亏到棺材板都压不住。

“老祖？”

妇人抱回晏照微，手臂不敢动。

“族谱怎么翻了？”

“照微出生时，验过灵根吗？”

“验过。族石没亮。”

“满月是哪天？”

“后天。”

晏辞合上族谱。

签条仍悬在眼前。

“抱她进内院。手腕不准洗，碎玉留下。”

妇人的脚钉在原处。

“邢百川要的三个孩子……”

“他拿不到。”

“那您刚才问满月……”

“给她备份满月礼。”

妇人抱紧孩子，转身时撞上门框，顾不上揉肩，跑向内院。

晏辞将碎玉放在黄契旁。

玉槽里留着灰屑。

契纸背面也有几粒。

“灯拿来。”

纸盆少年端过油灯。

晏辞把黄契迎向灯火。蓝墨后方露出一圈针孔，针孔围成三足鸟，九根尾羽各压着一个小点。

“镇上的灵契用这种印？”

账房凑近看。

“青篆门用鹤，赤炉谷用火。三足鸟没见过。”

“契送回族里后，谁碰过？”

“账房收了，三长老验过，随后锁进匣子。”

“我父亲留下的东西呢？”

“衣袖、断剑、矿牌。全在族库。”

晏辞用碎玉擦过契纸。

灰屑落进针孔。

纸面鼓起几个小包。

账房往后退，撞翻一张木凳。

一条灰虫钻破契纸，身上生着九圈纹。虫头转向晏辞，爬了两寸，又调头朝族谱爬。

晏辞抬脚踩下。

鞋底传来脆响。

灰色签条多出三行字。

【发现气运寄虫】

【寄生时长：十七年】

【宿主寿元受其吞食】

晏辞弯腰捡起虫尸，拿纸钱包住。

十七年。

父亲接管青鳞矿那年，他十二岁。

同一年，命灯出现第一道裂纹。

屋内有人开口。

“这东西怎么进的契？”

“会不会是邢百川下的手？”

“他十七年前还在商行做验契师，前任族长那张契，正是他送来的。”

晏守成抽出拐杖，压住黄契。

“拾骨客要矿，要族谱，还点名要三个孩子。矿契里藏着虫，照微的护命玉里也有。”

“他们盯上晏家多久了？”

没人能答。

晏辞拆开纸包。

虫尸碰到他的血，腹部九道灰圈开始收缩。灰烟从裂口钻出，朝族谱飘去。

他将纸包扔进铜盆。

“火。”

纸盆少年递来火折。

火舌卷住虫尸。灰烟在盆内转了几圈，凝成三足鸟纹，鸟头朝着北坡。

晏守成盯住火盆。

“青鳞矿下有东西？”

“父亲失踪前讲过什么？”

“他不肯让族人再下深矿。”

“原话。”

晏守成的拐杖移开半寸。

“他说矿下有人数数。”

“数什么？”

“晏家的孩子。”

火盆中的鸟纹缩成灰团。

晏辞踩碎灰团，将黄契也扔进盆里。

账房扑出半步。

“老祖，真契不能烧！”

“留着给邢百川改第二遍？”

“烧了，咱们连三成矿都保不住。”

“他带破阵锥堵门，没准备拿三成。”

黄契卷起，晏氏旧印在火中裂成两半。

几名族老围上来。

“那可是前任族长按过手印的契。”

“没有契，邢百川更能开价。”

“矿给他吧。孩子和族谱藏起来，咱们认这次。”

晏辞从供桌拿起族印。

“谁同意交矿，站左边。”

两名族老动了脚。

晏守成用拐杖敲了一下砖缝。

两人又停住。

晏辞把族印递给账房。

“刻一份假契。纸要旧纸，印用真印。墨里掺蓝砂。”

账房接住族印，手指发抖。

“邢百川验了十二年契，我骗不过他。”

“让他看出来。”

“那还做什么？”

“让他当众毁掉。”

晏守成抬眼。

“你要让他自己断掉收矿的名头。”

“名头只够拖几句话。”

“几句话能做什么？”

“让他拔出破阵锥。”

晏辞盯着火盆，语气森冷：

“破阵锥封了阵眼，拔出来，他没了护盾，才挡得住断脉散的毒。”

祠堂外又响起锣声。

这回连敲六下。

一支短箭飞过院墙，钉上门柱。箭尾挂着一块木牌。

纸盆少年摘下木牌，念出上面的字。

“午时改成巳时。迟一刻，杀一人。”

晏辞看向天色。

巳时还差一炷香。

“开族库。”

晏守成挡住去路。

“你要拿什么？”

“父亲的断剑，青鳞矿的母石，三张火符。”

“还有呢？”

“祠堂下面那坛断脉散。”

拐杖横在晏辞胸前。

“断脉散入体，经脉会烧穿。你这条命撑不到午后。”

晏辞嘴角勾起一抹冷笑。

“烧穿了，才不用留全尸。邢百川要的是活人交差，我给他一具毒尸。”

“你想死在阵里？”

晏辞将拐杖推开。

灰签上的白色词条还在晃。

他用食指敲了敲签条，旁人听见的只有指甲碰桌声。

“病死只出白。”

“什么白？”

“棺材里的纸。”

晏辞跨过门槛，走了两步又停下。

“守成叔，把我的名字从族长那页划掉。”

“族长临死才能除名。”

“我赶时间。”

“划掉以后，阵法不认你。祠堂不认你。你死在外面，名字也回不了族谱。”

晏辞回头看向供桌。

族谱封皮沾着他的血。

灰签下方，一行暗字开始发亮。

【主动剥离族长名位，以孤魂之姿赴死，死亡评价提升至“黑色”】

他将那张用过的纸钱塞回棺材。

“先划。”

“理由。”

“邢百川今天要收债。”

晏辞推开族库方向的小门。

“我拿他的命还。”