马车进定南门，老人已经两顿没喝水，嘴唇裂起白皮。

倒不是陆平苛待他，是这人自打出泉州北门起就不再开口。

该说的在杂货铺里说尽了，再问就是逼供。逼供的供词，十个字有九个不能信。

赵策在偏殿见陆平，腿伤还没利索，人斜倚在案后，泉州舆图上已经画了七八道朱线。

陆平把铜牌和窑神庙的拓印放在案上，赵策只看了眼拓印，没问细节，只问一句：“这人你关了几天？”

“两天，没用刑。”

“没用的对。”赵策推过来一枚令牌，

“明早你去东角房，找一个叫杜衡的文书吏。他是十年前染织署造册的经手人，手炉的线索只在他脑子里。别亮身份，别问老人，就说你要查一件旧器。那枚令牌是东角房常行令，能进门。”

陆平接过令牌，上面镀层已经磨掉了大半，边角却被人很仔细地修整过，握在手里有一种温润的旧意。

赵策看着他把令牌系到腰上，又补了一句：“杜衡这个人，要是先开口问你，你就能问出东西；要是没问，你什么都问不出来。”

“怎么让他先问？”

“你只管坐下。”

次日一早，陆平到了东角房，一块灰扑扑的旧匾，门挤在工部和太府寺之间的窄巷里。推门进去，纸香和陈灰搅在一起。

杜衡坐在墙角一座齐人高的册架底下，手提一管秃笔，正抄着什么。

陆平进来他没抬头，等陆平走到桌前，他才把笔搁下，用下颌指了指对面的凳子。

陆平坐了，没说话。

杜衡扫了一眼他腰间令牌。目光落上去，又收回来，再落上去，像在看一样不该出现的东西。

“你这令牌不是东角房的。”他说。

陆平不动。

杜衡说：“但你腰上系牌子的绳结，和东角房的人不一样。”

陆平笑了笑：“好眼力。”

“在这儿看册子看了二十几年，眼神再不好就废了。”

杜衡把笔搁回架上，“你是有事。说。”

他没有先开口问陆平的身份来历。陆平知道这人不吃虚套，便单刀直入：“染织署十年前旧器，有一只黄铜手炉，如今在哪？”

杜衡的手指停在笔架上，像被这句话按住了某一根弦。他抬眼看了陆平一眼，目光不像刚才那样打量，而是带着一种认了真的沉：“手炉，是‘旧铸器’项下那口？”

“我不清楚它原来记在什么名目下，有人告诉我说，它至少转过三处册库。”

杜衡低下头，手指在桌面上敲了几下，好一阵他才说：“军匠坊旧库，编号三十七；工部外库，编号改了；最后转到皇庄旧库，登记在西北角架上，编号末两位十四。”

他说完，又补一句，“炉身不重，炉膛里有东西，但那东西未必是你想要的。”

“什么意思？”

“我抄册时掂过，那手感不像只装炉灰的，倒像膛底衬了什么。但册上没有记录，我也没那个权限拆开来看。”

他顿了顿，“你要是去取，顺一顺底。”