“你叫什么名字？”

男人抖着声音道：

“梁七。”

“北城铁匠梁七。”

“我就是去修个鞍扣。”

“他们说多给钱，让我去旧铁棚。”

“到了那儿，又让我看一张铁轮图。”

“我说我不会。”

“他们就绑了我。”

何慎跟来的时候，正好听见“铁轮图”三个字。

脸色立刻变了。

“什么铁轮图？”

梁七惊魂未定。

“像车轮。”

“又不像。”

“边上有铁齿。”

“他们问我京中有没有匠人会做。”

“我说不知道。”

“他们不信。”

“说带我出城慢慢问。”

青竹低头写得手都在抖。

梁七称，乌桓人令其看铁轮图，问京中是否有匠人会做。梁七称不知，遂被绑。

铁轮图。

不是修锅。

不是补鞍扣。

也不是边市做工。

这是借雇工名义探军器手艺。

何慎额头青筋都起来了。

“人带回去。”

“图搜出来！”

校尉立刻搜车。

很快，从车板夹层里搜出一张羊皮图。

图上画着一种带铁齿的轮盘。

旁边还有乌桓文字。

何慎看了一眼，脸色更沉。

“不是普通车轮。”

卢马官也看了一眼。

“像破拒马桩的撞车轮。”

裴玄收起图纸。

“带走。”

两个乌桓骑士被押起来时，还想辩解。

“我们奉命……”

话没说完，其中一个忽然闭嘴。

可已经迟了。

青竹的笔落下。

乌桓骑士称，奉命。后止言。

这几个字，比审问还扎眼。

奉谁的命？

命令是什么？

为何绑人？

所有问题，都从这一句里冒出来。

……

梁七的娘子赶到北门驿时，已经哭得站不稳。

她是个瘦小妇人，怀里还抱着一个四五岁的孩子。

孩子手里抓着半块冷饼。

一看见梁七，妇人扑过去，狠狠捶了他一下。

“你不是说修个扣就回来吗？”

梁七眼眶通红。

“我也以为修完就回。”

孩子抱住梁七的腿，哭得喘不过气。

青竹站在旁边，眼眶也有些热。

她想起苏云卿昨晚那句话。

女子做工，也怕没路回。

可今日她看见。

不止女子。

男人也怕。

匠人也怕。

只要出了门，没有凭，没有名，没有人知道他去了哪里。

就可能被一句“自愿”吞掉。

裴玄让人给梁七一家倒了热水。

又让北门驿写安置条。

梁七先留在驿中，由监察司护送回家。

乌桓涉事骑士扣押。

阿勒真站在院中，脸色惨白。

阿史那骨都看着被搜出的羊皮图，久久没说话。

裴玄把图纸放到他面前。

“正使。”

“这也是自愿做工？”

阿史那骨都沉默。

何慎冷声道：

“昨日议禁物。”

“今日你们便用雇工名义探军器。”

“乌桓诚意，真让本官开眼。”

阿史那骨都抬头。

“此事，本使会查。”

裴玄道：

“不必。”

“人在大雍境内被绑。”

“大雍来查。”

阿史那骨都眼神一沉。

“那是我乌桓骑士。”

裴玄冷声道：

“绑的是大雍百姓。”

两人对视。

院中气氛冷得像结冰。

青竹忽然开口：

“正使。”

阿史那骨都看向她。

青竹把册子翻开。

一字一句念：

“昨日工牌。”

“匠人不是货，不入货单。”

“边市内做工，须写清谁雇、做什么、几日、工钱多少。”

“出关私雇，不许。”

“归路牌。”

“本人按印、家中知晓、边市官登记、雇主签名、限期归市。”

“中途反悔，雇主须送回边市。”

她念完后，看着阿史那骨都。

“梁七没有归路凭。”

“被带出驿。”

“被绑上车。”

“还被问铁轮图。”

“这不是做工。”

“是把人当货。”

院子里静得可怕。

梁七的娘子抱着孩子，眼泪止不住往下掉。

何慎眼神很冷。

姜怀礼脸色苍白。

阿勒真不敢说话。

阿史那骨都看着青竹，忽然像老了几岁。

他知道，这件事压不住了。

绑人。

探图。

私带出驿。

每一样，都踩在昨日刚定的牌上。

更要命的是，青竹把昨日的条文当场念了出来。

不是大雍临时翻脸。

是乌桓自己刚答应，今日就犯。

阿史那骨都终于低头。

“涉事骑士，交大雍按律审。”

阿勒真猛地抬头。

“叔父！”

阿史那骨都看都没看他。

“阿勒真监管不力。”

“本使自会向大雍皇帝请罪。”

阿勒真脸色惨白。

他知道，这话等于把自己也推了出去。

可他不能反驳。

因为事情是在他身边人手里出的。

……

消息传回宫里时，皇帝正在看五清单。

听到梁七被救回，脸色阴沉得可怕。

小内侍低着头，不敢出声。

岳沉舟站在旁边，声音很稳。

“人已救回。”

“梁七受轻伤，无性命之忧。”

“羊皮图已封存。”

“涉事乌桓骑士押在北门驿。”

“阿史那骨都愿交人，并请罪。”

皇帝手指慢慢按在案上。

“好一个自愿雇工。”

殿内温度像降了几分。

岳沉舟没有说话。

皇帝拿起青竹的记录。

看到那句——

没有归路凭，就不是自愿。

他停了很久。

“这句谁说的？”

岳沉舟道：

“青竹。”

皇帝眼神沉沉。

“写得好。”

他放下记录。

“传旨。”

“乌桓使团献礼、议市继续。”

“但涉事骑士交刑部与监察司会审。”

“阿勒真不得再参与五清议事。”

“边市工牌、归路牌，立刻入五清附例。”

“未写归路凭者，不得随乌桓出驿，更不得出关。”

岳沉舟拱手。

“臣遵旨。”

皇帝又道：

“梁七一家，暂由京兆府安置。”

“苏云卿那句，朕现在觉得不只该查女工铺坊。”

他手指落在“归路”二字上。

“凡京中远雇工，皆该查一查。”

岳沉舟抬头。

皇帝道：

“先小查。”

“别惊动满城。”

“也别让陆寻知道太多。”

岳沉舟沉默片刻。

“陛下。”

“恐怕已经晚了。”

皇帝看他。

岳沉舟道：

“梁七已送监察司后院。”

皇帝：“……”

他揉了揉眉心。

“赵怀安呢？”

岳沉舟道：

“应该已经在骂了。”

皇帝沉默了很久。

最后叹了一声。

“那就让他骂吧。”

……

监察司后院。

赵大夫确实在骂。

不过骂的不是皇帝。

是陆寻。

“我说过今日不许多想。”

陆寻坐在廊下，看着被送来的梁七记录。

一脸无辜。

“我只是看。”

赵大夫冷笑。

“你看得眼睛都快烧起来了。”

陆寻沉默了一下。

“这也能诊？”

赵大夫道：

“能。”

梁七一家坐在院角。

孩子已经睡着了。

梁七额角包了布，脸色还是白的。

他娘子握着他的手，半刻都不敢松。

苏云卿也来了。

她给梁七娘子送了热粥和衣裳。

那妇人接过时，又想跪。

苏云卿扶住她。

“不用跪。”

“人回来就好。”

妇人眼泪一下涌出来。

“若不是你们，我家男人就没了。”

青竹站在旁边，眼眶发热。

她低头，把今日最后几句整理好。

陆寻看完，目光落在一句上。

没有归路凭，就不是自愿。

他看了很久。

然后轻声道：

“这句很重。”

青竹问：

“能用吗？”

陆寻点头。

“能。”

“但不能乱用。”

青竹一怔。

陆寻道：

“不是所有出门做工，都要官府插手。”

“否则百姓会被管死。”

“归路凭，要用在远雇、出关、入坊、离家久工这些地方。”

“不能变成新门槛。”

青竹立刻明白。

就像问事桌不能变成加门。

归路凭也不能变成拦人谋生的门。

她低头写：

归路凭是留路，不是堵路。

陆寻笑了。

“这句也好。”

赵大夫的脸又沉下来。

青竹赶紧合上册子。

“我不写了。”

陆寻也很识相。

“我不说了。”

赵大夫冷哼。

苏云卿却看着那句话，轻声道：

“留路，不是堵路。”

她像是想到了什么。

片刻后，她道：

“苏记以后招外来的女工，也写这个。”

陆寻看向她。

苏云卿认真道：

“不是官府逼我。”

“是我自己愿意。”

“家在何处，谁介绍来，工钱多少，做多久，若想走，铺子送她回家。”

她顿了顿。

“至少苏记的门，不能吞人。”

院子里安静下来。

青竹看着苏云卿，眼睛一点点亮起来。

宋砚辞轻轻收起折扇。

“苏掌柜若这样做，南市其他铺子怕是又要坐不住了。”

苏云卿笑了笑。

“那就让他们坐不住。”

她说这句话时，很轻。

却比从前稳太多。

陆寻也笑了。

“苏掌柜现在很有掌柜样子。”

苏云卿脸微红，却没有躲。

“我本来就是。”

这一次，院子里是真的轻松了一些。

连梁七娘子都抹着眼泪，轻轻笑了一下。

……

夜深后，青竹回到屋里。

她今日很累。

手腕酸。

肩膀也酸。

可她还是把册子摊开。

一笔一画写下今日最后的四句话。

匠人不是货。

没有归路凭，就不是自愿。

归路凭是留路，不是堵路。

苏记的门，不能吞人。

写完最后一句，她停了很久。

窗外风声轻轻吹过。

她想起梁七被绑在车厢里的样子。

想起那个孩子抱着父亲腿哭。

也想起苏云卿说，苏记的门不能吞人。

青竹忽然觉得，今天救回来的不只是一个梁七。

也是那张刚写下的归路牌。

它不是纸上好听。

它真的能把人找回来。

第二日清晨。

北门驿外，新的明白纸贴了出去。

上面写着：

边市工牌、归路牌试行。

凡随乌桓使团远雇、出驿、出关做工者，须写归路凭。

本人按印，家中知晓，雇主签名，限期归市。

无归路凭者，不得带走。

人不是货。

不能无声无息被带走。

茶摊老板念到最后一句时，声音都低了些。

卖炊饼的汉子站在旁边，半晌没说话。

最后，他把手里的炊饼塞给旁边一个小孩。

“拿去。”

小孩一愣。

“不要钱？”

炊饼汉子摆摆手。

“今日不收。”

茶摊老板看他。

“怎么忽然大方了？”

炊饼汉子看着那张明白纸，小声道：

“我十六岁那年，也差点被人带去北边做工。”

“我娘追了三条街，才把我拉回来。”

茶摊老板沉默了。

过了很久，他端起茶碗。

“那这纸。”

“该贴。”

街口风起。

明白纸轻轻晃动。

纸很薄。

但上面的字，压得很稳。