赵虎听到了风声，得知石磊要调离他手下，而且调令明天就会下达。

所以他才临时下达了剿匪命令，非得让石磊今夜就去剿匪。

晚霞映透了半边天，石磊已经在营房外头站了一刻钟。

很快，一百来号人，齐了。

他从头到尾走了一遍，看过每个人的刀有没有佩戴好，弓箭有没上弦。

“箭矢每人两壶，检查箭羽，有弯的、有虫蛀的，现在就换。”

他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚。

“这一趟是剿匪，不是操练。

到了地方，谁掉链子，丢的不是你一个人的命，是一百个兄弟的命。”

没人应声，但所有人手上的动作都快了几分。

绑腿扎紧，皮甲扣实，刀刃抹油。

这些兵跟他的时间不长，但边关的军户都默认。

百户里头，石磊是少数几个打仗会冲在最前头的人。

跟着他，是最安全的。

石磊回到自己的马前，检查马肚带有没有问题，又伸手在马脖子上拍了拍，算是安抚。

他脑子里在转着另一件事。

一个匪寨，应该有两百多号悍匪，又占据地利。

他带一百人，正面硬攻是下下策。

但如果趁夜色摸上去，打一个出其不意，胜算不是没有。

他不怕硬仗。

从军这些年，哪一仗不是硬仗。

但他怕的是别的。

赵虎对他的针对，从赵虎上任那天就没断过。

以前他可以归结为“看不顺眼”。

他不像刘富贵那样会舔，逢年过节也没往赵虎院里送过东西。

可这一次，让他带一百人去剿两百人的匪寨，这已经不是穿小鞋了。

这是把他往火坑里推。

石磊蹲在地上，把匕首插进靴筒，动作很慢，像是在跟自己确认什么。

赵虎想让他死？不至于吧。

他是百户，手下有一百多号弟兄，他死了，赵虎怎么跟上面交代？

他想不出来赵虎有什么理由，非得要他的命。

他爹直到战死沙场，跟赵虎之间也没结什么仇怨。

难道赵虎看谁不舔他就不舒服，所以想拿他来给其他百户立威？

石磊站起身，把刀挂在马鞍一侧。

这个解释勉强说得通，但他还是觉得赵虎的命令有猫腻？

石磊打好绑腿，压下杂乱的思绪。

管他什么猫腻，咱们打完回来再说。

石磊看了看天色，命令众人原地待命。

出发之前，他找到张老栓、王猛、孙成几人。

四个人站在马棚后面，避开了其他人的视线。

“我走之后，你们帮我盯着点。”

石磊开门见山。

“这一趟我心里不踏实。”

张老栓皱眉。

“赵虎又给你使绊子了？”

石磊点头。

“感觉是，他让我带一百人去剿匪寨。而匪寨至少两百人，还占着地利。”

石磊没隐瞒，但语气很平，不像在诉苦，像在陈述军情。

“正面打也能打，但变数太大。

赵虎这个人你们都知道，我怕他在后面搞什么动作。”

王猛一拍大腿。

“那还去什么去！这不摆明了坑你吗？”

“军令。”

石磊只说了两个字。

没人说话了。

军令如山，边关尤甚。

违抗军令，当场就能砍了，连审都不用审。

“你打算怎么办？”孙成问。

“我先带人摸上去。

地形我提前派人踩过，有条小路可以绕到匪寨侧后方。

如果能打他们一个措手不及，一百人够用。”

石磊顿了顿。

“可万一出了岔子……”

“我们去接应你。”

张老栓没等他说完，直接接了话。

石磊摇头：“私自调兵是大罪。

赵虎正愁抓不到你们的把柄。”

“谁说我们私自调兵？”