胡平原不太明白。

魏同舟没有解释。

他只是看着对面那块牌匾，眼神里有一种胡平原从来没见过的东西。

不是愤怒，不是嫉妒。

是不安。

这是魏同舟第一次感到不安。

从小到大，他魏同舟想要的东西，没有得不到的。扬州城里，魏家说的话，就是规矩。知府要给他三分面子，盐商要给他五分面子，连总督府的人路过扬州，也要来魏家坐一坐。

但沈凉意——一个从人市拍卖台上被买下来的贱籍女子——用不到一年的时间，在他的地盘上，挂了一块叫“凉意商行“的牌子。

而且这块牌子，他拆不掉。

“胡平原。“

“在。“

“去查一个人。“

“谁？“

“推官李大人。“魏同舟说，“我想知道，沈凉意是怎么认识他的。“

胡平原点头，退下了。

魏同舟一个人留在雅间里，窗外的鞭炮声已经停了，取而代之的是织坊里隐约传来的织机声。

“咔嗒、咔嗒、咔嗒——“

像一颗心脏在跳。

他忽然想起第一次见到沈凉意的那天——她坐在茶棚里，面前摆着一杯她请客的茶，对他说：“我背后有一整个你看不到的世界。“

当时他觉得这句话狂妄可笑。

现在……他开始觉得，她可能没吹牛。

苏州，沈府。

重阳节这天的早晨，柳氏果然带着两个嬷嬷去了城东大佛寺上香。

她出门前，特意去看了沈凉莺——沈凉莺的房门关着，她让嬷嬷叫了两声，里面说“身子不适，不去了“，柳氏冷笑一声，没再追究。

她以为沈凉莺真的病了。

但她不知道的是，沈凉莺的“病“，是装给门口守夜的嬷嬷看的——半个时辰前，沈凉莺就已经从窗户翻了出去。

苏州到扬州，水路两天，陆路一天半。

但沈凉莺没有走大路。

她走的是一条只有苏州本地人才知道的近道——穿过城西的桑树林，到运河码头，混上一艘运绸的货船。

这艘船的目的地，正是扬州。

船上，她蹲在绸匹堆后面，抱着膝盖发抖。

不是冷，是怕。

她怕被抓回去。她怕柳氏发现她跑了之后会追来。她怕——到了扬州之后，姐姐不收她。

但最怕的，是她自己也不知道答案的一个问题：

她到底是一个来投奔姐姐的妹妹，还是一个被柳氏逼走、无路可去的弃子？

这两个身份，在别人眼里可能没区别。但在沈凉意眼里——沈凉莺直觉地觉得——会有区别。

船晃了一下，她的额头撞在船板上，疼得她吸了一口冷气。

她没有出声。

扬州，凉意商行。

挂牌仪式结束后，人群散去，织坊重新安静下来。

沈凉意一个人站在二楼的回廊上，看着院子里晾晒的经线——初秋的阳光把丝线照成半透明的金色，像一整片凝固的瀑布。

柳婉从楼下上来，手里拿着一份新抄好的账册。

“东家，今天的流水在这里。挂牌第一天，来问绸价的人比昨天多了一倍，方掌柜那边又追加了三匹的订单。“

“嗯。“沈凉意接过账册，翻了两页，“柳婉，你说——一个人一辈子，最重要的是什么？“

柳婉想了想，说：“是钱？“

“钱很重要。“沈凉意说，“但富爸爸告诉我——“她停了一下，好像在回忆前世背得滚瓜烂熟的那句话，“大多数人一生都在为钱工作。而富人，让钱为他们工作。“

柳婉没听懂。

沈凉意也没有解释。

她把账册还给柳婉，双手扶着栏杆，低头看着下面的院子。

院子里，闻绣娘在教新来的女工调织机的张力。周德厚在跟一个来参观的布商聊天，手舞足蹈地讲“合股制“。远处，运河上的船帆一页一页地掠过屋脊。

一切都在动。

而她站在中间，像一个圆心的点。

“从今天起，“她低声说，“我要让钱为我工作。“

这句话说完，她自己愣了一下。

然后她笑了——因为这句话，不是她想的。这是《富爸爸穷爸爸》最后一章里的原话。前世的宋知晚在破产清算那天，坐在公司楼下的长椅上，把这本书从头到尾又读了一遍，读到最后一章，哭了。

现在，她站在古代扬州的一个二楼的回廊上，把这句话说了出来。

像是完成了一个仪式。

风从运河方向吹过来，带来了水腥气和远处隐约的船工号子声。

牌匾上的漆在阳光下亮得像新的。

对面茶楼的窗户关着，魏同舟已经走了。

但沈凉意知道，他还会回来。

他们的战争，才刚刚开始。

而她的战争，也才刚刚开始。