情报网传回的消息在第三天傍晚得到确认——丁三再次从常山城贩布归来，带回一个确切情报：中山王在常山城北三十里的白草驿囤积了至少两百石军粮，守军约两百人，兵力分散在粮仓外围三个哨点。白草驿地形四面环山，只有一条官道进出，守军警戒松懈，夜间巡逻每两个时辰才轮换一次。

赵策铺开地图，用炭笔在白草驿的位置画了一个圈：“骑兵全速突袭，今晚出发，明晚动手，后天傍晚回城。来回三百里。带多少人？”

“五十骑。”周泰的拇指摩挲着黑风刀的刀柄，“两百守军，但分散在三个哨点。粮仓本身只有不到一百人。夜间突袭，五十骑足够了。末将先烧粮仓，守军必然赶来救火。留下十骑在官道上拦截援军，放几轮箭就走，不硬拼。大火烧起来之后趁乱撤退，从西山小路绕回来——丁三说那条路连当地驻军都不知道。”

“不是全歼，”韩征在旁边补充，“是放一把火就跑。关键是烧粮，不是杀人。”

“带足引火物。孙铁柱那边有配好的火油罐，每人带两罐。”赵策转头看向萧若兰，“你去告诉孙铁柱，就说我说的——把他最好的火油罐全部调给骑兵营，缺多少明天补多少。”

萧若兰放下笔：“臣女马上去。”

当夜子时，五十名黑山精骑在北门外列队。一人双马，马蹄裹布，马嘴套嚼子。每名骑兵带横刀一把、弓一张、箭两壶、火油罐两个。周泰骑在队伍最前面，一一检查了每一匹马的蹄布和每一名骑兵的装备。出发前，他对五十名骑兵说了最后一句话：“跟紧我。火光亮起来之前，谁都不许出声。”

五十骑消失在夜色中。萧若兰站在城楼上目送他们远去，手指无意识地摩挲着簿子的边缘。三天后就是中山王约定攻城的日子，如果今晚的夜袭成功，那个日子至少要往后推十天。

第二天深夜，白草驿。

两百里急行军让周泰的战马嘴边挂满了白沫。他在西山小路上勒住马，借着月光查看前方山谷里那片黑沉沉的轮廓——白草驿粮仓。丁三的情报极为精准：粮仓建在谷底，三个哨点分布在北、东、西三面山坡上，南面是官道入口。谷底的守军点着篝火，人影绰绰，有人在喝酒猜拳，有人在打瞌睡。

“雷字队跟我烧粮仓，风字队留在山坡上，守军官道方向。有人来就放箭拦住，不用拼命，拖住一炷香就够了。”周泰低声吩咐完，拔出黑风刀，刀身在月光下泛着冷幽幽的暗光。

五十骑分成两股。风字队三十人留在山脊上，一字排开，张弓搭箭对准南面官道。雷字队二十骑跟着周泰摸黑下山，马蹄裹布踩在碎石上只发出极细微的沙沙声。离粮仓还有两百步时，最外层哨塔上的哨兵打了个哈欠，往黑漆漆的山谷里扫了一眼，什么都没看见，又把头缩回去烤火。

粮仓守军的注意力全在篝火旁的一场赌局上。周泰甚至能听见骰子在碗里叮当作响，和一阵阵压低了嗓门的哄笑声。他在距粮仓五十步的地方停马，从腰间取出火折子，吹亮，点燃了第一个火油罐的引线。

“扔。”