过了会儿，傻柱灰头土脸地推门进了张池屋里。

他脸上带着几分说不清道不明的失落，一屁股坐到炕沿上，长长叹了口气。

许大茂正翘着二郎腿嗑瓜子，见傻柱进来，马脸上立刻摆出嫌弃的表情，瓜子皮往地上一啐：

“傻柱，你离我远点儿啊，别把味儿带进来。”

傻柱难得没回嘴，只是闷闷地摇了摇头。

张池坐在炕里头，手里捧着一本《儒门事亲》，抬眼瞧了瞧傻柱那副模样，放下书笑道：

“要不柱子哥帮忙炒菜？这有肉有鱼，我炒的话，糟践食材了。

你那手艺，不露白不露，今儿正好亮一手。”

傻柱一听“炒菜”二字，眼睛里有了光。

他抹了把脸，站起来撸起袖子：

“得！兄弟你既然开口了，那哥哥就给你露两手。你这儿都备了什么料？”

张池往墙角努了努下巴：

“都在那儿，自己瞧。

油盐酱醋齐全，葱姜蒜也有。”

许大茂总算缓过来些，在旁边嫌弃道：

“傻柱，你回去再洗洗。

别弄的一身屎味儿，炒出来的菜谁吃得下？”

张池伸手拦住又准备闹腾的两人，道：

“都忙活半天了，都回去拾掇拾掇歇口气吧。对了——”

他看向傻柱，

“把雨水也叫来。留她一人在家吃什么？

一个姑娘家家的，饿着肚子看咱几个大老爷们儿吃喝，像话吗？”

傻柱听了，脸上的失落一扫而空，嘿了声笑道：

“那敢情好！池子，讲究！我这就去叫她，顺便把这身衣裳换了。”

许大茂也站起身来，拍了拍褂子上的灰：

“得，我也回去换身干净的。一会儿在你这儿碰头。”

两人大摇大摆地出了门。

院里不少同龄人正站在廊下、蹲在门槛上，有的端着棒子面粥呼噜噜地喝，有的啃着窝头就咸菜。

看着许大茂和傻柱一前一后进了张池的屋又出来，人人脸上都带着几分眼热。

眼下都三月多了，新年已经过去了一个多月，过年时存的那点油水早空了。

谁不想吃顿好的？可京城人都好面儿。

张池说得明明白白，是因为许大茂和傻柱送了两把凳子，才请的这个东道。

旁人拿不出凳子来，自然不好硬往上凑。

就是秦淮茹，眼下没有仨孩子当借口——贾东旭还活着，别说跟张池了，连傻柱那边，她都没去要过剩菜。

她只能站在自家门口，手里搓着抹布，耳朵竖得老高，听着张池屋里传出的动静。

有好东西吃不着，倒是让张池又增长了一波负面情绪值。

脑海里数字蹦个不停，星星点点，汇成一条小溪。

一群人心里骂骂咧咧地散了。

阎解成眼珠子还黏在张池那扇门上，步子磨磨蹭蹭。

没等他磨蹭出什么结果，三大爷快步走了过来，一把拽住他的胳膊，低声喝道：“回家！”

别误会，阎埠贵不是突然开窍了，不爱算计占便宜了。

他只是担心占了张池一次小便宜，回头再被算计一次狠的。

都不是傻子，看看贾家的下场就知道了——贾张氏和棒梗这会儿还躺在炕上哼哟呢。

张池是干中医的，现在看来水平很高，让人不知不觉中招不是难事。

况且这顿吃的，阎解成未必能吃上。

倒是二大爷刘海中家的老大刘光齐心里有些不甘。

他和傻柱、许大茂算是同龄人，有他爹刘海中当心尖尖儿捧着，往日里也算院里的风云人物，可最近风头却明显下滑了。

许大茂和傻柱往张池屋里跑得勤快，张嘴闭嘴“池子”“兄弟”，倒把他刘光齐晾在了一边。

刘海中正坐在八仙桌旁拿扳手拧一个旧收音机的螺丝，余光瞥见宝贝长子那副模样，心疼不已。

他放下扳手，端起搪瓷缸子灌了口水，最后一咬牙，对刘光齐道：

“去找你妈要一副被面！一会儿你也去！”

刘光齐闻言大喜，放下茶碗就往屋里跑：

“欸！妈——被面！”

刘海中在后面喊了句：

“拿那床红缎子的！”

天色已经完全暗了下来，但还没黑透。

各家各户的烟囱里都冒着白烟，柴火味混着棒子面粥的香气在院子里弥漫。

张池抄着手，站在前廊下，一边随意地和坐在小马扎上的许大茂、刘光齐哈拉，一边看着四合院内各家烧着柴火做晚饭的热闹景象。

又见炊烟升起啊——他心里莫名冒出这么一句。

傻柱已经把炉子挪到了廊下，系着条看不出本色的围裙，正热火朝天地颠勺。

铁锅里辣子炒肉的香气，一阵一阵地往外飘，满院子都是。

刘光齐今日特意穿了件马裤呢军大衣，挺括的料子在廊下昏黄的灯光里泛着微微的毛呢光泽。

许大茂坐在旁边的小马扎上，眼珠子不时往那件大衣上瞟。

老许家这么有钱，他也不过穿了件中山式黑布褂子，自诩比傻柱那身粗布灰袄洋气一百倍。

可跟刘光齐这件军大衣一比，立马就矮了一截。

可能是见许大茂几番打量自己的大衣，刘光齐有些得意，拉了拉衣领，故作随意地问道：

“池子，你肯定见过这样的大衣吧？”

张池瞥了一眼，目光在那件大衣上停了一秒，微笑着淡淡道：

“这是五五式马裤呢校官大衣。还不错。”

来自刘光齐的负面情绪+66。没装到。

刘光齐干笑了声，语气里带着几分不甘：

“还不错……池子，莫非你有更好的？”

张池将目光转向中庭的夜空。

他轻声道：

“曾有人送我一件将军呢的，我没要。

配的羊剪绒皮帽，还更好看些。”

他顿了顿，收回目光，语气很平淡，

“不过对我来说，穿什么都无所谓。”

来自刘光齐的负面情绪+99！

来自许大茂的负面情绪+88！

来自何雨柱的负面情绪+66！

好家伙，许大茂和傻柱也就罢了，连正颠勺的傻柱都贡献了六十六点。

张池瞥了眼正专注颠勺炒菜的傻柱——靠，这孙子还留了个耳朵。

刘光齐一愣，有些不相信：

“真的假的？你……还认识大院里的人？”

如今的大院孩子，和刘光齐、许大茂这些胡同子弟，完全是生活在两个世界一般。

都说工厂是个小社会，其实远比不过大院。

在那高高的院墙后面，几乎应有尽有。

商店、浴室这些生活配套自不在话下，甚至邮局、学校都是齐全的。

大院里的人不用出院门一步，就几乎能解决生活上所有的问题。

不仅便利，还质美价廉，服务到位。

即便是长大后，大院孩子们下馆子，去的也是老莫餐厅这样的西式餐厅。

而胡同串子们大多去的是平民老字号，如烤肉季等，基本上井水不犯河水。

刘光齐不是没见过大院子弟，但那些人高高在上的俯视目光，着实让他自卑，又知道惹不起，自然敬而远之。

实则，就是他能落下脸去上赶着巴结，人家也不会多看一眼，礼貌之下尽是冷漠疏远。

不是一个两个这样，是整个阶层，大都如此。

张池自然知道他什么意思，笑了笑，不愿多言，只道：

“是啊，读中医学院的时候认识两个。不过也没多来往。”

他岔开话题，看向刘光齐，笑眯眯道，

“光齐哥，听说二大妈张罗着给你相亲呢？”

刘光齐“嗨”了声，半害臊半得意地说道：

“这不是年龄也到了吗？再者下半年我就是正式工了。”

说这话时，他的腰杆明显挺直了几分。

许大茂在旁边羡慕坏了，瓜子也不嗑了，叹了口气道：

“还是二大爷有法子。

没退岗就能把你带进轧钢厂，我得等我爸退了才行，不然永远都是学徒工，一个月十六块，什么时候是个头。”

张池笑眯眯道：

“大茂哥，这人和人不一样。

虽然二大爷是七级锻工，不如一大爷的八级高，可论带徒弟，一大爷真没法和二大爷比。

二大爷虽然严厉得多，讲究棍棒底下出孝子、黄荆条子教好人，可他是真心教徒弟。”

刘光齐听得眼睛一亮，身子往前探了探。

张池继续道：

“看看二大爷的弟子，六级工都有仨了，四级、五级的也不少。

也就是二大爷文化不高，只读了高小，不然就凭他这样不藏着掖着的思想，厂子里高低得让他当个官儿。”

刘光齐一拍大腿，激动得嗓门都高了：

“嘿！池子你还真说着了，就是这么回事！

就因为这个，厂里也觉得亏欠得慌，才给了我一个正式工名额。”

他顿了顿，语气忽然低了些，目光有些闪烁，

“不过我爸教育人的法子……”

看着他这副神情，张池心里跟明镜似的——

刘光齐这会儿已经存了转成正式工、结婚后就搬出四合院的念头，离他那俩挨打的弟弟越远越好。

张池呵呵一笑，没多管闲事。

刘海中打那两个小儿子，不是当儿子打，是当仇人在打。

大清早起，一直打到晚上睡觉，刘家屋里传出来的惨叫声比杀猪还响。

不过这和张池没什么关系。

在这院子里，他还真没打算改变谁的命运。

即便是大冤种傻柱和吸血鬼秦淮茹，一个贪色一个图剩饭，公平公正，有什么好不平的？

老话都说，劝赌不劝嫖，劝嫖连朋友都做不成。

“嘿，我说你们几个可真行！还真就当甩手大爷啊？”

傻柱一手拎着锅铲，额头上沁着汗珠，瞪着廊下闲扯的三人，不忿地嚷嚷，

“去我屋里，把桌子抬来啊！我一个人又炒菜又搬桌子，你们仨跟大爷似的在这唠嗑，像话吗！”

张池笑道：

“算了，抬桌子还得拿椅子，搬来搬去的麻烦。

我先前在炕上铺好了报纸，哥儿几个就盘坐在炕上吃肉喝酒得了。

热乎乎的，把袄子一脱，吃得还痛快些。

雨水在隔壁耳房吃也行，带回去吃也行。”

何雨水一直安安静静地蹲在耳房门口，手里拿本书翻着，也不出声。

才上初一的她还没长开，瘦瘦小小的，人也内向不爱说话。

听了此言，壮起胆儿来说了句：

“池子哥，我回去吃就行。”声音细细弱弱的。

张池点了点头，傻柱也高兴笑道：

“成！还是池子的主意好，炕上暖和！你们俩别磨叽了，走着吧！”