祖父看了她一眼，目光复杂，但什么也没说。

现在，她站在小院里，想着叶迦尘此刻在哪里。他有没有找到水？有没有遇到风沙？有没有被天剑盟的人抓到？

她不能去找他。她是圣火宗的圣女，一举一动都被人盯着。她唯一能做的，是等。

等消息。

不管是好消息，还是坏消息。

阿伊莎走进房间，关上房门。

她从枕头下摸出一个油布包——那是叶迦尘的地窖里剩下的东西：半本《天启剑谱》的抄本，几页他写满了字的纸，还有一根他用来练剑的树枝。

她不知道为什么要留下这些东西。

也许是因为，这些东西是他在这个世界上存在过的证据。

她把油布包重新塞回枕头下，闭上眼睛。

大漠的风从窗缝里灌进来，吹得桌上的纸张沙沙作响。

在圣火宗山门外三十里的一处废弃驿站里，叶迦尘睁开了眼睛。

他不知道自己睡了多久。也许一个时辰，也许两个。阳光从破墙的裂缝里照进来，落在他的脸上，刺得他眯起了眼。

他坐起来，活动了一下僵硬的脖子。

驿站外面，风沙已经停了。大漠在阳光下泛着金色的光，一眼望不到头。

他从油布包里摸出最后一块干粮，掰成两半，一半现在吃，一半留着晚上吃。水已经不多了，水囊里只剩下小半袋。他抿了一口水，把水囊塞好。

今天必须找到水源，否则明天他就会渴死在大漠里。

他站起来，拍了拍身上的沙土，正准备离开驿站，忽然听到远处传来马蹄声。

不是一匹马，是很多匹。

叶迦尘的心猛地一沉。

他趴在墙缝边往外看——大漠的尽头，一队骑兵正朝这个方向而来。他们穿着赤白色的长袍，腰间悬着火纹剑，旗帜上绣着火焰纹。

圣火宗的追兵。

至少二十人。

叶迦尘的脑子飞速运转。他跑不过马，大漠里没有藏身之处，驿站是唯一的掩体。但如果他们搜查驿站，他无处可逃。

他蹲下来，把油布包塞进墙根的一个洞里，用碎石堵住洞口。然后他拔出从小腿上绑着的一把短刀——那是他在外堂柴房里偷的，藏在靴子里带了七年。

短刀很钝，但比空手强。

马蹄声越来越近。

叶迦尘贴着墙壁，屏住呼吸。

“停下！”

一个声音在外面响起。是霍岩的声音。

“大师兄，前面有个驿站。”

“进去看看。”

叶迦尘攥紧了短刀。

脚步声从外面传来，有人跳下马，靴子踩在沙地上，发出沙沙的声音。

“没人。”

“搜。”

脚步声越来越近。

叶迦尘蹲在墙角，把身体缩成最小的一团。他的心跳快得像擂鼓，但他的呼吸很轻很轻，轻得像一只躲在草丛里的兔子。

一只靴子踩进了驿站的门槛。

叶迦尘看到了那只靴子——黑色的皮靴，靴筒上绣着火焰纹。内堂弟子的制式。

靴子在他面前三步远的地方停了一下，然后转了方向，朝另一边走去。

“什么都没有。”

“走，继续追。他跑不远。”

脚步声退了出去，马蹄声重新响起，越来越远，直到完全消失。

叶迦尘没有动。

他蹲在墙角，等了整整一刻钟，才慢慢站起来。

腿麻了。

他靠在墙上，大口大口地喘气。

差一点。

就差那么一点。

他蹲下去，从墙根挖出油布包，背在身上，走出了驿站。

大漠在阳光下闪闪发光，像一片金色的海。

叶迦尘眯着眼，辨别了一下方向。他不能往北走——北边是圣火宗的地盘。不能往东走——东边是天剑盟的势力范围。不能往西走——西边是大漠深处，没有水，没有路。

只能往南走。

南边是山岳会的地盘。

他不知道山岳会是什么地方，但他从父亲的手札里看到过这个名字。父亲写道：“山岳会的人，虽然粗鲁，但重义气。若有一天走投无路，可去投奔他们。”

叶迦尘深吸一口气，迈开了步子。

大漠的风又开始刮了。

这一次，是迎面吹来的。

他眯着眼，一步一步地往前走，身后留下的脚印，很快就被风沙抹平了。