京师比赵峥想的大。

也比他想的脏。

从永定门进城，沿着正阳门大街往北走，两侧的铺面鳞次栉比，酒幌子、当铺、绸缎庄，吆喝声此起彼伏。路上行人摩肩接踵，有挑担的货郎，有坐轿的官眷，有提笼架鸟的纨绔。

繁华得不像是辽东正在死人的年份。

但外城地面上的污秽和在墙角下依偎着的难民，到底还是让这番繁华变了些味道。。

赵峥骑马穿过街面的时候，路过永定门的门洞。他偏头看了一眼门口的石狮子。

左边那只石狮子的眼角，有一道淡淡的黑色水渍。

被人擦过了，但没擦干净。

连枷在他肩上轻轻震了一下，很短。

赵峥收回目光，没停。

进了内城，几人在崇文门附近的一条巷子里找了家客栈安顿了下来。不大，但很干净，掌柜是个精明的中年人，看到魏延沈炼腰间的绣春刀，二话没说，把最好的一间上房腾了出来。

赵峥把赵灵儿抱上楼，安置在床上。

妹妹又睡着了。这一路颠簸，她醒的时间越来越短，每次醒来说几句话就又陷入昏睡。但脸色确实比在广宁时好了，嘴唇有了血色，呼吸也平稳。

“我去北镇抚司，沈炼跟我。”魏延在门口低声说，“骆指挥使那边不能拖，密折和那份出货单必须今天送到。”

赵峥点头。

“袁大人呢？”

袁崇焕已经在楼下换了身干净衣服，整了整衣冠。他抬头看了赵峥一眼，拱手：“下官先去兵部报到，锦州粮队的事也拖不得。赵赞理有什么需要，差人到兵部找我便是。”

赵峥嗯了一声。

三个人分头走了。柳七被魏延带走了，客栈里就剩赵峥和赵灵儿。

赵峥搬了把椅子坐在床边，连枷靠在墙角。

他闭了眼睛想要休息一会儿。

从广宁出发到现在，七天。七天里他睡觉的时间加起来不超过八个时辰。不是不困，是不敢睡太死。路上那四个假扮晋商的女真人让他明白了一件事——建奴的手，恐怕早就在关内扎根来了，至于历史上的八大晋商，不知道又在这个大明扮演怎样的角色。

屋外的街面上传来小贩的叫卖声，隔壁房间有人在咳嗽，楼下掌柜的算盘噼里啪啦响。

普通的午后。

赵峥的呼吸慢慢匀了下来，思绪开始发沉。

然后连枷响了。

赵峥的眼睛猛地睁开，右手已经握上了枷柄。

有人上楼了。

脚步声很轻，而且不是一个人。至少四个。

其中一个走在最前面，步子碎而稳，像宫里出来的。

后面几个，脚步沉，间距均匀，明显受过训练。

敲门声响了。

三下，不急不缓。

赵峥没开门。

“赵公子，久仰了。”

声音从门外传进来，尖而细，带着一种奇怪的亲热劲儿。

“咱家魏忠贤，请赵公子和灵儿小姐跟我走一趟。”

赵峥坐在椅子上没动。

魏忠贤。

九千岁。

历史上的天启朝权阉，东厂督主，整个大明除了皇帝之外最有权势的人。不，或许从某种意义上，比皇帝还有权势。