第112章 王都

阿鲁巴拿整座城用砂岩砌成，城墙高逾十米，墙体被几百年的风沙打磨得光滑如镜。

城墙上每隔二十步一座方塔，塔顶的瞭望哨能看到方圆十公里內的任何移动目標。

城门是包铁的橡木，厚达一掌，门轴转动时发出的闷响能传到三条街外。

王宫坐落在城市正中央的最高处，层层叠叠的圆顶和拱廊沿台地逐级攀升。

奈菲特王族的旗帜在宫墙上低垂著，空气里没有一丝风。

巴洛三人牵著沙地马走进城外防线的观察范围时，城墙上立刻响起了號角声。

低沉的號角声从一座方塔传到下一座方塔，传遍整圈城墙。

墙垛后面几乎在同一瞬间冒出数十个黑洞洞的枪口，火銃的准星在阳光下连成一条断续的亮线。

城门內侧传来马蹄铁撞击石板路的密集声响，一队骑兵正在紧急列队。

“站住！什么人？报上身份和来意！”城门口的军官手按刀柄，声音从墙垛后劈下来。

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巴洛勒住韁绳，他没有去摸刀，也没有去掏任何能证明身份的文件，只是把双手平静地搁在马鞍前桥上。

罗伊和米拉停在他身后半步，和他一样没有任何拔刀的动作。

城门內侧的石板路上衝出来一个人。

这人约莫五十岁出头，穿著一件灰扑扑的沙漠商袍，袍角在跑动时被风吹得翻捲起来。

他一边跑一边挥舞著双手朝城门上的军官喊：“別开枪！別开枪！这是自己人！”

他跑到城门口，双手撑著膝盖先喘了两口气，然后直起腰整了整袍子前襟，用一种和旧友寒暄截然不同的正式语气对军官说：“这是宇智波商会会长宇智波巴洛先生和他的弟妹。”

军官犹豫了一下。

这个中年男人在阿鲁巴拿无人不识，他是宇智波商会在阿拉巴斯坦的首都常驻代表，在王都和贵族圈子混得风生水起，连王宫管事都跟他称兄道弟，他本人的能量几乎要超过宇智波商会头衔所赋予的权威。

军官挥了挥手，两队卫兵的枪口陆续放低，带队骑兵的马蹄声也停了。

包铁橡木大门缓缓推开一道缝，刚好够马匹通过。

负责人擦著额头上的汗，一边引著三人进城，一边用极快的语速开始了匯报，他知道巴洛不喜欢废话。

他说首都现在全城戒严，王宫周边三条街以內已经封锁了，进出都要经过两道关卡。

叛军打到阿鲁巴拿附近的消息传回来后，城里人心惶惶，粮食价格已经涨了一大截，好在商会仓库的储备还算充足，他在叛军刚起事的时候就自作主张抢运了一批粮食进来，至少能撑一阵子。

至於商会的损失，雨地仓库被叛军洗劫之后，目前初步核算的帐面损失已经超过了一亿贝利，这还没算约巴中转站的设备和香料库存。

他的语气歉疚，像是自己在帐本上捅了个窟窿。

巴洛没有接这个话头，他走在阿鲁巴拿的主街上，视线从街道两侧的店铺扫过。

大部分店铺已经关了门，木窗板紧闭，偶尔从二楼窗缝里露出一双警惕的眼睛。

街上行人稀少，偶尔有几个裹著头巾的居民贴著墙根疾步走过，看到巴洛一行人的装束和配刀便迅速低下头加快脚步。

街角蹲著几个从沦陷区逃进来的流民，其中一个女人抱著婴儿靠在墙根睡著了，婴儿的嘴唇乾裂起皮，在睡梦中还在无意识地做著吮吸的动作。

“王宫那边怎么说？”巴洛问。

负责人嘆气，“国王陛下每天召见大臣，但到现在还没拿出一个明確的应对方案。护卫队在查尔斯叛逃之后元气大伤，各地的军队要么联繫不上，要么被叛军收编，剩下的人连王宫外围防线都填不满。陛下这几天，头髮白了不少，人瘦了一圈，但精神还算撑得住。”

王宫的覲见大殿位於宫城正中，穿过三道拱门和一片乾涸的喷泉广场才能到达。

大殿门廊两侧立著两排奈菲特王族歷代国王的雕像，最靠近殿门的那座雕像的基座上刻著“奈菲特·d·沃洛夫”—现任国王，阿拉巴斯坦的统治者。