他可以因为一时兴起教她写字，也可以因为温嬤嬤一句话，便把她送到別人面前任人搓磨。

阿芙心底那点刚刚冒头的、连自己都不敢深究的旖旎念头，被这盆冷水浇得乾乾净净，只剩下一片冰冷的灰烬。

她低下头，屈了屈膝，声音平地没有一丝波澜。

“是，奴婢遵命。”

温嬤嬤脸上立刻露出如释重负的感激笑容：“多谢世子爷，多谢阿芙姑娘。姑娘放心，绝不会让你白白辛苦。”

阿芙没接话，只是往后退了一步，將自己重新隱没在角落的阴影里。

温嬤嬤又陪著谢寻说了几句閒话，看著他用了半碗燕窝羹，这才心满意足地端著漆盘告退。

书房里又恢復了安静。

阿芙站在原地，一动不动，像一尊没有灵魂的木雕。

“过来。”谢寻的声音打破了沉寂。

阿芙走上前。

“磨墨。”

“是。”

她走到书案边，拿起墨锭，在砚台里不紧不慢地画著圈。她的动作很稳，垂著眼，看不清神情。

谢寻看著她纤细的手腕，忽然开口：“怎么，不高兴？”

阿芙手上的动作没停，低声回道：“奴婢不敢。”

“不敢，那就是有了。”谢寻的语气里带上了一丝探究，“觉得委屈了？”

阿芙停下磨墨的手，抬起头，迎上他的目光。

她扯了扯嘴角，露出一个极淡的的笑：“能为桃夭姑娘分忧，是奴婢的福气。何来委屈一说？”

谢寻深深地看了她一眼，没再追问，重新拿起笔，蘸了蘸她刚磨好的墨，淡淡道：“知道自己的本分就好。”

说完，他便低下头，专注於眼前的公文，再没给阿芙一个眼神。

阿芙垂下眼帘，继续磨墨。墨汁的微香縈绕在鼻端，只是心口有些发闷。

从书房出来，廊下的风带著热浪，吹在脸上却让她觉得一阵阵发冷。

她在抄手游廊的拐角处停了下来，靠著一根朱红色的廊柱，想让那股堵在胸口的鬱气散一散。

却不知谢寻在书房唤来了自己的暗卫。

“长柏。”

一个极其简短的应答声响起，那声音沙哑低沉：“在。”

只听谢寻声音冷冽：“从今晚起，跟著阿芙去罗綺苑。”

“仔细监视桃夭和阿芙的一举一动，”谢寻的声音顿了顿，“若有异常，立刻来报。”

那个叫长柏的人应了一声“是”，便再无声息，仿佛一道影子融入了空气里。