“等着吧。”

小厮嗤笑一声，慢悠悠地转身进了院子，那背影透着一股子你能拿我怎么样的傲慢。

这一等，就是足足两刻钟。

侧巷的风穿堂而过，吹透了单薄的长衫，顾白就这么笔直地站着。

他知道，这是严家的规矩，也是那些下人的下马威。阎王好见，小鬼难缠，在这世道，这就是底层人的命。

终于，那扇角门再次开了。

出来的不是刚才那个小厮，而是一个看起来机灵些的半大少年，唤作小落子。

“顾少爷，八太太在里头等您呢，随我来吧。”小落子倒是客气几分，但也仅限于此。

顾白点点头，迈步跟上。

严府深似海，长廊回廊曲折蜿蜒，雕梁画栋之间透着一股子森严。

这里不仅是富贵窝，更是吃人的虎狼穴。

两人穿过一道月亮门，路过一处偏僻的院落时，一阵凄厉的惨叫声钻入耳膜。

“啊——！老爷饶命！饶命啊！”

那声音撕心裂肺听得人头皮发炸。

顾白脚步一顿，下意识地朝那院墙内看去。

高墙挡住了视线，却挡不住那令人作呕的血腥气和鞭子抽打皮肉的脆响。

“那是……”

“嘘——！”

小落子脸色煞白，一把拉住顾白的袖子，压低了声音急促道，“顾少爷，别看，别问！那是府里的私牢，今儿个不知又是哪个不开眼的犯了家法，或是得罪了哪位爷。”

私牢。

在这光天化日之下，在这所谓的王法之地，严家竟然设有私牢，随意行刑。

那惨叫声渐渐低了下去，变成了断断续续的呻吟，最后归于寂静。

顾白只觉得一股寒意顺着脊梁骨直冲天灵盖，那不仅仅是恐惧，更是一种对于力量的极度渴望。

在这乱世，有钱只能买来暂时的体面，像这身长衫；有关系只能换来片刻的喘息，像八姨太的庇护。

唯有力量，唯有那种能够掌控生死的拳头，才能真正让人站着活下去！

顾白压下胸膛里翻涌的惊惧与寒意，迈过那道高高的门槛。

屋内熏香浓郁，却掩盖不住这大宅深处透出的那股子腐朽气。

软榻上，顾萍儿正斜倚着身子，手里把玩着一只玉烟斗，眼角眉梢虽带着富贵气，却也藏不住那深闺女人的倦怠。见顾白进来，她眼皮都没抬一下。

“姑姑。”

顾白上前两步，把腰弯了下去。

顾萍儿吐出一口烟圈，烟雾缭绕间，那双丹凤眼才懒洋洋地扫了过来。

“怎么这时候来了？不在外头跑车，倒有闲心往这虎狼窝里钻。”