绝境，在熔岩湖狂暴的背景音中，凝固了。

前是即将喷发的熔核兽，炽热的能量风暴掀起热浪，将空气灼烧得噼啪作响。后是五名沉默的黑衣人，枪口稳定，封死所有退路。陆巡能感到嘴角血腥的咸涩，和大脑深处因精神反噬传来的、针扎般的刺痛。星尘靠在一块滚烫的岩石上，胸口纹章的光芒微弱得像风中残烛，身体表面的裂纹在高温下仿佛随时会崩开。陆屿挡在两人身前，能量切割器枪口在黑衣人与熔核兽之间颤抖地移动，不知该指向何方。

黑衣人首领的电子眼冷漠地扫过他们，最后定格在陆巡腰间的蓝图碎片上。他手中的紫色棱柱体再次微微发光，发出低沉的嗡鸣，仿佛在积蓄下一次干扰或攻击。

“选择。”首领的电子合成音没有情绪，“碎片，核心。或者，死。”

陆巡的脑子在疯狂运转，但每一个方案都被迅速否决。硬拼？对方五人装备精良，还有那诡异的干扰装置，星尘重伤，己方毫无胜算。利用熔核兽？那怪物无差别攻击，自己人首当其冲。交出东西？那意味着试炼失败，前功尽弃，甚至可能死得更快。

汗水混着血水，从额头滑落，滴进眼睛，带来刺痛。他握紧了父亲的匕首，冰凉的刀柄是此刻唯一的真实触感。

就在这时——

“滋啦——！”

一声尖锐到撕裂耳膜的、完全不同于熔核兽咆哮的高频嘶鸣，从熔岩湖的另一侧，那片被热浪和蒸汽笼罩的崎岖山地中传来！

紧接着，四道身影，以一种近乎贴地滑行的诡异速度，冲破热浪，出现在战场边缘！

是“排斥派”！

陆巡瞬间认出了那种熟悉的、充满混乱与憎恶的能量频率。四个赛博人类，皮肤呈现不健康的灰白色，内部流淌着暗红近黑的数据流。他们穿着由各种晶体碎块和废弃金属粗暴拼凑的护甲，手中的武器简陋而狰狞，像是用晶刃虫的刺和生锈的管道强行焊接而成。他们的晶体眼睛深处，是狂热的、要将一切“非我族类”净化的暗红光芒。

他们一出现，目标明确——不是黑衣人，也不是熔核兽，而是重伤的星尘，以及……陆屿！

不，更准确地说，是陆屿左臂上，那在高温和紧张下不受控制地闪烁、散发出不稳定硅基能量波动的晶化皮肤！那信号，在这片充满狂暴能量的区域，对这些偏执狂而言，就像黑夜里的血腥味对鲨鱼一样具有致命的吸引力。

“叛徒……星尘……带领……碳基污染……”为首的一个体型高大的排斥派嘶吼着，声音扭曲刺耳，“净化……必须……净化！”

四名排斥派根本无视了黑衣人和即将爆发的熔核兽，嘶吼着，挥舞着粗陋的能量武器，径直朝着陆巡三人所在的区域猛扑过来！他们的眼中只有“被污染的同胞”和“异端引导者”。

这突如其来的变故，让原本凝固的局势瞬间炸开！

黑衣人首领的电子眼猛地转向排斥派，显然没预料到会有第三方搅局，而且是这样一群看似疯狂、不计后果的家伙。

“清除干扰。”首领冰冷地下令，声音里终于带上了一丝被打乱计划的不悦。

两名黑衣人立刻调转枪口，对准冲来的排斥派。集束榴弹发射器火光一闪，两枚高爆榴弹划出弧线，精准地落在排斥派冲刺路径前方！

“轰！轰！”

爆炸的火光和气浪暂时阻断了排斥派的冲锋，弹片和冲击波打得他们护甲叮当作响，脚步踉跄。但他们只是稍微停顿，眼中的红光更盛，嘶吼着绕过爆炸点，继续冲来，完全是一副同归于尽的架势。

而就在黑衣人分心应对排斥派的这短短一两秒间隙，陆巡动了！

不是攻击，也不是逃跑——他猛地将手中一直紧握的、刚刚捕获的闪光电鳐能量核心，用尽全力，朝着即将达到喷发临界点的熔核兽方向，狠狠掷去！

不是扔向熔核兽本体，那样毫无意义。而是扔向熔核兽与熔岩湖岸之间的一片区域，那里地面布满了细微的、吞吐着高热蒸汽的裂缝。

高纯度的生物电能核心，划过一道短暂的弧线，在黑衣人反应过来之前，便坠入那片裂缝区域。

“轰——隆！！！”

比榴弹爆炸剧烈十倍、沉闷百倍的巨响，从地底传来！闪光电鳐核心内高度压缩的电浆能量，在接触地缝中高温高压蒸汽和活跃地脉能量的瞬间，被彻底引爆！并非简单的爆炸，而是引发了小范围的、剧烈的能量殉爆和地脉扰动！

以落点为中心，半径二十米内的地面猛地向上隆起，然后轰然塌陷！炽热的蒸汽混合着岩浆和碎石冲天而起，形成一道小型的喷发柱！狂暴的乱流和无数灼热的碎石劈头盖脸地砸向四面八方！

这突如其来的、来自“脚下”的剧烈爆炸和扰动，让所有人都猝不及防！

熔核兽首当其冲。它本就处于能量暴走的边缘，这来自巢穴附近的地脉扰动，就像在即将爆炸的火药桶旁又扔进一颗手雷。它那已经炽红到极致、即将喷发的能量核心，因为这意外的干扰，出现了极其短暂、不到一秒的紊乱和迟滞——喷发被强行“噎”了一下！

黑衣人小队也被爆炸的冲击波和漫天落下的炽热碎石打乱了阵型，不得不各自寻找掩体规避。那名首领的电子眼疯狂闪烁，显然在重新计算局势。

而陆巡，要的就是这不到一秒的混乱！

“跑！！”他用尽全身力气嘶吼，一把抓起旁边几乎无法行动的星尘，将他的一条胳膊架在自己肩上。陆屿也瞬间明白了哥哥的意图，没有丝毫犹豫，能量切割器对着最近的一个黑衣人掩体方向胡乱扫射了几枪作为压制和干扰，然后转身跟上陆巡，两人架着星尘，朝着与黑衣人、排斥派、熔核兽都相反的方向——熔岩湖区外围一片更崎岖、布满冷却熔岩管和岩石裂缝的复杂地带——亡命狂奔！

“追！”黑衣人首领的电子音带着怒意响起。

但已经晚了半步。爆炸的烟尘和落石尚未散尽，熔核兽那被“噎”了一下的毁灭性能量，在短暂的紊乱后，以更加暴怒、更加不可控的姿态，轰然爆发了！

不再是定向的喷发，而是无差别的、覆盖式的能量倾泻！

“轰————————！！！”

刺眼到让人瞬间失明的炽白光芒，以熔核兽为核心，呈球形向四面八方疯狂扩散！光芒所过之处，空气被彻底电离，发出连绵不绝的雷霆炸响！地面被刮掉一层，熔岩被蒸发，岩石直接气化！恐怖的热辐射和冲击波混合在一起，形成毁灭的死亡之环，急速扩张！

“撤！规避！”黑衣人首领的声音第一次出现了急促，他们再也顾不上追击，五道黑影以惊人的速度朝着远离熔核兽的方向弹射闪避，同时身上亮起淡淡的能量护盾光芒。

那四名排斥派更是发出绝望的嘶吼，在毁灭白光扫过的瞬间，便如同烈日下的冰雪，连同他们简陋的装备一起，瞬间消融、汽化，连一点残渣都没留下。

陆巡三人拼尽全力奔跑，背后是毁灭的炽白和死亡的气息。热浪如实质般拍打在背上，勘探服的高温警报凄厉地尖叫，隔热层在迅速失效。陆巡能感到背部传来火辣辣的灼痛，耳朵里全是能量风暴的尖啸和爆炸的轰鸣，几乎听不见其他声音。

他们冲进了一片错综复杂的冷却熔岩管区域，像慌不择路的兔子钻进地下迷宫。身后，毁灭的白光被高耸的岩壁和曲折的管道削弱、阻挡，但爆炸的冲击波和高温气浪依然如同跗骨之蛆，从管道口汹涌灌入，推着他们向前扑倒、翻滚。

“左边！进那个缝！”星尘虚弱的声音在陆巡脑海中响起，带着一种回光返照般的清晰。他指引着方向。

陆巡几乎是拖着星尘，和陆屿一起挤进一条狭窄的、向下倾斜的岩缝。岩缝内部曲折，温度比外面低了许多，但充满了硫磺和灰尘的呛人气味。他们手脚并用地向下爬，身后管道中灌入的热风渐渐减弱，但远处熔岩湖方向传来的、闷雷般的爆炸声和大地震动依然持续不断。

不知爬了多久，直到完全听不见爆炸声，只有自己粗重的喘息和心跳在狭窄空间里回荡。前方出现了一点微弱的天光——是出口。

他们互相搀扶着，踉跄地挤出岩缝。外面是另一片景象：一片相对平坦、布满灰白色风化岩石和少量低矮扭曲晶簇的戈壁。天色已近黄昏，晶骸星黯淡的“太阳”悬在地平线上，将天空染成一片冰冷的暗紫色。寒风呼啸，与刚才的熔岩地狱判若两个世界。

这里距离熔岩湖区已经很远，暂时安全了。

陆巡将星尘小心地靠在一块背风的岩石上。星尘的状态极差，胸口纹章的光芒已经微弱到几乎看不见，只有极其缓慢的闪烁，证明他还“活着”。身体表面的裂纹没有扩大，但也没有愈合的迹象，皮肤呈现出一种失去活力的灰暗。晶体眼睛紧闭，数据流完全停止。

“星尘！星尘！”陆屿焦急地低声呼唤，但星尘毫无反应。

陆巡自己也不好受。精神反噬的头痛依然阵阵袭来，喉咙腥甜，背后被热浪灼伤的地方传来持续的刺痛。但他顾不上这些，强打精神检查弟弟的情况：“你怎么样？”

陆屿脸色惨白，额头全是冷汗，嘴唇干裂。“我……没事。”他声音沙哑，但眼神还算清明，只是左臂不自然地垂着，晶化的皮肤在昏暗天光下闪烁着不稳定的微光，比之前更亮了一些，范围似乎也……扩大了一点？陆巡心头一紧。

“我们必须找个地方躲起来，生火，处理伤口。”陆巡环顾四周，戈壁一望无际，只有风声呜咽。“这里太开阔，不安全。”

“那边……”陆屿指向不远处，几块巨大的、相互依靠的黑色风化岩形成的天然掩体，“有个凹陷，可以挡风。”

两人合力，半拖半架地将昏迷的星尘移到了那处岩石凹陷下。空间不大，但足够三人蜷缩，能有效阻挡呼啸的寒风。温度在迅速下降，勘探服显示外部温度已降至零下十五度，并且还在下降。

陆巡从应急包里翻出最后一点能量凝胶，自己没吃，先喂给昏迷的星尘一点，但星尘无法吞咽，凝胶只是沾在唇边。他又递给陆屿一半，陆屿摇头，示意他也受伤了，需要补充。最后两人分食了那点可怜的补给，又喝了几口循环水，感觉冰冷的身体恢复了一丝暖意，但饥饿和疲惫如同潮水般涌来。

陆屿收集了一些戈壁上的干枯地衣和脆弱的晶体细枝，堆在凹陷中央。陆巡用能量切割器的最低功率，小心地引燃。不是明火，而是诱导这些硅基植物内部残留的微量能量产生稳定的光和热，形成一团拳头大小、散发着暗红色光芒的“冷焰”。光芒微弱，但足以驱散一些寒意，也带来一点心理上的安慰。

他们将星尘挪到最靠近“火”堆、最避风的位置。陆巡检查了一下星尘的情况，生命体征极其微弱，但稳定在了一个极低的水平，不再继续恶化，仿佛进入了某种深度的休眠或修复状态。他胸口的纹章，每隔很久，才会极其微弱地闪烁一下，像是在艰难地维持着最低限度的生机。

“他……会死吗？”陆屿看着星尘毫无生气的样子，低声问。

陆巡沉默地摇了摇头，他不知道。他只知道，没有星尘，他们在这颗星球上生存的难度将呈几何级数上升。

处理完星尘，陆巡让陆屿脱下勘探服，检查他左臂的伤势。卷起袖子，陆屿自己都倒吸了一口凉气。

晶化的范围，已经从手肘上方，蔓延到了大臂中段！皮肤完全失去了血肉的质感，变得冰冷、坚硬，呈现出一种混杂着暗红和灰白的、类似劣质水晶的诡异色泽。晶化区域的边缘，皮肤与晶体交接处，血管狰狞地凸起，呈现出不祥的紫黑色，并且有细微的、半透明的晶簇，如同恶毒的根须，正试图向健康的皮肉深处扎去。最严重的是右小腿——之前被发光水母碎片擦过的地方，勘探服裤子破损处，伤口虽然不大，但周围的皮肉也出现了类似的、缓慢的晶化现象，颜色更深，蔓延速度似乎更快。

“活性孢子……”陆巡想起蓝图之前的警告，心沉到了谷底。这比慢性晶化更加致命，它在主动侵蚀、转化陆屿的身体！

他拿出急救包，用消毒凝胶清理伤口，敷上最后一点通用的抗感染凝血胶。但对晶化，这些常规手段毫无作用。晶化区域的麻痒和隐隐的刺痛感，让陆屿不时皱紧眉头。

“忍一忍，天亮了，我们得想办法找抑制的方法。”陆巡只能这样安慰，但声音里没有多少底气。在这片荒芜的戈壁，去哪里找办法？

两人靠在冰冷的岩石上，裹紧勘探服，轮流守夜。陆屿先睡，他几乎在闭上眼睛的瞬间就陷入了昏睡，显然体力和精神都已透支到了极限。陆巡强撑着，每隔几分钟就用蓝图的能量感知扫描一下周围。除了呼啸的风和远处偶尔传来的、不知名生物的悠长嚎叫，暂时没有发现威胁。

时间在寒冷和疲惫中缓慢流逝。夜空没有月亮，只有两颗极其暗淡的卫星，在深紫色的天幕上投下惨淡的微光。戈壁上的风声如同鬼哭，“火”堆的光芒微弱地摇曳。

陆巡的眼皮越来越重，头部的刺痛和背后的灼伤也在折磨着他的神经。就在他几乎要撑不住，意识开始模糊时——

蓝图的能量感知边缘，突然捕捉到了几个极其微弱的、但正在快速移动的能量信号！

不是硅基生物那种或灼热或冰冷的特征。

而是……一种熟悉的、令人极度不安的频率。

赛博人类的频率。但和星尘那种中正平和的守护者频率截然不同，更加尖锐，更加混乱，充满了冰冷的排斥和毁灭欲。而且，这信号的移动轨迹，是笔直地朝着他们这个临时藏身处而来！

陆巡瞬间惊醒，冷汗浸湿了内衬！他一把推醒陆屿：“醒醒！有东西来了！”

陆屿猛地睁眼，能量切割器已经握在手中，动作快得不像刚刚还在沉睡。几乎同时，在“火”堆光芒勉强照及的戈壁边缘，无声无息地，出现了四道身影。

四个“人”。

他们都拥有类似星尘的半透明硅基皮肤，但呈现出一种死气沉沉的灰白色，内部流淌的能量光流是暗红色，杂乱而充满恶意。他们穿着更加破烂、由各种废弃晶体和金属残片粗暴捆绑而成的“护甲”，手里拿着改造得奇形怪状、充满危险感的能量武器。最令人心悸的是他们的眼睛——同样是晶体材质，但深处流淌的数据流是浑浊的暗红色，充满了疯狂、憎恨，以及一种要将所有“非我族类”和“叛徒”彻底净化的偏执意念。

是“排斥派”！而且，是另一队！他们追踪而来了！

陆巡的心瞬间冰凉。是了，陆屿手臂的晶化，在刚才熔岩湖区的高温、紧张和能量爆发中，一定散发出了更加强烈、更加不稳定的“被污染”信号。对于这些对“污染”极度敏感的排斥派疯子来说，这信号就像黑暗中的灯塔一样醒目！

四个排斥派站在三十米外，暗红的眼睛透过昏暗的光线，死死地盯着岩石凹陷下的三人，尤其是昏迷的星尘，以及陆屿那在昏暗光线下依然隐隐发光的左臂。其中一个体型较高、手持一把镶嵌着不稳定能量核心的金属长矛的排斥派，抬起武器，矛尖直指星尘，用一种嘶哑、扭曲、如同金属摩擦的电子音低吼道：