回到学校后的第三天，魔药课。

维克多坐在教室后排，把刚配制好的提神药剂倒进玻璃瓶里。药液呈现出淡淡的琥珀色，透明度很好，没有任何杂质——这是他用从墨荆那里买的冰霜薄荷做出来的成品。

他刚把瓶塞盖好，就看见一个影子落在桌面上。

克莱恩。

沈夜的声音从头顶传来。

维克多抬起头，对上那双黑沉沉的眼睛。

这瓶给我。沈夜伸出手，没有多余的解释。

好的，教授。

维克多把瓶子递过去。他注意到沈夜的手指在碰到瓶身时微微顿了一下——像是在评估什么。

沈夜把瓶子举到眼前，对着光看了看。他的表情没有变化。

坐下。沈夜说，继续上课。

维克多坐回位置，低头继续配制下一瓶。

教室里弥漫着一股混合的气味——硫磺、艾草、腐烂的树根，还有前排那个男生坩埚里飘出来的焦糊味。沈夜在教室的过道间缓慢走动，长袍的下摆在地面上拖出细微的声响。每经过一个学生的桌子，他都会停下来看一眼，偶尔用羽毛笔在评分表上记点什么。

他注意到沈夜把这瓶药剂收进了讲台旁边的架子上——那个架子他已经很熟悉了。过去三周，他的成品药剂有六瓶被收走，每次都是同样的理由：留作样本。

但维克多不傻。他在前世见过太多次这种模式。大公司收购小公司的时候，表面上说战略投资，实际上是在分析对方的核心技术和客户名单。沈夜的行为模式本质上与此类似。

样本不需要六瓶同一种药剂。同一种成品，保留两瓶做对比就够了。收走六瓶，只有一种可能：沈夜在分析他的配制方法。

下课铃响的时候，维克多正在收拾桌上的工具。

他把剩余的材料收进布袋，把用过的器皿冲洗干净，动作不紧不慢。周围的同学陆续离开，有几个人从他身边经过时看了他一眼，但没有人说话。

教室里渐渐空了。

维克多正要起身离开，余光捕捉到讲台方向的一道视线。

他抬起头。

沈夜站在讲台后面，手里拿着一本书，眼睛却没有看书。他的目光正落在维克多身上——准确地说，是落在维克多刚才使用的那口坩埚上。

讲台旁边的架子上，六瓶颜色各异的药剂整齐地排列着。维克多认出了其中三瓶是自己上周的成品。它们被放在最显眼的位置——和其他学生的作品不同。

那口坩埚被清洗得很干净，内外都没有残留物。但也许是因为清洗得太干净了，反而显得不寻常。普通学生不会把坩埚洗成这样。

维克多站起身，拿起布袋，朝门口走去。

克莱恩。

他停下脚步。

沈夜的声音从他身后传来，比刚才更冷：最近你的药剂质量有些波动。

维克多转过身，表情恰到好处地带着一丝困惑：教授？

前几周，沈夜慢慢地说，你的成品一直很稳定。但这两周……

他没有说完，但维克多懂他的意思。

这两周，他的药剂品质确实下降了。