丁字号房区位于外门接引峰的半山腰，是一片依山势开凿、整齐排列的石屋。石屋简陋，仅有一床一桌一凳，但胜在干净整洁，且每间石屋都笼罩在一层极淡的光晕中，据说是最简单的“避尘阵法”和“静心阵法”，可保屋内纤尘不染，并略微辅助静心凝神。

林岩按照编号找到丁字区第七排第二间石屋，用青铜钥匙打开门。屋内陈设正如玉简所述，简单至极。他将小包袱放在光秃秃的石床上，走到唯一的小窗前。窗外是连绵的青山和远处云雾缭绕的奇峰，空气清新得带着草木芬芳，灵气浓度虽不及之前御剑飞行时经过的那些核心区域，却也远比青石镇浓郁得多。只是这浓郁灵气，他此刻还无法吸纳利用。

定了定神，林岩在石床上盘膝坐下，没有立刻休息，而是先取出了那枚记载“宗门临时规条”和“试炼须知”的玉简。按照李执事之前简略告知的方法，他将玉简贴在额头，集中精神。

一股清凉的气流顺额心涌入，大量信息直接映入脑海。这种方式远比阅读文字快捷高效。

“宗门临时规条”主要是针对他们这些尚未正式入门的“准弟子”的规定：禁止私斗，禁止擅闯非开放区域，禁止偷盗抢夺，禁止打探、骚扰内门及以上弟子，需按时参加试炼，遵守外门执事安排等等，违者轻则取消资格，重则废去修为、逐出山门甚至就地格杀。条规森严，透着仙门大派的规矩与冷酷。

“试炼须知”则详细说明了入门三关的内容。

第一关，问心路。 此关不考修为，不测资质，只问本心。需徒步登上一座名为“问心峰”的山道，全程九千九百九十九级石阶。此路设有特殊阵法，会根据登临者内心杂念、执念、魔障衍生幻象，惑乱心神。心志不坚、杂念过重、心怀恶念者，轻则迷失幻境，重则神魂受损。规定时限为六个时辰，超时或中途放弃、昏迷者，即被淘汰。唯有坚守本心，不为幻象所动，一步步登顶者，方算过关。

第三关，幻尘镜。 此关考验悟性与应变。需进入一件名为“幻尘镜”的法宝所衍化的幻境之中。幻境千变万化，或为险地求生，或为破解谜题，或为对战强敌，不一而足，旨在考验试炼者在压力下的应变、抉择与学习能力。同样，失败或超时者淘汰。

“原来如此。” 林岩放下玉简，深吸一口气。这三关，果然非同小可。问心路叩问心性，测灵台检验资质，幻尘镜考验悟性与实战应变，层层递进，几乎涵盖了修仙者最基础的几项素质。

“我出身平凡，见识浅薄，心性、悟性或许比不得那些世家子弟，但论毅力，自问不输于人！” 林岩握紧拳头。打铁十六年，日复一日抡动沉重的铁锤，在炉火旁挥汗如雨，枯燥、辛苦，却最能磨练人的耐性与坚持。问心路的石阶，再难攀，难道还能难过经年累月与顽铁为伴？

至于资质……他摸了摸胸口的铁牌。这神秘铁牌能助他感应甚至引动灵气，想必与自己的灵根有关。无论如何，总要尽全力一试。

最后是悟性与应变……这或许是他最大的短板。青石镇的生活简单，从未经历过复杂局面。只能走一步看一步，随机应变了。

他取出父亲给的布囊，小心打开。里面并非他想象的什么秘籍宝物，只有两样东西：一封信，一枚拇指大小、通体赤红、触手温润、形如火焰的玉坠。玉坠看起来有些年头，边缘被摩挲得圆润，隐隐有流光内蕴，绝非凡品。

林岩先展开信。信纸有些发黄，是父亲林铁的笔迹，字迹刚硬，一如他打铁的锤法，但力透纸背，显然写得极为认真：

“岩儿，见字如晤。当你看到这封信时，想必已随那位仙子前往玄天宗。为父知你心有不凡，此去仙门，乃汝之机缘，亦是汝之命途，为父不阻，亦阻不了。此玉坠乃汝娘亲遗物，她言道，若你此生注定平凡，此物便作念想，伴你安稳度日。若有朝一日，你踏上修行之路，此物或可助你明心见性，护持一二。汝娘身份，非比寻常，牵扯甚大，昔日仇怨，非你现在所能知、所能担。切记，在你修为不足、未至金丹之前，万不可主动探寻汝娘之事，亦不可轻易将此玉坠示人，以免引来杀身之祸。玄天宗乃名门正派，可作庇佑，然宗门之内，亦非净土，人心叵测，需谨言慎行，勤修不辍。打铁需千锤百炼，修行亦是如此。脚踏实地，守住本心，方是根本。勿念为父，珍重自身。父，林铁字。”

信不长，却蕴含了巨大的信息量。母亲身份非凡，且有仇家？这赤红玉坠是母亲遗物，能助修行？父亲叮嘱修为不到金丹不可探寻母亲之事……

林岩心潮起伏，久久难以平静。原来父亲并非对修仙界一无所知，反而似乎了解甚深，甚至可能与母亲的身份、仇家有关。他一直以为母亲是普通的山村女子，因病早逝，如今看来，其中隐藏着巨大的秘密。金丹期……按照云芷仙子所言，那是筑基之上的大境界，寿元千载，神通广大，对现在的他来说，遥不可及。

他将赤红玉坠小心握在掌心。玉坠温热，隐隐有一丝极其微弱的、与他体内某种感应隐隐契合的气息流转。“助你明心见性，护持一二”……难道，这玉坠能帮助他通过“问心路”？

他尝试将一丝精神集中在玉坠上，但除了那微弱的温热与隐约的吸引感，并无其他异状。或许是时机未到，或许是使用方法不对。

将信小心叠好，与玉坠一同贴身收藏。父亲的话，他牢记在心。修为不到，绝不过问。当务之急，是通过三日后的入门试炼。

他收摄心神，不再多想，开始按照玉简中附带的、最基础的“静心吐纳法”尝试调息。此法并非修炼功法，只是帮助初学者平心静气，感受自身呼吸与天地节奏的粗浅法门，并无引气之能。林岩盘膝而坐，努力摒弃杂念，调整呼吸。或许是因为白日经历太过刺激，也或许是这外门之地灵气浓郁，他很快便进入一种似睡非睡、心神空明的状态。胸前铁牌与怀中玉坠的微弱温热，竟隐隐形成一种奇特的共鸣，让他心神格外宁静，白日损耗的精神也在缓缓恢复。

这三日，林岩除了去指定的杂役弟子食堂用些简单的灵谷饭食（虽然是最低等的灵谷，但入口清香，饱腹感强，且能微微滋养气血，远胜凡间食物），便是留在石屋中，按照“静心吐纳法”调息，努力让自己保持最佳状态。他极少外出，也尽量避免与其他“准弟子”接触。广场上那些来自各地的少年少女，大多三五成群，或高谈阔论，或暗自较劲，衣着光鲜，气质不凡，偶尔瞥向林岩这类衣着朴素、独来独往的“寒门子弟”时，目光中不乏轻视与打量。

林岩并不在意这些。他知道自己与他们的差距，不仅仅是出身，更有见识、资源。他现在要做的，不是融入，而是通过试炼，留下来。

三日时间，转瞬即逝。

第三日，天刚蒙蒙亮，悠扬的钟声便响彻整个外门区域，连响九次，清越悠长，涤荡心神。这是集合的钟声。

林岩早已起身，用冰冷的山泉洗漱，换上最干净的一套粗布衣衫（虽然依旧寒酸），将身份令牌挂在腰间，最后摸了摸胸前的铁牌和玉坠，深吸一口气，推门而出。

广场“问道台”前，已是人声鼎沸。近千名少年少女聚集于此，按照事先划分的区域站立，黑压压一片。人人脸上都带着紧张、兴奋、期待之色。林岩找到自己编号所属的队列，默默站到队尾。

他粗略扫视，发现这些“准弟子”大致可分为几类：一类是如他这般，衣着朴素，神情忐忑，多是来自偏远地区、意外被测出资质的寒门子弟；一类是衣着华贵、气度从容，身边甚至有仆从或长辈陪同的世家子弟，他们往往自成小圈子，低声谈笑，眉宇间带着天生的优越感；还有少数几人，或气质冷峻，或眼神灵动，身上隐隐有微弱的气场流转，显然是已经接触过修行，甚至可能已踏入炼气期的“准修士”，他们大多独自站立，神态平静，对周围的热闹有些漠然。

“肃静！”

一声清喝，并不如何响亮，却清晰地压过了全场的嘈杂，传入每个人耳中。声音中蕴含着一种淡淡的威压，让人心神一凛。

众人抬头望去，只见问道台石碑之上，不知何时，已多了三人。居中的是一位身穿紫色道袍、面容清矍、长须飘飘的老者，手持拂尘，神情平淡，目光扫过下方，却让人感到一股无形的压力。左侧是一位身着水蓝色长裙、气质温婉的中年道姑。右侧则是一位身形魁梧、面容刚毅、背负一柄阔剑的虬髯大汉。

“是内门的执事长老！”

“那位是传功殿的徐长老！筑基后期的大修士！”

“还有灵药峰的柳长老，炼器殿的雷长老！”

台下响起低低的议论声，不少有见识的世家子弟面露敬畏。

紫袍老者，徐长老，上前一步，声音平和却带着不容置疑的威严：“吾乃玄天宗内门传功殿长老，徐清源。今日，乃本宗三年一度外门弟子入门试炼之期。尔等皆怀慕道之心，或身具灵根，或偶得机缘，汇聚于此，求取仙缘，本是好事。然，仙道坎坷，非大毅力、大恒心、大智慧、大机缘者不可得。我玄天宗立派万载，秉持宁缺毋滥之训。入门三关，‘问心’、‘测灵’、‘幻尘’，便是筛选之道。过者，入我外门，得传道法，踏上仙途。不过者，缘尽于此，从哪里来，回哪里去，不得纠缠。”

他顿了顿，目光扫过下方一张张或激动、或紧张、或自信的面孔，继续道：“问心路，叩问本心，明心见性，乃道基之本。望尔等谨守心神，不为外物所惑，不为幻象所迷。时限六个时辰，以日落为限。现在，试炼开始！”

徐长老话音落下，他与身旁的柳长老、雷长老同时抬手，三道颜色各异的光芒打入问道台石碑。

“嗡——！”

石碑上“问道台”三个大字骤然光芒大放，射出三道粗大的光柱，一道纯白，一道青碧，一道赤金，在广场上空交织缠绕，瞬间构建出一道高达十丈、宽约三丈的巍峨光门。光门之内，云雾缭绕，隐约可见一条蜿蜒向上的白玉石阶，深入云端，不知尽头。

“依次进入，不得拥挤。踏入光门，即为试炼开始。” 雷长老声如洪钟，补充道。

早已在一旁维持秩序的外门执事弟子们开始引导，队列依次向前。少年少女们怀着激动、忐忑、决绝等各种心情，踏入那象征着仙道起点的光门，身影迅速被云雾吞没。

林岩排在队伍中后段，随着人流缓缓向前。他不断深呼吸，平复剧烈的心跳，脑海中反复回忆着静心吐纳法的要诀，努力让自己进入空明状态。胸前铁牌的温热感似乎比平时清晰了一丝，怀中玉坠也传来若有若无的暖意。

终于，轮到他了。站在光门前，他能感受到门内散发出的奇异波动，那波动仿佛能引动人心的最深处。他最后看了一眼身后喧嚣的广场和远处的青山，又摸了摸怀中的玉坠和胸口的铁牌，不再犹豫，一步踏出，迈入光门。