“整个御膳房今日备下的菜，唯独只有你的验出来有毒。”长公主无奈地摇头叹息道：

“我猜你不至于笨成这样，换做是我，不如全部都下遍了。既然存了弑君的心思，就该知道自己逃不出这天网恢恢，不如把事儿做绝了。”

金季欢叹了口气，幽幽地回道：

“长公主若认定了民女是那下毒之人，为何还要来这腌臜地方走这一遭？”

她伸手指了指墙角那一排吃食：“民女猜，这十道菜里，也并非每一道都有毒。不是吗？”

她起身走到近前：“金齑玉鲙、玉簪竹荪卷，翡翠羽衣，山海兜……只有这四道有毒，”她说着，拿起一碗雪葭羹，直接仰头倒下了肚；随后又不动手只动嘴地、狼吞虎咽地吃完了其他几样菜，最后再次朝长公主叩首道：

“谢长公主赐饭！”

长公主的语气越发显得轻松起来：“就知道你是聪明人，本宫喜欢和聪明人说话！不过，你既然不是真凶，又如何知道哪些菜里有毒、哪些菜是安全的呢？”

金季欢朝她伸出了双手：“民女的右手有伤，做不了细致的刀功；这些菜大多都是民女动口不动手地指挥他们做的；只有上面说的这几道菜，是我亲手卷、折、包裹的。”

她动了动那两根变形的手指：“御膳房功夫紧，民女为了能扛住所有活计，每日都爱在手上擦药膏，有时又擦一些防冻疮的蛇油膏。有人在膏里下了毒，所以只要是民女动手碰过的食材，都不安全。”

长公主了然地点了点头：“可那盘金齑玉鲙，不是刀功非凡吗？那应该是你这手做不出来的，怎么偏偏是它把五爷毒死了？”

金季欢抿了抿嘴，低声道：“是那朵木槿花……那道菜呈上御前之前，抬菜的小太监绊了一下，盘子里的萝卜雕花宝塔摔了出去。我摘了廊下开得正盛的木槿花，插到了原本摆放宝塔的位置上。”

长公主彻底了然，缓缓地点了点头。她理了理斗篷，来到石床前坐下：“本宫给你的那块玉佩，你不是还一次也没用过吗？现下给你一个机会，可以用它换自己一条生路，可好？”

金季欢猛地抬头看向长公主，眼里燃起希望的火苗，可是又很快被她按捺住了：

“敢问长公主，需要……需要民女交换些什么呢？”

长公主闲闲地开口了，语气淡得像是在谈论天气：“商淮驹的儿子好像很喜欢你。如果本宫没猜错，是他给你送的药膏吧？”

事到如今，说谎只会让自己的处境更加不妙。金季欢叹了口气，点点头：

“是他送的。”

“你说，一旦他们查出来有毒的是药膏，又被查出来药膏是他送你的，他会不会……”

金季欢猛然抬头，直起身，惊悚地看向长公主：“求您，求您不要……”

长公主抬手向下按了按，示意她跪好，莫要惊慌：

“喜欢你的人又不止他一个。”长公主将手拢回袖中：“东海那小侯爷，不是也对你爱慕已久？”

金季欢看着她的表情，惊悚之余又带了几分不解：“江照临？为何……”

“呵，他可是在御前亲口认下的，思慕你已久，只可惜你早已心有所属。”她叹气道：“可惜呀，差一点陛下就赐婚了，你就是他府上的诰命夫人了呢。”

金季欢倒是没想到江照临竟然在皇帝面前认下这桩心事，只是怎么想怎么尴尬，不由自主地低下了头。

“既然襄王有意神女无心……或许，这些药膏，也可以是他送给你的呢？”