摆脱了尾巴，但她也知道，这只是暂时的。李扒皮的人既然盯上了她，就不会轻易放弃。

她看了看天色，离收摊还有段时间。她没有立刻回摊位，而是又绕了些路，才慢慢走回去。

吴老汉见她回来，松了口气：“怎么去了这么久？”

“路上遇到点事，耽搁了。”林笑笑含糊应道，重新系上围裙。刚拿起锅铲，准备继续干活，眼角的余光瞥见摊位对面那个卖针头线脑的货郎，似乎换了个新面孔，虽然也在吆喝，但眼神偶尔会掠过她的摊位。

又是新的眼线？

她心头一沉。李扒皮的人，还是……纸条主人那边的人？

就在她心神不宁之际，一个意想不到的人出现在了摊前。

是赵小胖本人。他圆滚滚的身材穿着绸衫，手里摇着一把折扇，脸上带着惯有的、对食物的热切，但眼神里似乎还多了点别的东西。

“林小哥！”赵小胖很熟络地打招呼，眼睛却往她身后的巷子方向瞟了一眼，那里正是她刚才甩掉油滑汉子的方向，“生意兴隆啊！”

“赵少爷，您怎么亲自来了？”林笑笑连忙招呼。

“来看看我的‘专用厨子’啊！”赵小胖笑嘻嘻地说，压低了些声音，“顺便……早上看你这边好像挺热闹？没事吧？”

林笑笑心中一暖，摇摇头：“没事，一点小误会，已经解决了。”

“那就好。”赵小胖点点头，接过林笑笑递过来的、特意为他留的、馅料加倍的咸菜夹馍，咬了一大口，满足地眯起眼，一边嚼一边含混地说，“这集市上啊，三教九流，什么人都有。有些人啊，就喜欢欺负生面孔。不过你放心，在这地界，小爷我还是有点面子的。以后再有不开眼的找你麻烦，你就报我赵弘业的名字！”他拍着胸脯，颇有些豪气。

“多谢赵少爷关照。”林笑笑真诚地道谢。不管赵小胖是出于吃货的本能，还是少年人的义气，这份善意在此时都显得格外珍贵。

赵小胖吃完夹馍，意犹未尽地舔舔手指，忽然凑近了些，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“对了，林小哥，你……你是不是得罪什么人了？”

林笑笑心里咯噔一下，面上不动声色：“赵少爷何出此言？”

“我今早听家里护院闲聊，说好像……好像有人在打听你，不是王婆子那边的，也不是集市上那些混混。”赵小胖挠挠头，“具体我也没听太清，好像来头还不小。我就是提醒你一声，自己多留个心眼。”他说完，似乎觉得自己说得有点多，又赶紧补充，“也可能是我听岔了，你别太在意啊！反正有事找我！”

他说完，摆摆手，带着满足的饱嗝，摇着扇子走了。

林笑笑站在原地，手里的锅铲几乎要握不住。

除了王氏、李扒皮，还有第三股势力在打听她？来头不小？

是纸条的主人吗？还是……另有其人？

她感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，网线从四面八方伸来，而她却连织网的人是谁都看不清。

城隍庙后巷的约，去，还是不去？

原本的犹豫，因为赵小胖这句无意的话，变得更加沉重。如果真有“来头不小”的人在关注她，那么这次约见，风险系数可能远超她的预估。

夜幕降临，收摊，分钱。铜钱落入手中，却似乎失去了往日的温度。

回到柳条巷的破屋前，她再次仔细检查了门缝——没有新的枯叶，但门板上，靠近门栓的地方，多了一个极淡的、似乎是用指甲或什么硬物划出的、不规则的十字刻痕。

很新。

她的血液几乎要凝固。

这不是王氏或李扒皮的风格。这更像是一种……标记？或者，讯号？

她猛地回头，昏暗的巷子里空无一人。只有远处模糊的灯火，和近处无边的黑暗。

那张纸条，那个约定，那些暗处的目光，还有门上这个新鲜的刻痕……所有的一切，都像潮水般涌来，几乎要将她淹没。

明天，就是约定之日。

她推开门，走进冰冷的黑暗，反手将门栓紧紧插上。

背靠着门板，她缓缓滑坐到地上，将脸埋入膝盖。

穿越以来，第一次，她感到了一种近乎绝望的疲惫和孤立无援。

但在这片沉重的黑暗中，一丝极其微弱、却异常顽固的火苗，在她心底挣扎着燃起——那是属于林笑笑，属于前世那个在无数加班和压力中也不曾真正认输的灵魂的，不肯熄灭的求生欲。

不能坐以待毙。

她抬起头，在黑暗中睁大眼睛，目光逐渐变得锐利。

无论明天等待她的是什么，她都必须去面对。逃避解决不了任何问题，只会让套索越收越紧。

至少，她要去看看，那只从浓雾中伸出的手，到底是谁的手。

哪怕，那只手握着刀。