锦华宫离前殿不算近。

宫道一层接一层，红墙高得压人。

地上金砖被烈日一晒，亮得晃眼。

带路的小太监一路低著头，步子倒算轻快。

萧星越跟在后头，边走边看。

前殿是刀光剑影，后宫也不见得轻鬆。

尤其这位淑妃娘娘。

能在皇帝膝下养出九公主这样的性子，又能在宫里稳稳坐住高位，手段差不了。

一盏茶后，萧星越刚跨进锦华宫大门，里头扑过来的，便是香气。

香气不甜不腻，淡而稳，沉而厚，闻著就知道，住这里的人，日子过得讲究。

再往里走，殿中陈设不多，却样样压人。

屏风上绣著山河春色，案上玉瓶插著新折的花枝，连地上那张软毯，都透著不声不响的贵气。

和这相比，镇国王府，简直是穷乡僻壤。

“今天也算是误闯天家了……”

等萧星越进了正殿，第一眼看见的便是坐在上首的女人。

女人年约四十，却保养得极好，皮肤白皙，隱约看得到嫩肉反光，吹弹可破。

她穿著一身暗金宫装，衣纹细密，层层叠叠却不显繁乱。

发间只簪了几支玉釵，没什么珠光宝气，可人坐在那里，气势却比满头金凤更重。

她的五官並不锋利，很柔，李望舒的眉眼，倒是继承了她几分。

可那份柔里，又是久居高位的人才有的分量。

萧星越站在她跟前，在意的，不是这女人美不美，而是接下来，是什么鸿门宴！

“参见淑妃娘娘……”

淑妃缓缓抬起手，殿內的所有宫女纷纷退下。

这才正眼看萧星越：“你在朝堂口口声声喊陛下父皇，怎么到本宫这里，不换个称呼？坐下。”

萧星越也不客气，大大方方，落座了。

案上已经备好了热茶。

萧星越喝了一口，茶香起得不快，先苦后润，“好茶。”

淑妃看著他，唇边带了点浅浅笑意：“今日朝堂上的诗，本宫都听说了，世子好才气，本宫从前，倒是看走了眼。”

夸人这事，要看谁夸。

淑妃这种人夸出口，不像夸，更像先给你铺一层软垫。

绵里藏针……萧星越端起茶，又喝了一口：

“娘娘过奖。”

“不过，才气归才气，路怎么走，是另一回事，萧家如今的处境，你比谁都清楚。

你父王不在了。

你八位兄长也不在了。

镇国王府如今只剩你一个，一鯨落万物生，外面的人，可都等著分食！”

她说话就像是在拉家常，可每一句都往骨头缝里钻，像得了老风湿，软丝丝，却又疼得人厉害。

萧星越不作回应，继续听。

“世子聪慧过人，应该明白，多一个朋友，总好过多一个敌人。

本宫在翰林院里，还有几分脸面。

若本宫愿意替你开路，將你拉拢进文人一脉，再替你在陛下面前说几句话。

你往后在京都，会轻鬆得多。”

萧星越淡然放下茶杯，淡然一笑。

“岳母大人对我真好，所以，条件是什么？”

说到这里，淑妃的温柔软语，终於顿了一下，眼神真正压了下来：

“条件只有一个，你主动与望舒退婚，好好做你的世子，过你的小日子。”

好，好一个淑妃！

先利诱，给台阶，给关係，给文人脉络，甚至给一个能体面收场的机会。

要换成昨天之前的萧星越，说不定真就答应了。

可现在不行。

现在他已经把局掀了，再退，就是死。

“若我不答应呢？”

“不答应？那就说明，你没本宫想像中那么聪明。”

淑妃换了个单手侧靠桌案姿势，曼妙的身材更加曲线诱人，言语也更加冷漠。