天还没亮，叶迦尘就醒了。不是被吵醒的，是身体自己醒过来的。他在北雪堂养成的习惯，不管睡得多晚，天一亮就睁眼，比公鸡还准时。窗外还是黑的，月亮已经落下去了，星星还剩几颗，挂在西边的天上，像几粒快要被风吹灭的烛火。
他坐起来，穿好衣裳，把油布包背在肩上。油布包里东西不多——几块干粮，一个水囊，那本手抄的帛书，两块石头。一块刻着“玉”，一块刻着“兰”。他把油布包的带子系紧，拍了拍，确认不会散开。然后把那柄从兵器架上取来的铁剑挂在腰间。剑不好，但能用。
他推开石屋的门。院子里站着一个人。
苏清玉穿着一身深青色的劲装，腰间悬着玉鞘短剑，黑发编成单辫，辫梢扎着青色布条。她的身边牵着两匹马——黑风和枣红马。黑风看到叶迦尘，打了个响鼻，前蹄在地上刨了两下，像是在说：你怎么才来？
“你起得真早。”叶迦尘说。
“我没睡。”苏清玉说。
叶迦尘看着她。她的眼睛下面有淡淡的青色，但眼睛很亮，不是那种熬了一夜之后的亮，是另一种亮，像一盏被重新注满了油的灯。
“睡不着？”他问。
“不想睡。”苏清玉把缰绳递给他，“睡了，今天就来得慢了。”
叶迦尘接过缰绳，翻身上马。黑风在原地踏了几步，精神很好，鬃毛在晨风中飘动，像一面被风吹开的旗。苏清玉也上了马，枣红马打了个响鼻，蹭了蹭黑风的脖子。两匹马像是在告别，又像是在说“路上有个伴”。
他们骑着马，穿过院子，走过老槐树，出了寨门。守门的年轻战士靠在门框上打盹，听到马蹄声睁开眼睛，看了他们一眼，又闭上了。他已经习惯了，这两个人总是在天不亮的时候走，在天黑的时候回来，有时候几天不回来，但总会回来。
苏勒站在正厅的台阶上，拄着拐杖，看着两个人的背影消失在晨光中。他没有说话，没有说话的习惯。他只是站在那里，像一棵被风吹了很多年、但始终没有倒下的老树。扎姆站在他旁边，手里端着那碗永远喝不完的茶。
“她会回来的。”扎姆说。
“我知道。”
“他会照顾好她。”
“我知道。”
苏勒转过身，一瘸一拐地走回了正厅。门在他身后关上了，发出一声沉闷的响，像是把什么话关在了里面。
太阳从东边的山脊上跳出来，把整片大地照得通亮。大漠在晨光中像一片金色的海，一眼望不到头。远处的沙丘上有一串骆驼刺，被风吹得东倒西歪，像一群喝醉了酒的人在跳舞。叶迦尘和苏清玉骑着马，并排走在大漠里，马蹄踩在沙地上，发出沙沙的声响。
“第三份残篇在大漠深处。”苏清玉说，“扎姆给了我一幅地图，但地图上只画了一个大概的范围。具体在哪里，要自己找。”
“有多大范围？”叶迦尘问。
“三天路程。方圆五十里。”
叶迦尘沉默了一会儿。三天路程，方圆五十里。在茫茫大漠里找一样东西，比大海捞针还难。针是铁的，可以用磁铁吸。帛书是丝的，风一吹就跑了，沙一埋就没了。一百年了，也许早就被风化了，被沙埋了，被人捡走了。
“能找到的。”苏清玉说，语气很平，像是在说一件很确定的事。
“你怎么知道？”
“因为你需要它。”
叶迦尘看了她一眼。阳光照在她脸上，把她的眼睛照得很亮。她的嘴角弯了一下，不是笑，是一种比笑更深的东西，像一口井，你往里看，能看到水，但看不到底。
他忽然觉得，也许真的能找到。不是因为地图，不是因为线索，是因为她说了。
走了大约两个时辰，太阳已经升得很高了。热浪从地面升起来，把远处的景物扭曲成奇怪的形状。叶迦尘把布巾蒙在脸上，只露出两只眼睛。苏清玉没有蒙布巾，她的脸被晒得发红，但她的表情没有任何变化，像是感觉不到热，也感觉不到渴。
“休息一下。”她勒住马，从马上跳下来。
叶迦尘也下了马，把黑风的缰绳系在一块岩石上。苏清玉从行囊里摸出一个水囊，扔给他。他接住，喝了两口，把水囊还给她。她接过去，也喝了两口，然后把水囊塞回行囊里。
两个人靠着岩石，坐在阴影里。风从大漠那边吹过来，带着沙粒，打在脸上，痒痒的。叶迦尘闭上眼睛，感受着体内的那个漩涡。自从练了体用之后，漩涡变小了，不是消失了，是沉淀下来了。像一杯被搅浑的水，放久了，泥沙沉到底，水面变得清澈。他能感觉到体内的热——圣火之体，像一团被压在石头下面的火，不灭，不熄，只是静静地燃烧。他能感觉到体内的速——天启之用，像一根被拉满了的弦，随时可以释放。
“你感觉到了吗？”苏清玉问。
“什么？”
“你变了。”她看着他的侧脸，“以前你像一把没出鞘的剑，我知道里面有东西，但看不到。现在你像一柄出了鞘的剑，我能看到剑刃，但不刺眼。”
叶迦尘睁开眼睛，看着她。她的眼睛很近，近到他能看到自己的倒影。两个小小的自己，在她的瞳孔里站着，像两个被关在镜子里的、永远走不出来的人。
“你也是。”他说。
“我哪里变了？”
“你说不上来。”他想了想，“以前你像一块玉，我知道里面有东西，但看不到。现在你像一块被雕过的玉，我能看到纹路，但不觉得碎。”
苏清玉看着他，看了很久。她的嘴角弯了一下，这一次是真的弯了，弯成了一个他从未见过的弧度。
“你什么时候学会说这种话了？”她问。
“在北雪堂。”叶迦尘说，“老人教我的。”