队伍缓缓蠕动。

“王大麻子，以后归东城乱葬岗那片！”

“哎哟，爷，那地方鬼都不去，哪有人坐车啊……”

“少废话！爱拉不拉，不拉滚蛋！”

一个车夫哭丧着脸领了牌子出来，旁边立刻有人幸灾乐祸，也有人面露死灰。

紧接着，又一个满脸横肉的车夫喜滋滋地挤了出来，手里攥着个木牌，“哈哈，老子分到了牌楼街！那是粉头窝子，出手最阔绰！”

“妈的，这不公平！”小江北愤愤不平地嘟囔，“凭什么好地儿给他们，咱们就得去喝西北风？”

“公平？”

李叔吧嗒了一口旱烟，冷哼一声，那张满是皱纹的脸上透着看透世情的通透。

“傻小子，这世道哪来的公平。好地盘给了软蛋，不出三天就得被人抢了，还得丢车行的脸。坏地盘给了狠人，那是能从石头里榨出油水的。这私斗抢地盘，是祖师爷留下的规矩，改不了的。”

队伍一点点缩短。

有人欢喜有人愁，这就是底层江湖的缩影。

终于，轮到了顾白。

那账房先生头都没抬，笔尖蘸了饱墨，机械地问道：“姓名，原来的把头？”

顾白站在桌案前，身姿挺拔如松，不像其他车夫那样点头哈腰，声音平稳得听不出波澜。

“顾白，城南吴三爷手下。”

一声脆响。

那个一直闭目养神、盘着核桃的算盘徐，手里那对价值不菲的狮子头核桃，竟有一个脱手掉在了桌面上，骨碌碌滚到了账本旁。

大堂里的嘈杂声仿佛被这突兀的声响掐断了一瞬。

算盘徐睁开眼，那双三角眼死锁住面前这个看似普通的少年，干枯的手指轻轻敲击着桌面，发出一阵令人牙酸的笃笃声。

“慢着。”

他缓缓直起身子，声音沙哑，带着一股子审视猎物的味道。

“你就是那个在南码头，一记崩拳打死张四起的顾白？”

这一问，仿若一道定身咒。

原本还嗡嗡作响的喧闹的大堂，顷刻间安静了下来。

几百双眼睛唰的一下，全钉在了顾白身上。

有震惊，有疑惑，更多的则是惊恐。

在南码头打死人？

那可是泼天的大祸。

顾白面色如常，既没有被揭穿的慌乱，也没露半点少年得志的张狂，只是微微颔首。

“是。”

就这么一个字，掷地有声。

算盘徐那双三角眼里的精光陡然大盛，他突然咧嘴笑了，那笑意却未达眼底，透着股子黄鼠狼给鸡拜年的阴森。

“好！好个后生可畏！”

他甚至没去捡那颗掉落的核桃，而是绕过桌案，竟主动朝着顾白拱了拱手。

“顾白兄弟的名号，咱们齐爷在堂口那可是听过的。不仅拳头硬，胆色更是过人。如今平安车行初立，正是用人之际。”

算盘徐顿了顿，目光扫过周围那群缩着脖子的车夫，声音拔高了几分。

“原来的吴三爷不懂事，倚老卖老，已经被齐爷着人绑了石头，送去江底喂了王八。但这城南一片，鱼龙混杂，总得有个能镇得住场面的领头羊。我看白哥身手了得，在兄弟们中间又有威望，不如……”