她没有去找太子，而是直接去了工部门口。

门口的守卫想拦，却被她手里那套黄绫装裱、又被她亲手挖补过的《大周律例》给镇住了。

这玩意儿，看着比尚方宝剑还吓人。

她站在工部门口，没有咆哮，没有理论。

只是把那本被她改过的书，摊开在阳光下，对着围过来的工部官员，念出了她补上的那句话。

声音不大，却像惊雷一样炸在每个官员耳边。

“……系代君分忧，非预闻政事，乃行使皇权之延伸。”

念完，她合上书，淡淡地看着工部尚书：

“大人，这笔账，现在实务斋说了算。你们工部调的木料，只要用途正当，流程合规，实务斋给你们背书。但从此以后，每一根木头，都要从实务斋的账上过。”

“敢过我的账，就得听我的算盘响。”

工部尚书是个老狐狸，他听懂了。

这不是妥协，这是夺权。

陈挽星用太子的名义，用律法的空子，硬生生在工部和户部之间，插进了一只属于她自己的“算盘”。

当天晚上，太子又来了。

这一次，他没有坐，没有喝茶。

他站在那把新换的人体工学椅前（那是陈挽星用第一笔稿费买的），看着那个被挖补过的书页，沉默了很久。

“陈挽星。”他终于开口，声音里听不出喜怒，“你把朕的律法，变成了你的私器。”

“殿下言重了。”陈挽星坐在椅子上，仰头看着这个二十八岁的储君，“臣妾只是把殿下给的刀，磨得快了一点。刀快了，砍柴才省力，不是吗？”

她顿了顿，补了一句，这句话像针一样扎进太子的心里：

“况且，这刀柄，还在殿下手里。臣妾若是不听话，殿下随时可以折断它。但若是没有这把快刀，殿下这堆柴，恐怕要烧到自己了。”

太子盯着她，忽然笑了。

那笑容里，有恼怒，有无奈，但更多的是一种棋逢对手的酣畅。

“好，好一个陈挽星。”

他伸出手，不是去夺那把刀，而是轻轻拂过那黄绫的封面。

“这把刀，朕准你继续磨。但记住——刀锋可以对外，刀柄，永远不许对着朕。”

“臣妾遵旨。”

陈挽星低下头，掩去眼底的锋芒。

太子走了。

屋里只剩下陈挽星和那把算盘。

她拨动了一下算珠，清脆的响声在寂静的夜里格外刺耳。

啪。

这一声，不是算账，是立威。

她终于明白，29岁的女人，不需要谁的恩赐。

她可以用自己的手，哪怕是在最森严的律法缝隙里，为自己凿出一条生路。

——律缝藏刀，刀出无声。

——实务斋的山长，从此不再只是算账的。