姜芮往前一步，烧火棍重拄在石面上。

“咋的？”

“杜大人还要当着全镇人的面，砍个卖鱼的老太？”

她朝那柄官刀啐了一口。

“拿着官刀替人捂嘴，领一份巡检俸禄，倒替几拨主子背锅。你这碗官饭，吃得真够肥。”

杜成盯住她。

“姜氏，你包庇罪犯，袭击官差，本官连你一道拿。”

“拿呗。”

姜芮吐掉嘴里的泥水。

“俺也去一个乡下妇人，没见过多大的官威。”

“可俺也去今儿算开眼了。桥上这帮蒙脸的，半夜绑孩子、放火烧桥，也归你巡检司管？”

杜成没有立刻回答。

他的目光落在蒙面人腰间。

那块黑羽铜牌，他在府城见过。

持牌的人进门时，知府还端坐堂上。不到半个时辰，那位知府便换了囚服，跪在雨里等旨。

这是京里递出来的刀。

碰一下，轻则丢官，重则丢命。

杜成按住刀柄，望向蒙面人。

“人可以交给你。”

“桥下的东西，得留给本官验看。”

蒙面人笑了一声。

“杜巡检的算盘打得真响，桥下的鱼都快听见了。”

“你一个九品巡检，也敢碰旧军籍？”

“本官不碰，明日县衙问下来，谁替本官担罪？”

杜成声音发冷。

“你？”

“还是你腰上那块见不得光的牌子？”

桥上两边的人都没动。

河风卷过，火把一排压低。弩弦早已绷满，只要有人手指一松，这座桥就得先倒下一片人。

顾少卿靠着棺沿，胸口起伏得厉害。

苏小丫扶住他，将掌心贴上他的手腕。

脉息又急又乱。

他在河水里泡了一夜，腰侧伤口也裂了。再这样拖下去，别说握刀，恐怕连站都站不稳。

苏小丫垂下眼。

桥腹那道裂缝里，除了霉纸味，还有柏木、桐油和铁锈。

那股柏木味顺着水线，一直连到七号薄棺底下。

军籍怕潮，不会直接塞在桥洞里。桥腹必有夹层，七号棺则是取出夹层东西的接匣口。

“少卿。”

“嗯。”

苏小丫替他理了理湿透的衣襟，指尖在他掌心写下几个字。

**夹层有匣，能挪。**

顾少卿轻回叩。

**怎么挪？**

“香。”

她嘴上只说了一个字，指尖却接着写。

**香引人，棺卡锁。**

顾少卿垂眼看向七号薄棺。

这口棺材是周记铺子临时抬来的，棺板不厚，底下却钉着两条旧铁片，原是为了防止散架。

桥腹机括借水力转动。

只要将铁片卡进桥栏凹槽，锁舌便无法归位。夹层里的木匣，也能从七号棺底下取出来。

但他们想靠近桥栏，便得先穿过玄羽营的弩箭。

桥腹里，先前已经响过两次锁簧。

第三道一旦落下，河底铁链便会收紧。他们没有多少时间了。

苏小丫抱起香炉。

“杜巡检。”

杜成皱起眉。

“你又想说什么？”

“民妇只问一句。”

“这桥里若真藏着旧军籍，杜大人封镇，是为了捉我们，还是在等人过来，把全镇百姓一并灭口？”

河堤静了半息。

下一刻，人群彻底炸开。

“灭口？”

“她说啥？谁要灭口？”

“俺也去家还锁着门，俺也去娘还病在屋里！”

“巡检司凭啥不让俺也去接人？”

杜成脸色沉到底。

“妖言惑众，拿下！”

几名兵丁举刀上前。

苏小丫却把香炉放到棺盖上，抹开封在炉口的湿泥。

烈姜和鱼腥草的臭味冲了出来。