白芷去开了门，门外站著桃夭，手里托著一只青瓷小瓶，身后跟著小梅。

“阿芙妹妹还没歇下吧？”桃夭跨过门槛，笑得温柔，“听说你手臂也受了伤，我特地带了药来。”

她的目光扫过阿芙手臂上那截雪白的纱布，嘴角弯了弯，將手中的瓷瓶搁在桌上。

阿芙看了一眼，瓶身釉色温润，和她白日里见过的那只一模一样。

“这是世子哥哥特地为我从宫里求来的弥伤膏，生怕我这手腕上留了疤。”

桃夭將瓷瓶托在掌心，像是在展示什么稀世珍宝，语气里是毫不掩饰的炫耀。

“世子哥哥说，这药膏金贵得很，整个侯府也只有这么几瓶。我想著妹妹也受了伤，女儿家身上留了疤总归不好，便做主分一瓶给妹妹。”

阿芙垂下眼，声音温顺：“世子爷自然是疼桃夭姑娘的。姑娘心善，奴婢谢过姑娘。”

桃夭脸上的笑意更深了，她走上前，亲手旋开瓶口的硃砂封，一股药香散了出来。

“这药膏神奇得很，涂上便不疼了，癒合后也绝不会留疤。来，妹妹坐下，我帮你涂上。”桃夭说著，便要拉阿芙坐下。

阿芙心中警惕，她不动声色地退了半步，避开了桃夭的手，“不敢劳烦姑娘，我自己来便好。”

这药香闻著与谢寻给的那瓶並无二致，可她凑近了，却从那股清凉的药香底下，嗅到了一丝极其微弱的辛辣，像是混了什么別的东西。

“妹妹跟我客气什么。”桃夭却不依不饶，拿著药瓶又逼近一步，脸上笑意盈盈，眼底却是一片冰冷。

“世子哥哥最是心疼我，知道我把药分给你，定会欢喜。你若推三阻四，反倒显得生分了。”

她说著，便要上手来卷阿芙的袖子。

阿芙抬手挡了一下：“不必劳烦。”

桃夭的手已经伸过来了，药瓶口朝著阿芙的手臂倾斜。

阿芙侧身避开，手腕轻轻一带，桃夭的手一滑，药瓶脱了手，啪的一声摔在地上，瓷片碎裂，浅绿色的药膏溅了一地。

桃夭踉蹌著往后倒了一步，膝盖磕在床沿上，发出一声闷响。她低低“啊”了一声，捂住了膝盖，眼眶瞬间红了。

“阿芙妹妹……你若是不愿收，说一声便是，何必……”她没有说完，眼泪已经掉了下来。

小梅立刻上前扶住她：“姑娘！你没事吧？”

桃夭摇著头，语气可怜：“我……我只是想给阿芙妹妹上药，她不愿意，何必推我……”

门口已有两三个婆子丫头聚在那看热闹了，还有低低的交谈声。

阿芙站在床边，听著门三三两两的议论声，简直气笑了，怪不得扮得这般柔弱，原来是找好了观眾。

桃夭见目的达成，被小梅扶著，一瘸一拐地走了出去。

白芷站在门口，愣了好一会儿才回过神：“姐姐……她分明是自己摔的。”

阿芙没有接话，低头看了一眼地上那摊碎裂的瓷片和药膏，弯下腰，用帕子包起几块碎片，搁在桌角。

次日一早，崔嬤嬤便带著人进了世安院。

她先去了小厨房问话，带了新的丫鬟女使们分派活计，然后让院里所有丫鬟婆子到正院廊下集合，听训话。

阿芙也特地被叫了出来，站在最前面，日头从东边斜照过来，落在她脸上，刺得她微微眯起了眼。

崔嬤嬤站在廊下，语气严肃：“夫人说了，世安院是世子的住处，底下的人该守什么规矩，心里都要有数。乱嚼舌根的、仗势欺人的、搅得院子里不得安寧的，一概不留。”

她顿了顿，目光从眾人脸上缓缓扫过，最后落在阿芙身上，声音沉了几分：“还有一样，不得攛掇主子、为非作歹。”

“若有人仗著主子一时心软就不知天高地厚，侯府也容不下这等不安分的人。”

廊下静得落针可闻。