“呼……”

他缓缓收势，一股强烈的虚脱感如同潮水般瞬间席卷全身，双腿酸软发麻，几乎站立不稳。

更可怕的是腹中传来的剧烈空虚感，那是一种仿佛五脏六腑都被掏空的、深入骨髓的饥饿。

强烈的眩晕感直冲脑门，眼前阵阵发黑，胃袋像被一只无形的手狠狠攥住，发出雷鸣般的抗议。

“饿……好饿！” 宁川扶着墙壁，大口喘着粗气，额头上瞬间沁出细密的冷汗。

这一夜看似沉睡的站桩，消耗之大远超想象。

他强忍着眩晕和腹鸣，胡乱用冷水抹了把脸，又匆匆检查了一下脸上涂抹的、用于掩饰真实肤色的灰尘是否完好，这才唤醒还在熟睡的宁雨。

宁川拉着小妹几乎是踉跄着冲向了食堂。

清晨的食堂人不多，他风卷残云般扫荡着面前堆积如山的食物，大碗的肉粥、成摞的粗面馒头、整盘的咸菜……

那惊人的食量，让负责打饭的胖厨子都看得目瞪口呆，忍不住啧啧称奇：“嘿！这小哥儿，瘦得跟竹竿似的，肚皮里怕不是藏了个无底洞？这饭量，比咱大胖子都猛！”

快速吃完饭后，宁川不敢耽搁，将宁雨送回厢房，便立刻赶往小演武场。

刚踏入演武场，一个意想不到的身影便映入眼帘，正是昨日引他入门的疤哥。

疤哥目光扫过，精准地落在宁川和骆云松身上，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“宁川！骆云松！你们两个，跟我走一趟！咱们堂主要见见你们……嘿嘿，这可是天大的好事，麻溜点，别让堂主等急了！”

场边监督的庞峰见状，面无表情地点了点头，示意二人可以离去。

“是，疤哥！” 宁川和骆云松齐声应道，立刻跟上疤哥的步伐。

路上，疤哥心情颇佳，言语间有意无意地拉近着关系：“两个小子运气都不错，成了精英弟子就代表入了堂主的眼。好好练，给老子争口气！将来‘修行期’满了分下来，说不定就在老子手底下做事。老子看好你们，都是好苗子，将来成了老子的左膀右臂，一起打天下，哈哈！”

他显然已将宁川和骆云松视作自己挖掘的潜力股，提前投资。

两人被带入一间更为宽敞肃穆的大堂。

堂上主位端坐一人，正是黑虎帮外堂堂主高天鹰。

这是一个两鬓染霜、面容刚毅的中年汉子，身形魁梧，尤其那双按在扶手的手掌，骨节粗大虬结，如同老树盘根，蕴藏着爆炸性的力量。

即使他只是随意坐在那里，一股沉稳如山、令人心悸的无形威压便弥漫开来。

疤哥恭敬地行礼介绍：“堂主，这就是昨日新招入的精英弟子，宁川和骆云松。”

高天鹰锐利的目光在两人身上扫过，仿佛能穿透皮肉审视筋骨。他微微颔首，声音低沉却带着一种不容置疑的穿透力：“嗯，根骨不错，眼神也够亮，是两块好料子。入了我黑虎帮，就是自家兄弟。好好练功，帮里不会亏待有本事的人！” 他顿了顿，对旁边侍立的亲随挥了挥手：“赏！”

亲随立刻上前，将两个沉甸甸的小布袋分别递到宁川和骆云松手中。

“每人十两银子，算是本座给你们的一点资助，添置些用得上的东西。” 高天鹰语气平淡，但这份实实在在的赏赐，以及他话语中流露出的几分期许与栽培之意，足以让两个初入帮派的少年激动不已。

“多谢堂主栽培！” 两人赶忙躬身行礼，声音带着激动。

出了大堂，疤哥也笑着从怀里掏出两个油纸包，塞给两人：“拿着，疤哥我也给你们点见面礼。这是帮里特配的‘舒筋活络膏’，练桩功练得浑身酸疼了，抹上一点，效果不错！省着点用！”

两人又是一阵真诚道谢。疤哥满意地点点头，挥手让他们回去继续练功。

宁川和骆云松揣着意外得来的银两和药膏，心潮起伏，快步返回小演武场。

两人对视一眼，无需多言，各自寻了位置，再次沉腰坐胯，投入了新的修炼之中。

小胖子骆云松此刻像是打了鸡血，堂主的赏识和那沉甸甸的银子，如同一剂强心针注入了他疲惫的身体。虽然浑身依旧酸麻胀痛，走路都一瘸一拐，但他那双小眼睛里却燃烧着前所未有的斗志。

他没等庞峰发话，竟主动在场地一角咬紧牙关，拉开架势，摆出了“猛虎踞山”的桩功姿势！

尽管身形还有些摇晃，姿势难免带着新人的生涩与变形，但他咬牙切齿，额头青筋暴起，小胖脸憋得通红，正拼尽全力地一点点调整着重心与呼吸，试图将昨夜领到的拳谱册子上模糊的图画，笨拙地化为现实！