凌晨一点四十分，龙渊阁外务堂值房。

灰褐色的“低阶执役通用夜行袍”宽松朴素，无铭无纹，在昏黄油灯下泛着一层陈旧布料特有的哑光。

这种款式常见于夜间杂役与外围搬运工，既不显身份，也不引注目——正是唐九娘精心挑选的伪装。

陈凡穿着它，胸前挂着一枚由她亲手雕琢的仿制玉牌，触手温润如初春溪水，指腹摩挲间能感受到古篆“丙等供奉·陈玄”四字边缘细微的刻痕起伏。

小白蜷缩在他肩头，一身雪白毛发早已染成不起眼的灰褐，像块沾了尘土的旧布；双眼半眯，尾巴松垂，呼吸缓慢而规律，完美模拟出一只毫无灵性的普通灵宠。

它的体温透过衣料传来，微弱却踏实，是此刻唯一真实的暖意。

他站在一扇不起眼的偏门前，深吸了一口混合着檀香与潮气的冰冷空气——那香气中夹杂着一丝极淡的腐腥，像是地下深处渗出的精魄残息。

抬手敲响铜环，“咚，咚咚”，节奏不疾不徐，是外务执事内部通行的夜间信号。

门内传来一声慵懒的询问，随即小窗“吱呀”拉开，露出一张满是狐疑的脸。

守卫上下打量着他，眉头紧锁：“这么晚了，送什么供奉？今天的份额不是已经入库了吗？”

陈凡神色平静，从袖中抽出那份盖有伪造朱红印章的批文递去。

纸张略显泛黄，是他特意向苏晚萤讨来的百年旧笺，经特殊药水浸泡后，散发出一股陈年灵墨与轻微霉变交织的气息，如同在密匣中封存多年。

“东南分局新收的地脉温养体，情况特殊，长老特批连夜接入‘七星引气槽’。”他声音压得低沉，带着一丝不容置喙的公式化口吻，“耽误了时辰，影响本月灵潮评级，你我可都担待不起。”

守卫接过批文，先是瞥了一眼他胸口的玉牌，又借着灯光仔细核对印章上的暗纹。

他的目光最终落在右下角一道极细的金线刻痕上——那是本月轮值长老独有的隐记，三日前才更换过。

他心头一凛：这类特批文书极少流通，一旦出错便是抄家之罪……此人若敢伪造，必死无疑；若真出自长老之手，我阻拦反倒担责。

“知道了。”守卫不耐烦地挥挥手，将批文扔了回来，“走侧廊，别碰中央祭坛的禁制，出了事自己兜着。”

厚重石门缓缓开启，一股比外界更加阴寒刺骨的气流扑面而来，裹挟着湿冷的岩腥与某种难以言喻的魂蚀气息，仿佛地狱张开了它的喉咙。

地宫三层，阴气森然。

空气湿冷黏腻，耳膜随每一步下沉而微微胀痛。

石壁不断渗出水珠，滴落在脚下的青石板上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的空洞回响，在寂静甬道中传出很远，如同倒计时的钟摆。

随着台阶深入，墙壁上的苔藓逐渐转为灰黑色，散发出淡淡的腐腥味——那是精魄长期渗漏留下的残息。

至第四层时，每隔十步便有一盏血纹灯笼悬挂壁间，微弱摇曳，映得人影扭曲如鬼舞，连呼吸都仿佛被拉长成呜咽。

突然，肩头的小白耳朵猛地竖起，柔软的尾尖在空中极有规律地轻轻摆动三下——前方转角，有噬灵犬巡逻。

陈凡心领神会，立刻矮身蹲下，动作迅捷无声。

他从怀中取出一个油纸小包，指尖轻捻，撒下一撮“灵息掩味粉”。

粉末落地即散，气味悄然弥漫：那是长期被抽取精元的病患自然脱落的皮屑为主料，混合净浊香而成，闻起来如同废人临终前最后一口浊气——衰败、无力、毫无威胁。

不过数息，两条通体漆黑、眼冒绿光的巨犬从转角处掠过。

它们在凹壁前停顿，鼻子在空气中用力抽动两下，喉咙里发出低沉的呜咽，似乎对这股“同类”的气息感到困惑，但终究失去兴趣，绕道向深处跑去。

陈凡松了口气，掌心已被冷汗浸湿。

他低声呢喃，声音几乎被水滴声吞没：“有时候，最有效的伪装，不是让你看起来像个强者，而是让你闻起来像个受害者。”

一路有惊无险，当他抵达地下五层时，眼前豁然开朗。

巨大的环形石窟穹顶高悬，镶嵌着数十颗发出幽幽蓝光的月光石，冷光洒落，如同星河倾泻。

七根粗如合抱的黑色石桩冲天而起，表面刻满繁复诡异的符文，呈北斗之势，围拢一口幽深不见底的古井。

井壁上，密密麻麻布满了无数张扭曲哭嚎的人脸浮雕，口鼻张大，神情痛苦，仿佛被活生生封印在了石头里——这便是小蝉记忆中的“哭魂井”。

每一根石桩底部连接着碗口粗的灵脉导管，所有导管汇入井口之上悬浮的一座巨大青铜鼎炉。

炉身铭文流转，隐隐有哀鸣自其中透出，却又被阵法强行压制。

陈凡悄然开启“阴司视界”。

眼前世界瞬间褪去色彩，黑白分明。

鼎炉之内，翻滚着浓郁如实质的淡金色雾气，而在雾气之中，无数道稀薄黯淡的人影正痛苦挣扎、沉浮，发出无声的哀嚎——那全都是被抽离出来的本源精魄！

他心头剧震，喉头涌上铁锈味，强压下怒火与杀意，悄无声息地从袖中取出一枚指甲盖大小的微型录灵玉简，对准鼎炉开始记录。

灵光在玉简表面缓缓流转，一圈，两圈……

就在即将完成最后一圈循环时，脚下地面毫无征兆地微微一震。

一道冰冷沙哑、如同两块石头摩擦的声音，自身后响起：

“丙等供奉？我怎么……没见过你？”

陈凡脊背瞬间僵直，血液仿佛凝固。