布伦特没有回答。他剧烈地咳嗽了几声，颤巍巍地从怀中摸出一个物件，塞进罗恩冰冷的手心。

那是一枚银质勋章，半个手掌大小，质地厚重。正面刻着一朵被荆棘死死缠绕的白蔷薇，岁月的流逝让它边缘圆润，却在火光下依旧流转着冰冷的辉光。罗恩翻转勋章，背面的古奥铭文已模糊不清，唯有两个字尚能辨认——“第七”。

“拿好它。”布伦特抬起眼皮，目光不再浑浊，而是一种罗恩从未见过的、近乎燃烧的决绝，“去圣城……白蔷薇公馆……找……找艾薇儿·冯·格里菲斯。她需要……一个近卫。”

罗恩握紧勋章，银器的寒意顺着掌心直刺心脏：“我？老头子，我连正式骑士都不是，我——”

“你是我一手教出来的。”布伦特打断了他，嘴角扯出一抹熟悉的、带着几分戏谑的弧度，“那些古武套路……你虽嘴上嫌弃，可这一年三百六十五日，整整七年，你从未有一日懈怠。”

罗恩哽住了。

是的，那些“震步”、“崩拳”、“三段击”，在村民眼中不过是花架子，连村里的壮汉看了都要摇头嗤笑。可他信布伦特，每日天不亮便起身，对着村口的老槐树挥拳上千次。他不知为何而练，只觉得老人的话便是真理。

“我的血……我的命……”布伦特的气息愈发微弱，枯爪般的手指死死攥住罗恩的袖口，指节泛白，“都在这勋章里……到了圣城……自然会有人……告诉你……”

“别说话，我去拿药！一定有办法的！”罗恩声音发颤，试图挣脱。

然而，那只手的力量骤然消散，无力地滑落。

布伦特嘴角那抹弧度凝固了，仿佛卸下了千斤重担。跳动的火焰在他布满沟壑的脸上投下温暖的光影，驱散了些许死灰，让他看起来竟比生前多了几分安宁。

罗恩跪在火塘边，紧紧攥着那枚勋章，直到指节发白。

勋章在火光下泛着幽冷的光泽，而在那古奥铭文的下方，几条细如蛛丝的金色纹路不知何时悄然浮现，它们在银质的底色下游走，如同活物。

罗恩没有看见。

他只是那样静静地抱着老人，任由火光在脸上跳跃，直到窗外透进第一缕惨淡的晨曦。

风停了，雪住了。

罗恩将布伦特葬在屋后的老槐树下，用冻土和石块垒起一座低矮的坟茔。没有墓碑，没有铭文，只有那壶从未开启的麦酒，倾洒在冰冷的冻土上。

“老头子，喝酒了。”

他站在坟前，直到最后一滴酒液渗入泥土。转身回到屋内，换上布伦特箱底那件宽大厚重的皮甲，将行囊与勋章贴身收好。临走前，他回头看了屋内，然后头也不回地推门而出。

踏上蜿

蜒的南下小径，积雪没过了脚踝。他胸前的银质勋章被体温渐渐焐热，那些金色的纹路，正如同拥有生命一般，在无声中悄然蔓延。

那座承载了他七年岁月的破屋，连同屋后的孤坟，渐渐消失在茫茫雪原的地平线下。

“圣城……白蔷薇公馆……我来了。”