凯隆愣了片刻，随后抬手拍了一下额头。

“我是不是错过了什么？”

他回想起艾薇拉拘谨的表情，又想起对方临走前那句“你早些休息”。

这么明显的暗示，自己居然完全没有反应。

凯隆坐在床边，忍不住自嘲地笑了起来。

“刚刚打赢四万大军，却连身边女人的心思都看不出来。”

“活该你一直单身。”

另一边，喀尔丹汗国王帐。

阿勒坦坐在王座上，面前的案几已经被他一掌拍得裂开。

巴图战败身死的消息，早已传遍整个汗国。

一万精锐骑兵几乎全军覆没，数个部落被连续屠灭，汗国腹地被一支瓦里亚克骑兵搅得一片混乱。

王帐中的部族首领们全都低着头，没人敢在这个时候触怒阿勒坦。

阿勒坦的胸口剧烈起伏，眼中满是压不住的怒火。

“凯隆·瓦里亚克。”

他咬牙念出这个名字。

“一个从帝都返回的废物，竟然敢在本汗的土地上如此放肆！”

“他杀了巴图，杀了本汗的士兵，还敢带着战利品返回永霜雪域！”

“他把喀尔丹汗国当成什么了？”

王帐外，一名高大的年轻男人大步走来。

他身穿黑色皮甲，肩披厚重毛皮，腰间悬着弯刀，眉宇间带着与阿勒坦相似的凶悍。

此人正是阿勒坦的儿子，库察。

他来到王帐中央，单膝跪地。

“父汗！”

阿勒坦低头看向他。

库察抬起头，声音中充满压抑不住的战意。

“儿臣已经听说了巴图将军的死讯。”

“凯隆·瓦里亚克屠杀汗国部族，斩杀我军将领，若是不能尽快将他剿灭，整个草原都会认为喀尔丹汗国已经衰弱！”

阿勒坦没有说话。

库察握紧拳头，继续道：“父汗，请赐予我一支兵马，我愿为喀尔丹汗国复仇，将那些苟延残喘的蛮夷，彻底送入地狱！”

锻造坊内，火光映红了半边墙壁。

数十座炉台同时燃烧，铁锤声一阵接着一阵。赤红的铁片被夹出炉膛，落在砧台上，工匠抡起铁锤不断敲击。汗水顺着他们的脸颊滑落，刚刚接近下巴，便被炉火蒸成了白雾。

邓肯站在最前方，手里捏着一卷已经被汗水浸湿的羊皮纸，神情恭敬，却难以掩饰眼底的疲惫。

凯隆走到炉台旁，扫过堆积如山的马鞍、马镫与马蹄铁。

“进度如何？”

邓肯立刻躬身。

“大人，第一批骑具已经送往各支千人队，剩下的材料也全部清点完毕。”

“按照目前的速度，七日之内，可以完成五万骑兵所需的全套马具锻造。”

“七日？”凯隆问道。

“是。”

邓肯咽了口唾沫，连忙补充：“只是……冶炼高炉还在调试，炉温始终不够稳定。若要打造更多马镫和马蹄铁，必须保证铁料供应。”

他转头看向锻造坊深处。

那里矗立着一座刚刚搭建完成的高炉，炉身由石块和黏土堆砌而成，几名工匠正围在旁边调整风箱和炉壁。炉膛中火焰忽忽暗，时不时传出沉闷的爆响。

“高炉最多半月之内竣工。”邓肯低下头，“若是无法按时完成，属下愿意接受惩处。”

附近的铁匠全都停下动作，悄悄望向凯隆。

五万套骑具，已经远远超过过去任何一个部族工坊的生产量。哪怕所有工匠日夜不停，也依旧像是在和时间赛跑。只要有一个环节出错，后面的锻造便会全部停摆。

邓肯肩上的压力，几乎让他喘不过气。

凯隆却没有立刻责备。

“高炉尚在调试，出现问题很正常。”他看着邓肯，“只要马具能够达到可用的最低标准，我便不会追究你们。”