“粉尘净化”协议最终没有落下。

就在那亿万发光粉尘构成的巨大漩涡即将收缩碾压下来的前一刻，陆巡腰间新获得的、还带着记录核心微温的碳基遗迹通行证，突然自行激活了。

没有光芒，没有声响。只是那枚临时通行证内部，一股微弱但极其精纯的、与周围发光粉尘同源却又带着细微差异的信息流，悄然扩散开来。像是一滴清水落入滚烫的油锅，信息流接触粉尘漩涡的瞬间，那冰冷、无情的“眼睛”轮廓骤然波动了一下。

直接印入脑海的清除指令，出现了短暂的紊乱和迟疑。

【检测到有效通行许可……】

【来源：协议自动响应（遗迹防卫系统）……】

【权限等级：临时/外围……】

【重新判定目标威胁等级……】

【判定中……】

巨大的漩涡在半空中僵持、旋转、明灭不定。构成漩涡的粉尘相互摩擦，发出越来越响、令人牙酸的尖锐嘶鸣，仿佛两个矛盾的程序在激烈对抗。陆巡甚至能看到漩涡内部，那些原本整齐划一的光点开始出现混乱的湍流，部分粉尘试图继续执行“净化”收缩，另一部分则试图遵循通行证的指令散开。

这个过程只持续了不到三秒。

但对陆巡三人而言，像是过了三十分钟。每一毫秒，都能感觉到那股毁灭性能量在头顶蓄势待发、随时可能倾泻而下的恐怖压力。

最终，漩涡猛地一滞。

然后，像是失去了所有支撑，构成“眼睛”和漩涡主体的发光粉尘无声地崩解、溃散，重新化为普通的、缓缓飘落的灰色硅尘。那股锁定他们的、冰冷的“目光”也骤然消失，仿佛从未存在过。只有空气中残留的、淡淡的臭氧味和能量过载后的灼热感，证明刚才那毁天灭地的一幕并非幻觉。

三人僵在原地，喘息粗重。陆屿半跪在地上，能量切割器枪口还对着空中，手指扣在扳机上，指节发白。星尘胸口的纹章光芒剧烈闪烁，刚才那一瞬间，他显然也做好了最坏的打算。

远处，那几个追出来的清道夫也傻眼了。他们看着凭空消失的粉尘巨眼，又看看前方死里逃生的陆巡三人，还有那艘已经在光柱下完成预热、引擎发出低沉嗡鸣的飞船，其中一个反应最快，举起武器——

“别开枪！快撤！”另一个年纪大些的厉声喝止，声音里带着明显的恐惧，“妈的……刚才那是什么鬼东西？！协议反击？这破地方不能待了！走！”

他们甚至顾不上再攻击陆巡，转身就朝着废墟深处另一个方向狼狈逃窜，很快消失在粉尘弥漫的断壁残垣之后。

危机，以一种意想不到的方式，暂时解除了。

“伏羲，报告飞船状态！”陆巡最先回过神来，冲向飞船，声音还有些发颤。

“引擎预热完成，能源储备恢复至41%，维生系统、基础导航、短程扫描系统已上线。武器系统、长程通讯、高级防护场仍处于离线状态。” ai的电子音平稳响起，“可执行短距离、低高度飞行。”

“够了！上船！”陆巡拉开舱门。

三人冲进船舱，气密门嘶鸣着关闭，将外面依然飘落的硅尘和残留的危机感隔绝在外。陆巡坐进驾驶座，甚至来不及系安全带，一把抓住操纵杆，将功率推过安全阈值。

“寻路者”号发出不堪重负的**，船体剧烈震动，但还是挣扎着离地，摇摇晃晃地开始爬升。舷窗外，充能节点的光柱在下方迅速缩小，最终变成一个光点，然后被弥漫的粉尘彻底吞没。

“设定航线，前往‘熔核之心’任务坐标。”陆巡喘着气，对伏羲下达指令。

“航线设定中……坐标已锁定。预计飞行时间：1小时47分。警告：目标区域地热活动异常活跃，高空可能存在不稳定能量湍流，建议低空低速飞行。”

“按建议执行。全速前进。”

飞船调整姿态，朝着东南方向飞去。高度压得很低，几乎是贴着起伏的晶体丘陵和嶙峋的山脊线飞行，以规避可能的高空乱流。船舱内一时陷入沉默，只有引擎的嗡鸣和系统运行的轻微嘀嗒声。

陆屿瘫坐在副驾驶座上，扯开头盔，大口呼吸着循环空气，脸色苍白。“刚才……那东西……是什么？”他心有余悸地看向窗外灰蒙蒙的天空。

“‘废墟净化协议’，赛博文明遗迹防卫系统的最后手段之一。”星尘坐在后舱，声音听起来比平时更虚弱，胸口的纹章光芒也比平时黯淡了至少三成，旋转速度缓慢，“当检测到未授权的高能量活动、或特定类型的入侵时，会调用区域内所有可用能量（包括硅尘雨的能量），发动无差别清除攻击。理论上，刚才那种规模的‘粉尘净化’，足够把我们，连同那艘船和那几个清道夫，一起化为基本粒子。”

“通行证救了我们？”陆巡也摘下头盔，擦了把额头的冷汗。

“临时通行证只是暂时迷惑了协议判定，让它把我们识别为‘低威胁外围访客’，而非‘高危入侵者’。”星尘解释道，晶体眼睛里的数据流有些迟滞，“但这种迷惑是不稳定的。如果刚才你们再晚几秒激活通行证，或者激活时蓝图碎片的能量波动再强一点，都可能被判定为‘企图伪装’，结果还是一样。而且……”

他停顿了一下，似乎在调取或计算什么。

“……而且，这次触发，等于在防卫系统的日志里留下了一条‘异常访问记录’。短时间内，我们最好不要再靠近任何大型的、完好的赛博文明遗迹核心区域。那些地方的防卫协议会更严密，判定会更苛刻。”

“短时间内是多久？”陆屿问。

“至少十个本地周期。”星尘说，“直到那条记录被系统自动归档或覆盖。”

十个周期。也就是十天后。陆巡默默记下。这意味着他们接下来很长一段时间，都需要避开那些可能蕴藏大量信息和资源，但也极度危险的古老遗迹核心区。

“你的状态不太好。”陆巡从后视镜看着星尘。

“激活地脉节点，维持能量场，之后又强行准备对抗‘净化协议’，消耗很大。”星尘没有否认，“我需要时间恢复。接下来狩猎熔核兽，我可能无法像之前那样提供太多直接支持。更多需要靠你们自己，和你们之间，以及和蓝图的配合。”

“明白。”陆巡点头，目光落在控制台上方投射出的全息航线图。代表目标区域的红点，在一片被标记为深红色的“高热”区域中心闪烁。

“熔核兽……”陆屿调出蓝图任务简报，仔细阅读，“地热能量循环关键节点生物……非致命方式获取核心……引导释放……哥，这听起来比电鳐和甲虫麻烦不是一点半点。”

“任务难度c+，奖励却很丰厚。”陆巡说，“1.5%到2%的进度，还有新能力。值得冒险。而且……”他看了一眼视野角落的倒计时，已经跳到了27周期18时左右，“我们需要进度，越快越好。”

星尘没有反驳，只是闭上了晶体眼睛，胸口的纹章以更缓慢的节奏旋转、明灭，像是在进行某种深度的自我修复和能量循环。

接下来的飞行相对平静。他们飞越了更多样化的地貌：绵延的、如同黑色玻璃般反射天光的晶体平原；犬牙交错的、喷涌着淡紫色蒸汽的地热裂隙带；以及一片诡异的、所有晶体都向着某个中心点弯曲生长的“指向性森林”。

一小时后，环境温度开始明显上升。

即使有飞船隔热层和内部温控系统，舷窗外也开始泛起热浪扭曲空气的波纹。下方的地表颜色从灰白、暗灰，逐渐变为暗红、橙黄，最后是大片大片刺眼的亮红色。那是流淌的、缓慢移动的熔岩河，以及沸腾的、不断鼓起又破裂的岩浆湖。空气中弥漫着浓重的硫磺和臭氧气味，即使飞船过滤系统全开，依然有隐约的刺鼻感钻进来。

“抵达目标区域边缘。”伏羲提示，“外部环境温度：127°c。大气成分：高浓度硫化物、有毒金属蒸汽。能见度：低（受热浪及蒸汽影响）。检测到高强度地磁干扰，部分传感器精度下降。”

“寻找安全降落点。”陆巡降低飞行高度，放慢速度，小心翼翼地规避着地面上那些明晃晃的熔岩池和喷涌着灼热蒸汽的孔洞。

最终，他们在一块相对平坦、远离主要熔岩流的黑色玄武岩平台上降落。平台直径约百米，表面布满冷却的岩浆皱褶和裂缝，踩上去坚硬而滚烫。飞船降落时，起落架接触地面发出嘶嘶的灼烧声。

舱门打开，热浪扑面而来，像一堵无形的、滚烫的墙。勘探服的温度警报立刻响起，外部环境温度读数跳到135°c并持续上升。空气在高温下扭曲抖动，远处的熔岩湖像一个个巨大的、暗红色狰狞的眼睛，缓缓眨动。

“欢迎来到晶骸星的‘锅炉房’。”星尘最后一个走出飞船，他的防护服似乎对高温有更好的耐性，但晶体眼睛里的数据流也出现了轻微的扭曲，“这里的地壳很薄，地幔能量活跃，是熔核兽最喜欢的栖息地。它们在这里筑巢，吸收地热，转化并储存为高度压缩的生物能量，是这片区域能量循环的关键一环。”

他指向大约两公里外，一个最大的、直径超过五百米的熔岩湖。湖中心不是翻滚的岩浆，而是一个相对平静的、暗沉如镜的圆形区域，区域中心微微下凹，像一个巨大的漩涡眼。即使在这么远的距离，也能看到那片区域上方的空气扭曲得最为厉害，甚至隐隐有暗红色的能量电弧在跳跃。

“那就是熔核兽的‘王座’。”星尘说，“它大部分时间沉在湖心深处休眠，吸收能量。只有当能量饱和，或者受到强烈外界刺激时，才会浮上来，释放多余的能量，形成短暂的‘热涌’。我们的目标，就是在它下一次热涌时，引导它释放出一部分能量核心，而不是杀死它。”

“怎么引导？”陆屿问，他已经感觉汗水浸湿了内衬，左臂的晶化处在高温下传来隐隐的、如同靠近火源的灼热感，不算痛苦，但存在感极强。

“共鸣。”星尘言简意赅，“熔核兽的能量核心与地热脉动存在基础共鸣。用蓝图的‘生态交互’能力，模拟并放大一种特定的、能引起它核心‘舒适区’共振的频率，诱导它将一部分能量‘吐’出来。就像挠痒痒，或者……帮它打个能量嗝。”

他说着，在空气中勾勒出一段极其复杂的、多频率叠加的能量波形图。“这是诱导频率。需要高度精确和稳定，持续时间至少三十秒。期间不能中断，不能受到干扰，否则不仅会失败，还可能激怒它，引发真正的、毁灭性的热喷发。”

波形图被传入蓝图和陆巡的头盔显示器。陆巡只看了一眼，就感觉头皮发麻。那波形复杂得如同最混乱的心电图，由数十条不同频率、不同振幅的谐波叠加而成，任何一条出现细微偏差，整体效果就可能天差地别。

“我来维持频率。”陆巡说，声音因为紧张而有些干涩，“但需要接近到足够近的距离，而且需要它处于即将热涌的‘临界状态’。”

“我来创造临界状态。”星尘说，“我会用我的能量，短暂地刺激它巢穴周边的地脉，制造一次小规模的‘伪热涌’前兆，骗它浮上来并进入能量释放预备期。这个过程大约会持续一分钟，是你引导的最佳窗口。但记住，我刺激地脉时不能被打断，否则会引起真正的地脉紊乱，后果不堪设想。”

“那我呢？”陆屿握紧了能量切割器，但知道这东西对熔核兽恐怕连挠痒痒都算不上。

“你负责两件事。”星尘看向他，“第一，在我们行动期间，清理掉可能靠近的‘伴生生物’。熔岩湖里不止有熔核兽，还有很多靠吸收它逸散能量生存的小东西。它们平时无害，但在熔核兽被刺激、能量外泄时，可能会被吸引过来，干扰我们。第二，也是最关键的——当陆巡引导成功，熔核兽释放出部分能量核心时，核心会以高温等离子球的形式短暂存在，然后快速冷却、固化。你需要用这个——”他递给陆屿一个造型奇特、像是捕网枪和真空吸盘结合体的装置，“——在它冷却到可接触的瞬间，捕捉并收纳。时机必须精确到秒，早了，你会被等离子体汽化；晚了，核心固化坠入熔岩，前功尽弃。”

陆屿接过装置，入手沉重冰凉。他检查了一下，装置前端是一个可发射的、带有能量阻尼场的金属网兜，后面连接着一个多层隔热并带有强效冷却功能的收容罐。

“明白。”他深吸一口灼热的空气，点头。

“最后，记住我们的分工和时间线。”星尘在地上用能量光纹画出简略的示意图，“我先就位，在熔岩湖东侧三百米处的这个能量节点启动刺激。预计三十秒后，熔核兽会被‘骗’出休眠，开始上浮并进入释放预备期。这时陆巡你需要从西侧这个位置靠近到一百米内，开始引导。引导持续三十秒，期间陆屿你要清理所有靠近我们五百米范围内的伴生生物。三十秒引导结束，如果成功，熔核兽会释放能量核心，陆屿捕获。然后，无论成功与否，我们立刻撤退，原路返回飞船。整个过程，从我开始刺激，到我们撤回飞船，理想情况下不超过三分钟。每多一秒，风险指数级上升。”