火光中。

各个院里的姨娘和少爷小姐们哭得此起彼伏，丫鬟小厮在错综复杂的巷道内奔走呼喊，原本雅致静谧的别苑瞬间喧闹了起来。

趁着这阵乱子，薛留槿从自己藏身的地方出来，毫不犹豫地拎着裙摆加入了四处乱跑的丫鬟队伍里，边跑边哭喊，趁乱回到了如芳苑附近，没有丝毫犹豫，翻墙进了院子，躲进了之前灵笙带自己去过的后院库房。

最危险的地方就是最安全的地方。

她不知道承影会不会去而复返。

自己惹了这场乱子，眼下承影就算回来，应该也没那么快能再发现她。

她只要想办法苟到明天早上，到了明早，她就能混回待选陪嫁队伍里，好赖能找机会离开。

打定主意，薛留槿把自己缩进了一堆布料里，静静地听着窗外人来人往的动静。

……

如芳苑正房内，卓励端坐在主座上，柳姨娘抱着正哭个不停的卓霖，一边低声哄着，一边用眼神示意还站在一旁跟她赌气的卓莹去给卓励奉茶。

薛留槿这一闹，难得给了卓莹姐弟俩一个被喊到卓励跟前的机会。

也对，外面在闹刺客，人还没抓到呢，把他们喊过来候着，名正言顺。

卓励确实没说什么，他靠坐在椅子上，静静地看着局促得不知道要怎么动作的卓莹。

合适，真的太合适了。

“莹儿，你过来，为父看看你。”他抬手招了招，示意卓莹上前。

卓莹闻言一愣，没有动。

卓励从来没有这样关心过她。

见卓莹没有动弹，卓励轻笑出声：“怎么不过来，为父会吃人吗？”

卓莹咬了咬下唇，看了一眼柳姨娘，深呼吸走到了卓励身边站定，恭敬地问安：“父亲。”

卓励伸手，示意她低头，然后抬手慈爱地抚了抚卓莹稍显凌乱的额发：“咱们莹儿竟已长成这么一个亭亭玉立的大姑娘了，一直以来，委屈你啦……”

柳姨娘越听越心慌，她知道卓励素来不是慈父，可眼下这是唱的哪一出呢？

她唤过站在门边听差的侍女，将怀中又哭累了正犯困的卓霖抱走，示意伺候的下人都掩门出去，只留自己、卓莹和卓励在屋内。

见人都走空，卓励拍了拍自己身边的空位，示意柳姨娘坐过去。

他一手牵起柳姨娘，一手拉过卓莹，将母女俩的双手交叠在一起，放在自己膝盖上。

“莹儿，你娘跟你说了吧。”卓励轻轻拍着母女俩的手，笑眯眯地问。

卓莹抬头，看向柳姨娘，原本想要脱口而出的气话在看见柳姨娘满眼哀求的那一秒还是变成了恭顺的肯定：“回父亲，娘跟我说了。”

“你，是怎么想的呢？”卓励继续问。

柳姨娘一慌，生怕卓莹说了什么不该说的：“老爷，莹儿她……”

卓励抬起手，示意柳姨娘闭嘴：“我没问你，我问的莹儿。”

“莹儿，嫁去啟国这个事，你怎么想的呢？”

卓莹咬着下嘴唇，心中憋闷不已，半晌，她深吸一口气：“莹儿但凭父亲吩咐。”

卓励闻言大笑，松开握着的手，卓莹猛地将手缩回，在卓励身侧跪好。

“莹儿，你待会去看看弟弟吧，明日一早，你同我进宫，霖儿也要接回府内入宗学了，今后你们姐弟俩再见可就不知是什么时候了。”卓励拍了拍卓莹紧张得快没有血色的脸，状似无意地说。

哪知卓莹闻言一愣：“弟弟要回府入宗学？”