他突然转向太真道长与天火神剑，声音压低却带着不容置疑的决绝，每一个字都像钉在地上：“师叔，前辈，山神庙等我！一刻钟！我若没到，你们立刻离开！”

太真道长急道：“卓然，你……这太冒险了！要留一起留！”他说着就要上前，却被卓然眼神里的坚定钉在原地。

“走！”卓然暴喝一声，剑尖在钥匙上用力一压，令牌边缘顿时出现一道细微的裂痕，“再不走，就走不了了！”

“别碰它！”叶鼎天吓得魂飞魄散，竟下意识后退半步，声音都变了调——他这辈子从未如此害怕过一件东西的毁灭。

就是这半步的迟疑，天火神剑猛地拽了太真道长一把，老道长会意，狠狠瞪了卓然一眼，那眼神里有担忧，有不舍，最终却化作一声长叹，转身钻进灌木丛深处。两道身影很快消失在密林中，只留下急促的脚步声在夜色里渐渐远去，像一根被拉断的弦。

卓然盯着叶鼎天，缓缓后退，剑尖始终贴着定天钥，寸步不让：“现在，就剩我们了。”

薛无影眼中闪过狠厉，悄然后移半步，脚尖踩着落叶几乎没声，显然想绕后偷袭。卓然立刻转身，剑峰直指他咽喉，冷声道：“薛无影，你也想试试钥匙碎掉的滋味？叶鼎天若拿不到钥匙，你体内的蛊虫……能撑多久？三天？还是两天？”

薛无影的动作僵住，脸色瞬间变得难看如死灰——他最忌惮的就是这个，那蛊虫发作时的痛苦，他想都不敢想。

叶鼎天见状，咬牙道：“卓然，你给我钥匙，我给你一条活路！不，我给你复兴宗的一半财富！只要你把钥匙给我，天下一半都是你的！”他急得语无伦次，为了钥匙，连最看重的权势都肯放手。

“闭嘴！”卓然打断他，一步步退向更密的树林，树影在他身上投下斑驳的暗影，“叶鼎天，你这些都不是我想要的。”

卓然的后背抵住一棵老槐树的树干，粗糙的树皮像砂纸般硌着渗血的伤口，疼得他倒吸一口冷气，牙关紧咬，却也借着这股锐痛勉强保持清醒。他能清晰感觉到丹田内的内力如风中残烛，仅剩下一丝微弱的流转——刚才连番恶战，又强行催动内力使用御剑术，早已是强弩之末，丹田里面空空荡荡，经脉里像塞了团火，又烫又涩。

“不是你想要的？”叶鼎天眯起眼，血色瞳孔里闪过一丝狐疑，目光在卓然脸上逡巡，却又被定天钥的冷光勾住心神，喉结滚动了一下，“那你要什么？只要我能做到，尽管开口！”他往前挪了半步，脚下的枯枝发出“咔嚓”轻响，目光死死黏在定天钥上，像饿狼盯着嘴边的猎物，连呼吸都放轻了。

“我要你……”卓然故意拖长语调，声音在寂静的林间荡开，指尖的力道却悄悄松了松，让剑尖离开钥匙半分——他在等，等丹田那丝内力能凝聚起哪怕一瞬的爆发力，每一秒都像在油锅里煎熬，“……自废武功，永不出山。”