李延年面色凝重：“娘娘，局势不妙。几位成年王爷都在暗中动作，朝中大臣也各怀心思。支持弗陵殿下的人……太少了。”他顿了顿，压低声音，“除非，能有像霍光、金日磾那样掌握实权的重臣明确支持，或者……有一支足以震慑诸王的力量。”

“力量？”钩弋夫人茫然。

“比如……北军，或者，一支强大的外援。”李延年意有所指地望向北方，但随即自己又摇了摇头。朔方刘据与朝廷关系微妙，几乎不可能支持长安的某一位皇子。那是一条真正的恶龙，不反过来咬一口就算好了。

昌邑王府邸， 则是另一番景象。

幕僚宾客往来不绝，空气中弥漫着一种压抑的兴奋。昌邑王刘髆（或其代表，因其可能已去世，由其子刘贺势力活动）虽未亲至长安，但其在朝中的代理人正积极活动。

“王爷乃武帝亲子，年长有为，当为储君不二人选！”一位门客慷慨陈词。

“然则，陛下迟迟未立太子，恐有他意。且霍光等顾命大臣，态度暧昧……”另一人表示担忧。

“哼，非常之时，当行非常之事！若能得北军支持，或结交外镇强援，大事可定！”有人目光闪烁，提出了更为激进的想法。外镇强援？众人的目光不由自主地也飘向了北方，那个刚刚大败匈奴、实力莫测的朔方。但旋即，这个念头便被压下，与朔方合作，无异于与虎谋皮。

长安城，表面上因帝王病危而陷入沉寂，实则暗流汹涌。每一股势力都在计算、拉拢、试探、防备。丞相公孙贺想维持秩序，扶持幼主；诸侯王们渴望那张龙椅；其他权贵则在各路势力间下注投机。

这是一个巨大的权力真空，吸引着所有有实力、有野心的人前来填补。

而在遥远的朔方，刘据（石玖）正通过听风卫不断传回的情报，冷眼旁观着这场帝国最高权力的混乱预演。

“主公，长安乱象已生，我们是否……”陈平试探着问。

刘据看着地图上标识出的各方势力，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“不急，让他们先斗。斗得越狠，我们的机会才越大。告诉狗蛋，我要知道他们每一家的底牌，和……他们最脆弱的弱点。”

他就像一位最有耐心的猎手，等待着猎物在互相撕咬中耗尽力气，然后再露出自己的獠牙。

这场由汉武帝病危拉开序幕的权力大戏，才刚刚上演第一幕。