进腊月之后，宫里的年节气氛一天浓过一天。

各宫的窗花贴上了，门神换了新的，连永和宫院子里的桂花树根底下都堆了一圈御寒的草垫子。内务府给永和宫偏殿送来了过冬的银霜炭各两百斤、新棉被八床、狐皮斗篷两件，比她在长春宫时候多了不止一倍。

沈令仪让绿萝登记入库，一样一样地过目。没有多出什么，也没有少了什么。

皇后赏的那对玉镯子已经还回去了。萧贵妃送的燕窝还在库房里头搁着，还没用。德妃送的桂花糕吃完了，盒子干干净净地收起来。

她在等。

等的不是皇后，不是萧贵妃，是她父亲。

沈崇文这个人，从前她没有看透。或者说，她不愿看透。他是宰相，是百官之首，他的每一个决定背后都藏着利益。而她不过是他手里一件可以随手弃置的物件。

她要看看，他这次的来意究竟是什么。

腊月初三，沈崇文求见。

消息是永和宫大门外的内侍传进来的，说沈相递了牌子，想见敬嫔一面。

绿萝听了有些紧张：小姐，老爷来了，不会是……

让他进来。沈令仪放下手里的书，就在偏殿见他。

半个时辰之后，沈崇文走进了永和宫的偏殿。

他穿着一件石青色的貂皮大氅，外头天寒地冻的，鼻头有些红。进了屋，摘下帽子，露出一张端正但刻板的脸。五十多岁的人了，鬓角已经全白了，但腰板还是直的，目光还是利得像刀。

微臣沈崇文，参见敬嫔娘娘。

他跪了下去，行的是臣礼。

沈令仪坐在上首的椅子上，看着自己父亲的头顶。这个画面很荒唐。从小到大，他从来没有给她跪过。小时候她要给他跪。出嫁那天她也要给他跪。现在倒过来了。

起来吧。她说，绿萝，给沈相看茶。

沈崇文站起来，在下首的椅子上坐下来。绿萝上了茶，退了出去，顺手把门带上了。

父女两个隔着一张茶几，谁都没先开口。

屋子里很安静，只有炭盆里的银霜炭偶尔发出细微的噼啪声。

最后还是沈崇文先开了口。

娘娘在宫里，一切可好？

都好。沈令仪说，父亲在朝中呢？

也还好。赵侍郎最近升了左侍郎。刘尚书告病在家，漕运的事暂时没人管。他端起茶杯喝了一口，语气像是在说别人的事，户部那边乱得很，皇后在查漕运账目。

沈令仪没接话。

沈崇文把茶杯放下，抬起头来看着她。

娘娘在宫里的事，为父听说了一些。

什么事？

中秋宴上说了一句话。重阳宴上弹了一首曲子。皇上翻了两次牌子。从贵人晋了嫔。他一条一条地列出来，声音不紧不慢，这些事，为父都知道。

那父亲觉得，妾身做得好不好？

沈崇文说，比为父预想的好。

他说这话的时候，脸上没有笑。

沈令仪看着他的眼睛。那双眼睛里头没有父亲的慈爱，没有对女儿的关切。有的只是一个政客在评估一件工具的成色。

大约就是这样的目光。两辈子了，从没变过。

为父今天来，有三件事。沈崇文竖起三根手指，第一件，皇后在查漕运账目，赵家那边有些着急。你是赵家女儿的同宫姐妹，赵锦书有什么动静，你留心一下。

沈令仪的手指在袖子里蜷了一下。

父亲这是让她当探子。

第二件，他继续说，你弟弟明年要参加春闱，他在太学读书，学业还行。如果他中了进士，日后在朝中总要有人照应。你是沈家的女儿，这个道理你应该懂。

弟弟。沈令仪心里动了一下。曾经，她弟弟沈昭明中了进士，被父亲安排进了工部。后来三皇子登基，沈家满门抄斩，她弟弟也没能逃过。

如今才想起来，还有这么一个人。