黑印一裂，城南三座旧庙同时亮起了灯。

那不是正香灯，也不是人间寻常的油火，而是一种从牌位底下往外渗出来的暗红光，像血在纸里慢慢反光。光一亮，庙门上的铜环便自己轻轻震了三下，紧跟着，远在北栈会馆正堂的众人都听见了若有若无的木鱼声，咚、咚、咚，像有人隔着几条街在替某个看不见的东西敲门。

青灯判吏的脸色彻底沉了下来。

“来了。”他低声说。

关羽没有回头，目光仍钉着门外那只乌木匣。黑雾从匣中不断往外翻，像一只藏了太久的手终于开始伸展。那手不急着杀人，也不急着显形，只借着城南旧庙里残存的香火，顺着印线往外爬，像要先把整个北栈的庙门都摸一遍。

“无义财神。”青灯判吏几乎是从牙缝里挤出这四个字。

话一出口，院中几人都忍不住打了个寒噤。先前只是听闻其名，如今却第一次真切感到，这不是一个单纯的邪神号，而是一套会借人心里“想赢、想省、想不担责”去扩张的印法。它不必亲自杀，甚至不必亲自骗。它只要把一枚黑印放出去，再让“关公讨债”“关公开口”“关公催誓”这些话在各处庙里传开，便能把旧香一层层染黑。

岳镖头已经跪得腿软，闻言仍挣扎着抬起头：“那黑印是它放的？”

“。”

“谁？”

关羽没有立刻回答，只把目光移向那尊红脸神像。

神像立在院心，周身血雾愈浓，表面那层关公面相却越来越稳，像真能借一个正神的名头把自己撑起来。它没有立刻发难，只是微微转头，看向城南庙火亮起的方向，像在听谁的信号。

“你在借庙放印。”关羽道。

神像声音低沉：“庙本就该为香火所用。”

“庙是供神明辨义的，不是供你放债的。”

“义？”神像像听见什么可笑的话，长须下的嘴角竟往上扯了一下，“你们人间最会讲义，也最会拿义做障眼法。兄弟义、会馆义、帮派义、夫妻义、主仆义，讲来讲去，不过是谁人多谁声音大。如今我替你们把债写出来，倒成了坏事？”

青灯判吏冷声道：“你写的不是债，是借口。”

神像不答，只缓缓抬起青龙刀影。刀尖指的并非关羽，而是院外那三盏被黑印引亮的旧庙灯火。

“借口也罢，债也罢。”它道，“只要人还在怕，就能用。”

这句话一落，院外忽然传来几声惊叫。原来那三座旧庙里，已经有守庙的老香客开始在神前磕头，嘴里反复念着“莫来找我”“不是我写的”“我只是照着办”。黑印一碰到这种心思，便像有了根，顺着地砖、门槛、香案一路往里

杜娘子听得面色发白：“它这是在把人心里最怕的东西拿来当门。”

“对。”青灯判吏说，“所以它不用真神力，只要借人的恐惧和推责，就能借庙养印。”

周仓怒道：“那还等什么？我去拆庙！”

“拆一座不够。”关羽沉声道。

他终于转过身，看向院中众人。那一眼不急不缓，却让所有人都安静下来。

“你们今日见了红脸神像开口讨债，心里第一个想的是不是：这神怎么这么凶？可你们有没有想过，它为何偏在这个时候凶？”

无人作答。

关羽继续道：“因为有人需要它凶。凶，才好让人怕；怕，才好让人继续找借口。借口一多，印就能放出去。它不是单独成的，是人间那些不愿认账、不愿担责、不愿让利的人，替它一点点养出来的。”

岳镖头趴在地上，忽然像被这话击中了某个要害。他喃喃道：“所以我们一跪，它就更强一分？”