御书房内，檀香袅袅，暖意融融。萧景渊抬手拂去棋盘上的落子，指尖轻点棋盘，笑着看向对面的刘叙白：“表哥棋艺越发精进了，朕竟险些被你逼入绝境。”说罢，便执起一枚黑子，缓缓落在天元位，神色从容，眼底带着几分帝王的慵懒与惬意。

刘叙白敛去心底的酸涩，执起白子轻落，躬身应道：“皇上过誉了，臣不过是侥幸罢了，论棋艺，臣远不及皇上。”他垂眸看着棋盘，指尖捏着棋子，神色平静，可眼底的落寞却未完全散去，方才谈及婚事的苦涩，仍在心底隐隐作祟。

二人对弈正酣，窗外忽然传来一阵轻柔的脚步声，伴随着侍女低低的通传：“陛下，贵妃娘娘到。”

萧景渊眼底瞬间染上几分笑意，放下手中的棋子，语气柔和：“让她进来。”

刘叙白抬眸望去，只见苏婉凝身着一身华贵的云锦宫装，裙摆绣着盛放的牡丹，鬓边插着赤金点翠步摇，妆容精致，眉眼间带着几分娇柔，手中端着一个描金漆盘，盘中放着几碟精致的点心，身后跟着侍女，缓缓走了进来。她身姿窈窕，步履轻盈，一进门，便带着淡淡的脂粉香，与御书房的檀香交织在一起，添了几分柔媚。

“陛下，臣妾见陛下与刘公子对弈许久，特意亲手做了些点心，给陛下和刘公子解解乏。”苏婉凝走到萧景渊身边，声音柔婉，语气里满是娇嗔，说话间，便将描金漆盘放在一旁的案几上，顺势抬手，轻轻拂去萧景渊肩头并不存在的灰尘，动作自然而亲密，眼底的爱慕与依赖，毫不掩饰。

“见过贵妃娘娘。”刘叙白道。

萧景渊看着她娇柔的模样，嘴角的笑意更深，抬手轻轻握住她的手，指尖摩挲着她的手背，语气温柔：“婉凝有心了，朕正觉得有些乏了。”说罢，便拿起一块点心，递到唇边，“嗯，味道不错。”

苏婉凝脸颊微红，眼底满是娇羞，依偎在萧景渊身侧，轻声说道：“只要陛下喜欢，臣妾日日都做给陛下吃。”

一旁的刘叙白，看着二人这般亲密无间的模样，指尖猛地一紧，他连忙收回目光，垂眸落在棋盘上，掩去眼底翻涌的情绪，可心底却像被什么东西狠狠揪了一下，密密麻麻的疼。

他不由得想起了沈知微，同样是帝王身边的人，苏婉凝身着华贵宫装，受尽宠爱，众星捧月，而知微，却在冷宫中受尽寒凉，孤苦无依。这般鲜明的对比，像一把尖刀，狠狠扎在刘叙白的心上，让他满心都是心疼与不甘，还有难以言说的伤心。她那般骄傲，那般温婉，那般美好的女子，本该是后宫最尊贵的女子，本该受尽帝王的珍视，本该受尽丈夫的宠爱，可如今，却落得这般境地，而造成这一切的，正是眼前这个对苏婉凝温柔备至的帝王。

萧景渊或许没忘记她，可他的温柔与偏爱，从来都不属于她。他可以为苏婉凝亲手递上点心，为她温柔拂尘，却忘了，冷宫中的那个女子，她又有何错，只是因为她不是帝王心上的女子，可她那般自由鲜活明媚的女子难道就真心愿意嫁给帝王，禁锢自己的一生吗？

刘叙白的心底，既有对沈知微的心疼与牵挂，也有一丝无力的愤懑。他身为臣子，身为知微的表哥，却只能眼睁睁看着她受苦，只能悄悄为她送些东西，只能在朝堂上隐晦地为她进言，却无法真正护她周全，无法让她摆脱冷宫的寒凉。

“刘公子，怎么不吃点心？”苏婉凝似乎察觉到刘叙白的失神，转过头，脸上带着得体的笑意，语气温和地问道。

刘叙白猛地回神，压下心底所有的情绪，抬眸看向苏婉凝，微微躬身，语气平淡：“多谢贵妃娘娘费心。”他的声音平静无波，眼底没有半分波澜，仿佛方才的失神与伤心，都只是错觉。

萧景渊并未察觉刘叙白的异样，握着苏婉凝的手，笑着说道：“表哥不必拘束，婉凝做的点心味道极好，快尝尝。”说罢，便拿起一块点心，递到刘叙白面前。

刘叙白伸手接过，指尖微微发凉，他轻轻咬了一小口，点心软糯香甜，入口即化，可他却尝不出半分滋味，心底只剩无尽的苦涩与伤心。多年前，在清幽僻静的鬼医谷，年少无忧的沈知微也曾亲手做过许多点心。那时谷中没有宫廷这般珍奇食材，不过是寻常杂粮、野蜜山果，可她心思玲珑、别出心裁，总能变着花样摆弄。蒸的、烙的、裹着花蜜煎的，模样做得小巧可爱，像林间初开的花，口感清甜绵软，带着山野草木的清香。