中山毋极，甄氏坞堡內外张灯结彩，朱帷高悬，丝竹之声自午时便未停歇。

堡门大开，四方宾客车马络绎不绝，中山郡內凡与甄氏有旧者，莫不遣使道贺。

族中子弟皆换上新裁的絳色锦袍，往来迎送，满面春风。

便是堡外佃户也每人分得酒一斗、肉二斤，欢呼声传遍阡陌。

而此番盛典，正是是庆贺甄氏嫡子甄儼以军功封青州乐安县令。

黄巾之乱中，甄氏採用刘备之策，以財市功，令王师无需为粮秣后勤忧虑。

甄儼更率军助战，转运輜重器械，故战后因功封六百石县令。

这已经是与大汉议郎、尚书同级的职位。之后若能运作关係，到朝廷履任议郎之职，再外放地方，便是两千石郡守了！

更何况甄儼这才年方弱冠！

他初出庐便得此职，前程可谓不可限量。

中山诸姓无不嘖嘖称羡，皆谓甄氏后继有人。

此时前堂宴会之中，热闹非凡，有人不禁打听，问道：“听闻甄氏此次以財市功，乃是循刘玄德之计，方有此勛？”

中山境內豪商眾多，而唯甄氏因军功脱颖而出，自然不乏嫉恨者，当即有人讥讽道：“那刘玄德何人也？天下之名士！海內皆赞其有孙吴之略，顏曾之节！刚闻其壮烈有节，怎会与他一区区毋极豪强有关係？”

“我看不过是他甄氏仗著有些许家財，硬凑上去，朝廷隨便打发他一下罢了。”

“可我听闻甄儼便是在那刘玄德麾下效力？”

“那又如何？我曾听闻那刘玄德威震河朔，连皇甫方伯，都惧其壮烈与威名，而不得不改弦易辙。他甄儼立功到最后，亦不过一区区县令而已。现如今凡冀州四郡、五国、侯国繁星、辖县百余，哪个县令能轻易拜访到刘玄德？更何况他此前区区白身！说不定，两人面都未见几回。”

听著前堂这些议论，甄姜气得鼓著脸颊，一跺脚便转身走回內庭廊下。

她今日穿著一件青色深衣，外罩一件月白狐裘，领口一圈茸茸白毛衬得她脸颊愈发莹白如玉。

乌黑长髮梳作垂髾，以青丝带束之，鬢边斜簪一支银步摇，隨她气鼓鼓的步伐轻轻晃荡。

长嫂张氏见她迎著风雪，一副气鼓鼓的模样，问道：“发生何事了？让小姑如此生气？”

甄姜便將方才在屏风之后，听到的那些话又转述一遍，道：“只怪我等，当初不信刘郎之言。若当初能择其上计，倾家以紓国难，如今至少也是位列卿侯。那时，这些人哪还敢在这里乱嚼舌根？”

此时，在前堂受了一顿子气的甄豫亦回到了內堂，恰好听闻甄姜之言，亦是嘆息一声。

“悔之晚矣，我等当初皆以为其是狂徒大言！”

甄姜听到嘆息之声，回头望向大哥，问道：“大哥，当初刘郎言，黄巾旬月即平。今已应验，当如何？”

甄豫只感觉钦佩不已，又惊又嘆，道：“实乃超世之杰也，其英雄豪气，气吞寰宇，无人能比啊！”

“亦难怪前堂诸人，皆谓我甄氏与其恐未有多少交情。若我等真与其关係莫逆，怎么会放任其离去，而不与其相结？应或联姻或交好，以加深情谊。”

张氏亦轻嘆一声，道：“人言道，家有一老，如有一宝。舅父慧眼识珠，便来信与我等言，要嫁女与刘玄德。”

“只可惜我等当初不识英雄，只以狂徒视之。”

“如今刘君已名动天下，恐我等再欲与其联结，其便未必能看上我等。”

甄姜闻言，便双眸含雾，手指在袖中不禁拧紧。

她亦知晓，刘备此时最佳之选，是迎娶那些名士之女，比如蔡邕、边让等海內名士之女。这將进一步提升其海內名望，为世族所敬重和接纳。

可她便是不肯轻易放弃这良配，她贝齿紧咬樱唇，望著廊外纷飞白雪，声音温婉却坚定，说道：“不会，断然不会！刘郎若如此薄情，便不是那忠义冠世的刘郎了！他绝不会一朝得势，便轻视我甄氏，放弃联姻。”

长嫂张氏，张了张嘴，还是忍住没有出言打击小姑的少女之心——可那刘玄德从未允诺过要与甄氏联姻啊，便是提也未曾提过。

那只是舅父来信的私下之言。

甄豫与她夫妻恩爱，举案齐眉，仅四目相对，就知道她在想什么。

齐家，还得多听一听老人之言。

薑还是老的辣。

舅父这么多年阅歷，眼光之毒辣，还是年轻人难以企及的。

若有机会，无论如何也得挽救这过错。

他和张氏还在想著是否能挽救一番，几名僕人就仓皇衝进了內廷。

这引得甄豫勃然大怒，男僕这般衝撞內廷，万一见到女眷不便之时，岂不是辱了家风！

他治家甚严，家风素有清誉，怎能容忍这般事情发生。

便是张氏与甄姜亦嚇了一跳，纷纷向甄豫身后藏了藏身影。

甄豫厉声喝道：“大胆！內廷乃女眷居所，尔等竟敢不待通传便擅闯而入，衝撞了夫人与小姑，成何体统！莫非想吃杖罚不成！”

几名僕人慌忙跪伏於地，为首那人连连叩首，声音都打著颤：“家主息怒！家主息怒！非是小人等敢违逆家法，实是前堂出了大事，我等四处寻不到家主，情急之下才斗胆闯入內廷。”

“家主快去看看吧——二公子已拔剑出鞘，眼看就要与人见血了！”

甄豫面色一变，原来前堂出了变故！

他这二弟，去戎马歷练了一趟，身上文弱之气骤减，这鲁莽之风却是大增。

怎么大会宾客之际，还会跟人拔剑相向？

他这才熄心中怒火，连忙道：“还不快带路。”

待他赶回前堂时，便见今日的主角甄儼，本应该著絳色蜀锦华袍，受四方宾客之贺，风流一时。

此刻却头髮散乱，手握长剑，双目血红，衣角上还染有猩红血跡。

甄豫当即面色一肃，呵斥道：“发生何事？”

甄儼当即扔下佩剑，手指前方一放荡之人，说道：“这廝言我等攀龙附会，借豪杰之名，而成一氏之私。”

“更污衊吾等是欺世盗名之徒！”

甄豫看了一眼对方，也算是熟人，乃是清河崔氏偏房。喜好美酒、五石散等，常浪跡形骸。

也只有这般人，才会当宾客匯聚之时，口出不逊。

而对方显然是五石散服用过量，又加以酒色，此时还未清醒过来，依旧身体摇晃，指著甄豫说道：“不……不错！”

“那刘玄德，何人也？海內名士！方伯都需礼聘！你们甄氏还敢说与其莫逆相交？我看，你们就……就是借刘玄德之名，为一家一姓之私张势！”

甄豫懒得跟这般癲狂之人多言，对僕人下令，喝道：“將他带到偏房，清醒一下脑袋。”

却不曾想，他这般举止，更引得对方以为，他甄氏心虚，不敢对峙。

反而变得更加癲狂，推开周围要来搀扶他的僕人，喝道：“走开！我清醒得很！”

“那你说，为何刘玄德海內名士，威震河朔，才任区区典农都尉。”

“而你这二弟，武艺尚不及我，却得一县令之位！莫非，你二弟武功、谋略、气节还在刘玄德之上！？”

“来你说！”

甄豫顿时被气得面色涨红，他如何能细说？

这自然是他甄氏运作之功！

不然甄儼仕途怎么可能如此顺遂？区区弱冠之龄便已为一县之长，將来无需而立之年，便可履任朝廷中枢，然后担任一方太守？

三十余岁任太守，不论在何时，都足以光耀门楣了。

这本来是世族之间的政治默契，是各家嫡子都受益的潜规则。